— Ты мнишь себя хозяином основ бытия? — Король вскинул когтистую руку, и пространство вокруг него начало наливаться тяжёлым, багровым маревом. — Познай то, что удерживает этот мир от распада, и то, что его уничтожит!

Сильное ядерное взаимодействие.

Алорнир Мучитель ударил по площади. Он не пытался попасть в Рогарда — он изменил константу связей в радиусе десяти километров. Астероиды, осколки планет Солнечной Системы, что они разрушили, пока вылетали из её пределов, оставив лишь Землю и Меркурий, звёздная пыль и даже разреженный газ мгновенно начали схлопываться, стремясь к состоянию кварк-глюонной плазмы. Материя стала невероятно плотной и раскалённой, создавая зону, где само существование атомов стало невозможным. Это был «Великий Плен» — ловушка, в которой любой объект должен был быть раздавлен до состояния субатомного супа.

Дариэль Вечерняя Звезда, понимая замысел союзника, не медлил. Его Серафимы, выстроившись в две перекрёщенные триады, активировали Электромагнитный Коллапс.

— Действуй, наконец, Сугрут!

Пространственные разломы, созданные Серафимами, сфокусировали всё рассеянное излучение звёзд этого сектора в узкие, как иглы, пучки когерентного света. Но это был не просто лазер. За счёт искривления пространства эти лучи двигались по замкнутым траекториям, создавая вокруг Рогарда сферу-клетку из бесконечно отражающихся фотонов. Внутри этой сферы температура взлетела до миллионов градусов, а магнитное поле стало настолько мощным, что начало вырывать электроны из самой оболочки «Серого Стража».

А следом в дело, наконец, вступило и Верховное Божество Сугрут. В такой битве лучшее, что он и его ближние могли сделать — это вливать свою силу в чары союзников, и они щедро делились целыми межзвёздными реками энергии, кратно усиливая атаку Эдема и Инферно.

Рогард оказался в центре адского котла: снаружи его сдавливала ядерная сила демонов, изнутри выжигала пространственная линза ангелов.

— Хорошая попытка, — голос Воителя, после его безумного, лишённого всякой осмысленности рёва прозвучал на удивление спокойно, хотя его доспех уже светился белым от перегрузки. Видимо, объятия Вечности, которые привиделись Архангелу и Королю, помогли вернуть ему немного осознанности. — Но вы забыли, что гравитация — это и есть кривизна пространства-времени.

Он закрыл глаза, и время для него почти остановилось. В состоянии Глубокого Резонанса он видел не врагов, а векторы сил.

— Гравитационный выворот: Отрицательная Энтропия!

Вместо того чтобы сопротивляться давлению, Рогард резко усилил собственную массу, превращаясь в сверхплотный объект. Но в тот же миг он активировал антигравитационный импульс по вектору времени «вчера».

Произошёл парадокс. Сила, сжимавшая его снаружи, натолкнулась на силу, которая отталкивала её из прошлого. Две фундаментальные стены столкнулись, создав зону нулевого взаимодействия. В этой узкой щели между «сжатием» и «отталкиванием» Рогард нашёл точку опоры.

Так не мог никто. Ни другие Верховные, ни даже Император Вечности не были способны воздействовать напрямую Временем на такие объёмы энергии, направляемые столь могучими созданиями… Но Рогард давно уже превзошёл пределы отпущенного любым Вечным. Хоть цена и была крайне высока…

Он сделал шаг вперёд. Для наблюдателей это выглядело так, будто он просто прошёл сквозь неразрушимую плазменную стену, как сквозь туман.

— Мой ход, — Аристарх вскинул руку, и его копьё, окутанное чёрным пламенем сингулярности, удлинилось.

Он ударил не по Архангелу. Он ударил по связи между ними.

Используя магию Времени, он синхронизировал электромагнитный резонанс ангелов с частотой распада ядер у демонов. Рогард создал «Мост Хаоса». Энергия, которую Дариэль вкачивал в свою световую клетку, внезапно начала подпитывать ядерную детонацию Короля Инферно.

— Нет! Удерживайте поле! — вскричал Дариэль, но было поздно.

