Мы успели перейти на «ты».

Посмотрев на таймер в углу экрана, я покачал головой. Осталось меньше часа до общего собрания «Грани», на которое придут переведённые в спецотдел сотрудники.

— Электричество, — я задумчиво посмотрел на Рудницкую. — Боевое применение?

— Не только, — ответила потенциальная сотрудница. — Перепады в электросетях, запуск автомобиля без ключа зажигания, контроль напряжения… Я могу делать всё.

Стало интересно.

— И обесточить целый квартал?

— Если потребуется, — девушка даже глазом не моргнула.

Открывались потрясающие перспективы.

Но я должен был предупредить Рудницкую о последствиях её выбора.

— Ирина, не стану скрывать, мне пригодится такой специалист. Я не читал ваше досье, но доверяю своему аналитику, — ловлю на себе довольный взгляд Аксёнова. — Должен предупредить, что наш отдел будет регулярно сталкиваться… с очень опасными существами. Для борьбы с ними «Грань» и создаётся.

— Мы будем заниматься ликвидацией неизвестных биологических организмов? — уточнила Рудницкая.

— Вроде того, — уклончиво ответил я. — Но они гораздо опаснее всего, с чем вы сталкивались на Земле. Всё ещё хотите у нас работать?

Девушка-энергет уверенно кивнула.

— Тогда добро пожаловать в «Грань», — я протянул собеседнице руку. — И далеко не убегайте, у нас скоро совещание.

Я обычно не верю в роковые совпадения, но как ещё назвать мою встречу с Арсением Шуваловым в Москве? Арсений был моим соседом в закрытом городе, а теперь выясняется, что он брат Киры. Теперь, конечно, я улавливаю определённое семейное сходство.

А главное что?

Арсений Шувалов — криптозоолог.

Неспящий.

Это означает, что в Проекте работает учёный, способный круглосуточно решать поставленные руководством задачи. Мозг Шувалова никогда не отдыхает, это машина для вычислений.

Стоп, а почему я решил, что Арсений задействован в Проекте?

Да, он работал в НИИ, где проводились исследования менгира и всего, что с ним связано. Да, он имел отношение к эмиссару. Предположительно имел. Но это мог быть приглашённый специалист, находящийся под подпиской о неразглашении.

У меня появилась возможность выйти на Арсения через Киру. Я могу привлечь в спецотдел ценного сотрудника, который поможет лучше разобраться в том, как эмиссары перестраивают человеческие тела. А это важно. Чем глубже я понимаю своих врагов, тем лучше умею их убивать.

И да, я хочу выяснить, где находятся пределы возможностей эмиссаров.

Я ведь ни разу не встречался с полностью сформированной особью, вселившейся в ментора. Просто потому, что в прошлом мире не было такого количества одарённых.

Делаю себе отметку на будущее — навести справки о Шуваловых. Мне нужно выяснить, что это за семья, на кого сейчас работает Арсений и насколько он заинтересован в потенциальном переходе. Озадачу Аксёнова. Теперь у меня есть аналитик, пусть отдувается.

Обо всём этом я размышлял, наблюдая за прибывающими людьми.

Собрание я назначил на дневное время. Прикинул, что сразу после этого люди могут отправиться в столовую и перекусить. Помимо Аксёнова, Рудницкой и моего чудо-шофёра начали подтягиваться и другие личности, с которыми я успел провести предварительные беседы. Подъехали Зимина, Жуков и Михайлов.

Прибыл весьма интересный тип Стас Коротких, обладающий способностями регенерата. Такого человека всегда нужно иметь под рукой, учитывая специфику нашей работы. Стаса перевели из военного госпиталя, выдернув прямо из отпуска. Коротких отдыхал во Вьетнаме, прилетел пару дней назад и отправился к родителям на дачу, где вознамерился пожарить шашлыки. Там его и выловили подчинённые Козлова.

Ещё пара физиков, закадычные друзья с детства. Я успел вскользь изучить их досье, читая по диагонали. Матвей Рубцов и Максим Тополь. Очень колоритные персонажи. Росли в одном дворе, учились в одной школе. Вместе пошли служить, успели повоевать в Ливане, вернулись с боевыми наградами. Продолжили свой путь, но уже в КГБ. И тоже в одном подразделении. Оба — мускулистые, с идеальными телами. Пышущие здоровьем, как и все физики. Шутники-балагуры, постоянно травят анекдоты и подкалывают друг друга. Никогда бы не подумал, что эти ребята насмотрелись разной жути за свои неполные двадцать семь.

Скромно просочился в кабинет Виталий Каплан, нова и запредельно крутой боец-рукопашник. Этот был диверсантом, имел опыт работы в тылу врага, говорил на пяти языках, но никакими сверхспособностями не обладал. Если не считать сверхспособностями мастерское владение единоборствами, ножевым боем и огромным количеством техник с удавками, иглами, кастетами. Всё это не означало, что Каплан далёк от огнестрельного оружия. Напротив, этот товарищ стрелял из всего, что имеет ствол и спусковой крючок. Кроме того, умел обращаться со взрывчатыми веществами, изготавливать их из подручных средств, добытых в аптеке или хозяйственном магазине. При этом Виталик был человеком тихим, скучным и совершенно неприметным. Худощавым, даже костлявым. Двигался экономно, мягко, словно перетекал из одной точки в другую.

Эх, я помню времена, когда восточные единоборства в СССР были под запретом. Достаточно вспомнить непростую и во многом драматичную судьбу карате. Поначалу это искусство просачивалось в Союз и даже появилась Центральная школа карате. А затем лавочку прикрыли, начались гонения. В этом же мире ничего подобного не происходило. Никаких перегибов, всё цивилизованно, под контролем. При этом все мастера восточных стилей учтены, внесены в соответствующие базы. Собственно, так я и узнал о существовании Виталика.

Не скажу, что текущий состав — предел моих мечтаний.

Хотелось бы иметь парочку технарей-компьютерщиков, ещё десятка два бойцов, второго рунного мастера и спецов техподдержки. Не помешал бы опытный инструктор наподобие моего павшего учителя. Чтобы выискивал подходящих менталистов, обучал и вводил в строй. Да и что это за отдел, в котором всего один анимансер? Причём шансы отыскать второго стремятся к нулю…

И да, мне потребуются водители броневиков.

Вместе с самими броневиками.

А броневики должны быть защищены рунами, чтобы продвинутые эмиссары не распотрошили их своими когтями. Эти могут.

Но, увы, это лишь мечты.

Народ собрался и ждал приветственной речи.

Я отвлёкся от былых воспоминаний и вернулся в реальность. По идее, народу достаточно, чтобы говорить о создании спецотдела. Необходимый минимум, если нам предстоит вылавливать эмиссаров поодиночке. И совершенно недостаточно для эффективной борьбы с Шестой колонной. Ладно, Москва не сразу строилась.

— Здравствуйте, товарищи! — громко произнёс я. Воцарилась тишина. — Напомню, что меня зовут Владленом Громовым, и я ваш новый руководитель. Добро пожаловать в «Грань».

Раздались жидкие аплодисменты.

— Все вы успели получить допуски, перевелись из своих подразделений и управлений, практически уладили необходимые формальности, — я сделал небольшую паузу. В моём мире всё это заняло бы несравненно больше времени. А тут — автоматизация, нейросети, цифровое государство. — И мы сейчас можем говорить откровенно. «Грань» — это спецподразделение по борьбе с эмиссарами, вселяющимися в тела людей и перекраивающими их… в соответствии со своими задачами.

— Можно вопрос? — поднял руку Михайлов.

— Слушаю.

— Изначально речь шла о каких-то… монстрах. Я думал, это инопланетные хищники. А тут всё как-то усложнилось.

Я кивнул:

— Усложнилось. Теперь вы обладаете полнотой допуска, и я могу говорить правду. Мы столкнулись с существами, которые умеют путешествовать через… нематериальный план реальности… вселяться в обычных людей и запускать необратимые изменения в их организмах. Иными словами, начинается полная трансформация, разбитая на стадии.

— Получается, они разумны? — раздался голос Зиминой.

— Именно так и получается, — кивнул я. — Скажу больше: речь идёт о воплощениях некродов в нашем мире. Эта раса не пользуется порталами, но с их вторжением по факту мы уже столкнулись.