— Гадство, — я сдвинулся вправо, чтобы не оказаться на пути случайных посетителей. Не стоять же в проёме. — Опиши, что видишь.

— Ты слева от двери, — ответил Чупакабра. — Рядом стопка подносов. Чуть дальше начинается раздача. В очереди несколько орков. Другие орки в белых фартуках и колпаках. Сюр, если честно. У них в руках половники и большие ложки. Что-то накладывают. Идёт пар. Перед тобой — двенадцать столов. Много пустых мест. Думаю, завтрак уже закончился. Основная масса посетителей ушла. Слушай, удивительное место! И краски такие сочные…

— Не отвлекайся, — осадил я фамильяра. — Мы должны взять еду и расплатиться. Там касса есть?

— Древняя, как моя бабушка.

— У тебя нет бабушки. Ты же демон.

— Мог бы тактично промолчать, мешок с костями. Я же твоих родственников не трогаю.

Руководствуясь указаниями Чупы, я нащупал поднос и медленно двинулся к раздаче. Ух, тяжело будет. Хорошо, что я завтракаю. Суп ещё не приготовили…

— К нам приближается орк, — предупредил демон.

— Он далеко?

— Близко.

В следующую секунду раздался знакомый голос:

— Здорово, Влад.

Я без особых проблем узнал говорившего. Владелец рунной лавки, где я приобрёл усиливающую оружие руну. Курц — так его звали. Он ещё в Ленинграде учился.

— Доброе утро, Курц.

На моё плечо опустилась тяжёлая лапища.

— Что с тобой не так, братан?

Вопрос застал меня врасплох.

— Двигаешься словно наощупь, — пояснил гратх. — Взгляд в пустоту. Ты что, ничего не видишь? Как ты вообще сюда добрался? И что случилось?

— Долго рассказывать. Но ты прав, у меня проблемы со зрением.

— Ну ты даёшь, брат, — прогудел рунный мастер. — Есть хочешь?

— Хочу, — честно признался. — Непросто было сюда дойти.

— Идём, помогу тебе еды набрать.

И мы направились в сторону раздачи.

Гратх называл мне блюда из меню, переговаривался с поварами, помогал двигать поднос и ставить на него тарелки. Минут через пять мы дошли до кассы, где я смог расплатиться без особых проблем. Чупакабра временно выключился из игры, но я знал, что фамильяр близко. Гратх, естественно, не заметил демона.

Мы заняли один из крайних столиков.

Из-за открытой оконной рамы к нам проникал уличный шум.

У меня на подносе стояла густая похлёбка, напоминающая чечевичный суп. Также я взял яичницу с хорошо прожаренной отбивной и овощами, похожими на картошку. Ещё был салат из неизвестных мне продуктов. Плюс травяной чай с бутербродом.

Есть в кромешной тьме сложно, но можно.

И я приступил к завтраку.

— Ты отдал своё зрение демону, — констатировал Курц.

У меня от неожиданности чуть ложка не выпала из пальцев.

— Я его вижу, — подтвердил гратх. — Благодаря сигнальным рунам.

Крыть нечем.

— Можешь ничего не отвечать, — продолжил рунный мастер. — Это не моё дело.

— Но ты помогаешь, — заметил я.

Похлёбка оказалась очень вкусной, хоть и острой.

— Ты мне понравился, — добродушно ответил собеседник. — И я решил, что ты не случайно заглянул в мою лавку. Надолго заключил сделку со своим духом?

Отпираться было бессмысленно.

Гратх был осведомлён гораздо лучше агентов КГБ, которые меня курировали до сих пор. При этом он не собирался разбрасываться данными направо и налево. Я применил свой Дар, чтобы считать собеседника.

— День, — я отодвинул пустую миску и нащупал тарелку с яичницей.

Гратхи пользовались преимущественно ложками, хотя и вилки у них появились сравнительно недавно. Благодаря советскому влиянию.

— Надеюсь, оно того стоило.

— Стоило, — заверил я.

Ох, непростой мне подвернулся орк. Если и не шаман, то очень близкий по силе к этим ребятам. Разглядеть невидимого Чупакабру, пусть и с помощью рун… Задача нетривиальная.

— Пусть так, — Курц вздохнул, почти как человек. — Но сейчас у тебя проблема. И мне кажется, я могу её решить.