Связь стала обратной. Ядерная ярость демонов потекла по световым каналам ангелов прямо в их пространственные порталы. Серафимов начало раздувать изнутри — их чистые, эфирные тела не были рассчитаны на грубую энергию деления ядер. Один из ангелов вспыхнул и исчез, превратившись в маленькую сверхновую.

Король Инферно, захлёбываясь в собственном могуществе, которое теперь работало против него, попытался разорвать контакт, но Рогард не позволял. Его Гравитационный захват держал обе стороны в смертельном замке.

— Вы хотели битвы богов? — Рогард, окутанный сиянием, которое было ярче тысячи солнц, занёс копьё для финального удара. — Вы её получили. Но боги здесь — лишь декорации для моей воли.

Пространство начало стонать, когда Воитель начал стягивать все оставшиеся силы в одну точку на острие своего оружия. Это был не просто удар — это был приговор самой реальности.

Остриё копья Верховного Воителя пульсировало мертвенно-синим светом, стягивая в себя остатки разорванных реальностей. Вокруг него образовалась зона абсолютного штиля — вакуум внутри вакуума, где не действовали законы, привычные ангелам или демонам.

— Ты безумен, Рогард! — выплюнул Дариэль, его голос теперь дрожал от статики. — Разрушив баланс взаимодействий, ты схлопнешь этот сектор пространства вместе с галактикой! Последствия выйдут из-под контроля, и цепная реакция запустит механизм, что уничтожит всё и вся! Ты не спаситель, ты — могильщик!

— Баланс — это лишь слово, которым вы оправдываете свой застой, — Тот, кто был Пеплом медленно отвёл руку с копьём назад. — Я не разрушаю мир. Я заставляю его повзрослеть.

Король Инферно, чья форма теперь напоминала бурлящий океан расплавленного свинца, решился на последний шаг. Он понял, что стандартные методы ядерного распада бессильны против того, кто управляет самим течением событий.

— Апокалипсис: Великое Объединение! — взревел Владыка Бездны.

Оставшиеся четверо Князей Инферно буквально растворились в своём Короле, передав ему всю свою массу и энергию. Король Инферно начал стремительно сжиматься, но не под действием гравитации Рогарда, а по собственной воле. Он решил довести сильное взаимодействие до абсолюта, превратив себя в микроскопическую, но бесконечно плотную частицу — своего рода «странную материю», которая при соприкосновении превращает всё вокруг в себе подобное. Это был вирус на уровне фундаментальной физики.

Дариэль, увидев это, пошёл на ответный риск. Он приказал Серафимам разомкнуть пространственные щиты и направить всю энергию электромагнетизма на одну цель — на Короля Инферно.

— Мы станем твоим вектором, демон! — провозгласил Архангел.

Ангелы использовали Магию Пространства, чтобы создать «туннель» — червоточину, соединяющую точку нахождения Короля Инферно с грудью Рогарда. Электромагнитная волна колоссальной мощности выстрелила этой «пулей» из странной материи сквозь пространство, сокращая миллионы километров до наносекунд.

Боги, бессильные в этом бою, молча отдавали всё, что могли, и даже больше — ибо здесь и сейчас воистину решалось всё.

Удар был неизбежен. Даже время, ускоренное Воителем, не могло спасти от атаки, идущей через пространственный прокол.

Но Рогард даже не шелохнулся.

— Гравитационный парадокс: Мнимая Масса, — негромко произнёс он.

В тот миг, когда снаряд из чистой ядерной смерти должен был прошить его сердце, Рогард мгновенно инвертировал гравитационный вектор своего тела. Он не просто стал невесомым — он стал «отрицательным» для этого измерения. Снаряд прошёл сквозь него, как сквозь призрака, потому что в этой точке пространства Рогард больше не обладал массой, с которой могла бы взаимодействовать материя.

Но Воитель не просто уклонился. Он перехватил «туннель» Дариэля.

— Ваша связь — ваша слабость, — Рогард сжал кулак. — Хроно-коллапс.

Он схватил нить пространства, созданную Серафимами, и наложил на неё эффект обратного времени. «Пуля» из странной материи, пролетев сквозь призрачного Воителя, внезапно начала двигаться назад, но с удвоенным ускорением, которое она получила при выстреле.