В это время к нам как раз притащили требуемое, даже больше чем нужно, целую охапку трёхлинеек, которую свалили прямо мне под ноги. Спасибо, что хоть под, а не на. Брякнули бы тяжёлым прямо по ступне и хромал бы я до казармы. Сдержав, однако ругательства, я немедленно склонился над сваленным в кучу оружием. Выуживая ружья одно за другим.

Десять штук, перекидывая ремень через голову, я навьючил на себя. Каждое весит четыре с половиной килограмма, итого сорок пять кило. Немаленький вес, больше половины моего собственного, я буквально почувствовал, как он пытается пригнуть меня к земле. Будь я обычным человеком, мог бы едва ходить так, но уж точно не бегать. Но одарённость, всё же, помноженная на тренировки, позволяла справляться.

— Точно не нужна помощь? — с некоторым сомнением глядя на меня, спросила княжна, но я только отрицательно мотнул головой, выпятив вперёд челюсть, даже слегка оскорблённый подобным недоверием к собственным силам.

Ящик с патронами закинула на спину Вика. Тоже не лёгкая ноша, килограмм сорок, не меньше, всё же полторы тысячи патронов. Впрочем, она Колдунья и по ней совершенно не было видно, что ящик доставляет хоть какие-то неудобство. Надо было бы и два унесла. Но я надеялся, что нам хватит одного.

Пока мы нагружались, майора, обвешав себя и двух подруг по оружию броней и защитными амулетами, тоже успела собраться и, посмотрев на нас, уточнила:

— Готовы?

— Готовы, — ответил я за всех.

— Тогда начинаем.

Тройка официр, распахнув массивную дверь, выскочила наружу. Выглянув следом, успел заметить крылатую тень на земле и как женщины швырнули в воздух пару крупных огненных шаров. А затем, следом, хитро используя один из шаров как приёмник, ударили следом молнией, и, судя по всему, удачно, шар взорвался, распространяя во все стороны короткие разряды, а проносившаяся над крепостью тварь взревела и, изменив курс, резко ушла левее, после чего, спикировав, ударила куда-то в сторону тройки отвлекающих огнем.

«Будем надеяться, они успели укрыться», — подумал я, после чего резко скомандовал:

— Бегом!

Сорвался с места, не пулей, но достаточно быстро, тут же услышал топот сапогов сестры, державшейся сразу следом за мной, а затем почувствовал напряжение магической энергии, формирующей защитный конструкт прямо над нашими головами.

Вот вроде что такое — пробежать какую-то сотню метров, да даже с лишними сорока пятью килограммами на горбу, — ерунда, пара десятков секунд не более. Но когда в это же время над головой кружит смертоносная махина, которой тебя прихлопнуть раз плюнуть, в прямом смысле этого слова, то время начинает неимоверно растягиваться. Наверх я не смотрел сознательно, концентрируя все свое внимание на том что под ногами. Не хватало ещё споткнуться и всей этой массой грохнуться. Успел увидеть, что зданию казармы досталось тоже. Часть крыши была проломлена и курилась дымком. Хорошо ещё, здания каменные, гореть не особо есть чему. Окна, конечно, тоже повышибало, но левое крыло, где находилось мое отделение, было относительно цело. Врубился плечом в дверь, надеясь что та не заперта. Повезло и, ввалившись внутрь, тут же отпрыгнул к стене, пропуская мчащуюся на всех парах, как бронепоезд, Вику, с ящиком и за ней книжну.

Согнулся, уперевшись руками в колени, выдохнул:

— Успели.

— Святослав⁈ — прозвучало удивлённо, и я увидел выглянувшую на грохот Лику, правда, следом та увидела и Ольгу с сестрой, узнала и, мгновенно вытянувшись и слегка побледнев, срывающимся голосом произнесла:

— Ваше императорское высочество!..

— Тихо! — немедленно оборвала её Ольга, — сейчас не до титулов.

Рассмотрела знаки различия на той, приказала:

— Так, корнета, доклад!

Иванова вытянулась ещё сильнее и поедая глазами очень высокое начальство принялась докладывать!

— Поставлена вести наблюдение майорой Каримовой и… — тут девушка слегка замялась, — встречать гостей.

Она, по всей видимости, цитировала слова самой майоры, но даже мне было понятно, что про гостей было сказано с большой долей не самой весёлой иронии. Какие уж тут могут быть гости.