— Каким образом? — я поймал себя на мысли, что орки — суровые, но правильные кулинары. Их еда мне нравилась. — Только не говори, что способен вернуть мне зрение.

В голове раздался тихий смешок Чупакабры.

— Я могу дать тебе духовное зрение, — на серьёзных щах заявил гратх. — Ты будешь видеть контуры мира.

— Это как?

— Статичные, неживые объекты, — пояснил Курц. — Не людей, не гратхов. Даже не кошек или собак.

— А машины? — уточнил я. — Это ведь неживые объекты. Но при этом их нельзя назвать статичными.

— Сечёшь! — восхитился собеседник. — Правильно, автомобили ты тоже воспринимать не будешь. Поэтому переходи дороги аккуратно, ха!

— Ладно, — я решил подвести итог всей этой замечательной ереси. — Ты наделяешь меня способностью видеть стены и другие неподвижные поверхности. Здания, окна, двери. Фонари, скамейки. Правильно?

— Именно так.

— Как это работает?

— Да как и всё у меня. Я подарю тебе руну. Совершенно безвозмездно. Руна дорогая и редкая, я сам её напитывал энергией. Хватит с запасом, дня на три-четыре. После этого будет нужна подзарядка.

— И что мне с ней сделать?

— Положи в карман. Сожми пальцами. Или в кулаке держи.

Нечто стукнулось о столешницу.

Скользнуло к моей тарелке.

Накрываю ладонью плоский камень с врезанными в поверхность чёрточками. Гладкий, вылизанный тысячелетними приливами неведомых морей. Провожу пальцем по одной линии, затем по другой. Вслепую руну не определить. К тому же, есть разница между «нашими» и «не нашими» рунами. Гратхи много чего интересного насочиняли.

— Сожми, — посоветовал Курц. — Влей немного пси-энергии.

Я последовал совету рунного мастера.

И перед мысленным взором распахнулась интересная картина.

Столовая без единого посетителя. Окна, стены, столы, раздача и кассовый аппарат. Лампы под потолком. Приёмка грязной посуды. Всё, как у людей… только без людей.

Охренеть.

— Можешь спрятать руну в карман, — предложил Курц. — Теперь она работает даже на расстоянии.

Гратх не обманул.

Я видел неживой мир в блекло-сером формате, но видел!

— Невероятно! — прошептал я.

— Твоя энергия просто для контакта, — пояснил Курц. — Чтобы руна настроилась на нынешнего владельца. Постоянно вливать туда пси не нужно. Через три дня активного использования потребуется подзарядка. Тогда загляни ко мне в лавку. Всё, бывай.

Дружеский хлопок по плечу.

Я не сразу сообразил, что мастер встал, забрал поднос и ушёл, оставив меня в гордом одиночестве. Просто в моём сером мире Курц отсутствовал. Движущийся, мать его, объект.

— Неприятный тип! — пробурчал Чупа. — С хрена ли он меня видит⁈

— Вот сам у него и спроси.

Неторопливо доев свой завтрак, я занёс грязную посуду к окошку. При этом фамильяр давал подсказки, чтобы я не столкнулся с другими посетителями. Это наверняка было бы воспринято как оскорбление, а мне проблемы не нужны. Не в столовой, уж точно. А как орки относятся к инвалидам по зрению, я понятия не имел. Может, это от поединка чести и не освобождает. Как-то не пришло Кадахмире в голову упомянуть о подобных деталях.

Домой я шёл более уверенно, хотя улицы казались пустынными и безлюдными. Опасная иллюзия, если учесть необходимость пересечения проезжей части. Гратхи устанавливали светофоры на ключевых перекрёстках, но, в целом, носились как придётся. Чем-то это напоминало Бомбей, в котором мне довелось побывать в семидесятых. Там тоже правила дорожного движения игнорировали. Смену символов и цвета светофоров я не видел — для меня всё выглядело одинаково серым и статичным. Но можно было понять, какой свет зажёгся, по местоположению светящегося кружка. Верхний — красный, средний — жёлтый. Нижний — можно шагать.

Во дворе ругались соседи.

Я слышал их голоса, но количество и расположение гратхов мне описал Чу.

— Проститутка! — вопила скрипучим голосом пожилая женщина-гратх. — Сколько раз тебе говорить, чтобы не оставляла велосипед на площадке? Не пройти, не проехать!

— На себя посмотри! — последовал ответ с другого направления. — Ты когда волосы красила в последний раз?