А потом я ей обо всем рассказала.

Лина округлила глаза, немного подумала, а затем… кивнула. Заявила, что она все сделает.

Лина ушла, а я, выждав еще немного – мало ли, вдруг кто‑нибудь явится меня спасать, – принялась действовать.

Потому что спасители не появлялись, и даже Ларге Крейген, подозреваю, был занят важными делами. Дожидался на одном из военных судов, просочившись туда через своих последователей, когда впереди покажутся мачты пиратских кораблей и клочок земли Карассы.

Удостоверившись, что моей подруге должно хватить времени провернуть свою часть плана, а заодно решив отвести от Лины всяческие подозрения, я принялась стучать в дверь.

И делала это довольно настойчиво, так что у стражей не было никакой возможности не отреагировать.

Через короткое время мне открыли, и в дверном проходе показался маг.

Думаю, Йорген уже предупредил, что я обладаю неплохим огненным даром, еще и усиленным после того, как я призвала своих дракониц, так что мой охранник принял меры безопасности.

Я поморщилась, почувствовав, как от него фонит защитными заклинаниями.

Прорываться с боем сквозь дворцовую стражу не было никакого смысла, я прекрасно это понимала.

‑ Выпустите меня! – заявила я магу. – Мне нужно отсюда выйти!

Мой голос прозвучал немного недоуменно, потому что я прекрасно понимала, как глупо это выглядит со стороны.

Вот и он тоже посмотрел на меня с сомнением.

‑ Немедленно! – добавила я.

Подумала, уж не топнуть ли мне ногой, но решила, что это будет уже перебор.

‑ Боюсь, мисс Гордон, что такое невозможно, – вежливо отозвался страж. – У нас приказ, и вы должны оставаться в своей комнате под нашей охраной.

‑ Ах, ну раз так, тогда… Тогда мне ничего от вас не надо!

С этими словами я захлопнула дверь перед его носом, узрев растерянное выражение лица, после чего отправилась к кровати.

Потому что именно там Лина распахнула пространственный карман, достаточный по размерам для того, чтобы в нем мог поместиться человек.

Но я все‑таки решила показаться своей страже после ухода подруги: они должны были убедиться, что я на месте и со мной все в порядке. Ну, если не считать легкой умственной недалекости.

Решив, что мне удалось отвести подозрения от Лины, я мысленно обратилась к Богам Арвена, попросив Их посодействовать в сумасшедшем плане, после чего взяла и нырнула в пространственный карман.

Немного повозилась внутри, устраиваясь поудобнее, а заодно и пытаясь сжиться с ощущением, словно я оказалась в прозрачном и липком желе, в котором было странно дышать и существовать.

Из него все вокруг виделось мне искаженным, словно я очутилась на ярмарке в палатке с кривыми зеркалами и теперь смотрела на одно из них. Все предметы в комнате казались выпуклыми, но стоило мне чуть шевельнуть головой, как они тотчас же становились вогнутыми.

Правда, шевелиться в мои планы не входило. Вместо этого я затаилась и принялась ждать. Понимала, что мне предстоит запастись терпением, потому что по мою душу придут… неизвестно когда.

Могут даже завтра.

Йорген, наверное, станет следить за ходом морского сражения, так что долгое время ему будет не до Шанайи Гордон.

Хотя я надеялась, что ко мне явятся, чтобы накормить меня ужином.

Ошиблась: в дверь постучали значительно раньше.

Звуки до моего слуха доносились странно, словно через ватную стену. Я услышала, как кто‑то и что‑то сказал, затем дверь распахнулась, и я затаила дыхание, потому что в комнату вошла молодая горничная со стопкой одежды в руках.

Скорее всего, она принесла мне сменную сорочку и новое платье, чтобы я могла снять форму академии, потому что уже начинало вечереть.

Не увидев меня, горничная растерянно остановилась посреди комнаты. Прождав немного, она положила стопку одежды на кровать, после чего прошла сквозь меня, на что я, признаюсь, вздрогнула, едва не издав писк.

Но все же не издала, потому что Лина давно объясняла, что ее карманы – это… Это как лаз в другой мир, и сейчас я словно находилась в кротовой норе, которой в этом мире не существовало, потому что я была где‑то на его изнанке.

Горничная прошла сквозь меня, затем принялась звать меня возле двери в отхожее место. Не дождавшись ответа, она поскреблась, открыла и…

Тогда‑то она осознала, что меня нигде нет. Но решила окончательно в этом убедиться.

Заглянула под кровать, проверила под креслом и за ним, попыталась подойти к окну, чтобы посмотреть, не спряталась ли я за шторами. Но не смогла по той же самой причине, что не давала этого сделать и мне: на окнах стояли защитные заклинания, которые должны были уберечь меня от побега.

Но горничная пришла к выводу, что они не уберегли.

Заголосила, и тут же распахнулись двери. Вбежали два мага, а еще через короткое время появились еще двое.

Тут‑то и было самое слабое место нашего плана: я боялась, что меня обнаружат.

Правда, Лина уверяла, что ее карман никто и никогда не найдет, потому что раньше их никто и никогда не находил – якобы особенная магия ее семьи и все такое.

Ответа на вопрос, почему так происходило, она не знала, но сказала, что мне нужно ей довериться.

Вот и я не знала, но изо всех сил надеялась, что Лина окажется права. Замерла в своей кротовой норе, взмолившись, чтобы никому и в голову не пришло, что мы с Линой на такое способны.

Она – открыть подобный проход, а я – рискнуть в него залезть.

К тому же магов было слишком много, и они мешали друг другу. Судя по разговорам, они решили, что я сбежала через окно. Принялись снимать заклинания, затем столпились у распахнутого ими окна, но так ничего и не поняли.

Кроме одного: внизу на скалах, разбившись о камни, я не лежала. И еще: по стене, вцепившись в нее словно паук, я не ползла.

Тут явился еще один маг, явно выше остальных по званию и в дворцовой иерархии. Оценил обстановку, после чего накинулся на стражей с упреками.

‑ Вам стоит начать поиски мисс Гордон как можно скорее, – заявил им. – Но я не понимаю, как вы могли не уследить за обычной девчонкой!

Вот и моя охрана тоже не понимала.

Решили, что на них навели заклинание подчинения, хотя его следов не обнаружили. Но так как оставался шанс, что я все еще во дворце, то они бросились на мои поиски, заодно решив поднять на ноги дворцовую стражу.

В общем, все ушли из комнаты.

И тогда‑то наступала опасность номер два. Я боялась, что они закроют дверь на замок и оставят возле нее охрану по старой и доброй памяти.

Но маги не сделали ни того, ни другого.

Убедившись, что в комнате стоит тишина, я осторожно выбралась из пространственного кармана. С огромным облегчением втянула воздух полной грудью, на цыпочках прокралась к двери, толкнула ее и выглянула наружу, в коридор.

В пустой – никого там не было.

Теперь начиналась вторая часть моего плана, еще более сумасшедшая. Я собиралась покинуть дворец.

И снова надежда была на Лину, а еще на того самого лакея, которого я ей описала.

Потому что по нашей договоренности подруге следовало выйти из крыла, в котором меня держали, после чего по дороге изобразить обморок вкупе с подвернутой лодыжкой. Но сделать это настолько достоверно, чтобы ей потребовался осмотр дворцового лекаря.

Так как Лина по своей конституции была маленькой и хрупкой, да что там скрывать, очень худой, то заодно ей предстояло разыграть перед целителем крайнюю степень душевного и физического истощения. А затем незаметно улизнуть, после того как ее оставят в одной из дворцовых комнат, чтобы она набралась сил и пришла в себя.

Дальше все было чистой воды импровизация.

Вариантов у нас имелось несколько, но все они подразумевали ее свободное передвижение по дворцу, а затем поиск знакомого Виджи лакея, которому подруга должна передать мое сообщение.

‑ Я его найду, – уверенно заявила Лина. – Можешь на меня положиться. Если уж мы выжили в нашем приюте на Найрене, то и во дворце не пропадем.