Великая княжна тоже всё прекрасно поняла, хмыкнула:

— Ну, получается, встретила. Что можешь сказать, сколько здесь сейчас официр, есть раненые, убитые?

Лика посмотрела на царевну взглядом затравленного кролика, но достаточно бодро начала отвечать:

— Убитых нет. Раненых семеро. Официр…

Тут она покраснела, потупив глаза, промямлила:

— Примерно два десятка. Они сейчас обсуждают что делать.

— Ладно. Веди к ним.

Тут Ольга посмотрела на меня:

— А ты действуй.

— Есть! — кивнул я.

Похоже, вот это то, что только появившаяся в гарнизоне корнета назвала меня по имени, она пропустила. Впрочем, она явно не отслеживает, кто тут недавно, а кто уже полгода. Дел ей больше нет, интересоваться каждой прибывшей. А вот Вика услышала и заинтересовалась. Я заметил ее пристальный взгляд, перебежавший с Лики на меня. Видимо, придется объясняться, откуда мы знакомы. И радости это сестре не добавит. Но это будет потом. Потому что сейчас я бегом по лестнице рванул к своим парням. Сестра, естественно, за мной, всё также с ящиком с патронами на спине.

В коридоре второго этажа гулял ветер из выбитых ударной волной окон. Под сапогами хрустело битое стекло, приходилось переступать через вырванные оконные створки щерившиеся неровными рядами стеклянных зубоцов, но сами стены остались целы и перекрытия не рухнули, что обнадёживало.

Часовой на посту не было, я сначала подумал, что та сбежала или присоединилась к женщинам внизу, но приблизившись, увидел смазанные кровавые полосы ведущие внутрь крыла и, толкнув дверь, тотчас увидел ту на полу без сознания и склонившихся над ней троих моих рекрутов, которые старательно заматывали многочисленные порезы на женщине бинтами. Увидев меня, Корсаров обрадованно вскочил:

— Командир, ты здесь⁈

— Здесь, здесь.

Я кивнул на солдату:

— Как она? Чем её так?

— Стеклом посекло ещё и контузило. Мы выглянули, а она лежит, наверно решила подойти к окну посмотреть, что происходит, ну и попала. Хорошо ещё осколки не сильно глубоко засели, вытащили, перемотали.

— Ладно. — Я оценил состояние часовой, сильного кровотечения не заметил, как и других опасных для жизни факторов, приказал, — Заканчивайте здесь. Среди наших все живы?

— Да, командир. Укрылись в комнатах на противоположной стороне, подальше от окон.

— Это правильно, — одобрил я. — Но перестаём отсиживаться, начинаем действовать, зови всех сюда.

С некоторым облегчением снял со спины винтовки, поставил вдоль стены, туда же кивнул Вике сбросить ящик с патронами. Попросил:

— Посмотри за обстановкой, пока я тут со своими разберусь.

— Посмотрю.

Она хотела было спросить ещё что-то, но потом лишь махнула рукой и вышла обратно. Правильно, всё не относящееся сейчас к противодействию твари, — потом.

А сам, не мешкая, забежав в свою комнату, бросился к шкафу, в котором у меня лежал магический жезл. Тихо ругнулся от того, что так и не сообразил штатного крепления его к винтовке. Все ведь собирался? Собирался. Но все то одно мешало, то другое. И вот, пожалуйста. Как всегда. Враг пришел, а мы со спущенными штанами.

Пришлось опять мотать времянку. Под стволом на, что забавно, револьверный шнур. Свой револьвер я им не пристёгивал никогда, но выдать — выдали, ибо положено. Вот и валялся не у дел там же в шкафу. А тут пригодился.

Кое-как приладив жезл, вышел к парням, которые как раз вскрыли ящик с патронами и теперь нерешительно поглядывали на ряды тускло поблескивающих цилиндров.

— Нагребаем, не стесняемся, сумок нет, поэтому по карманам, по корманам.

Подавая пример, резво стал горстями пихать куда только можно.

Минут десять мне понадобилось, чтобы собрать свое воинство, раздать оружие и запас патронов и проинструктировать насчет того, с чем мы вообще столкнулись и что нам необходимо сделать. Выяснив, что мы сейчас будем сражаться против огромной летающей и древней твари, они, конечно, малость струхнули, но я рявкнул зло: