Видимо, выражение на моём лице он понял неправильно.

— Саша, только не параной, пожалуйста. В нашей среде такие слухи быстро разлетаются, вот и всё. Я тебя просто поздравить хотел.

— Ты свои поздравления попридержи пока. Сначала мне нужно вернуть ему патент. Тогда можно будет праздновать.

— Месяц?

— Господи, только ты не говори мне, что я сошёл с ума, хорошо? — взмолился я. — А то наслушался уже и…

— Нет, — покачал головой Роман. — Если честно, то я даже немного удивлён твоей сдержанностью.

— Не понял, моей чем?

— Сдержанностью, Саша. Зная тебя, я ожидал услышать что-то около недели или двух. Месяц — это ты ещё щедро пообещал. Что? Неужто не веришь в свои силы?

Тут уже я не смог удержаться от смеха. Мы попрощались, и я пешком направился к себе в офис. А за то время, пока шёл, смог немного обдумать происходящее.

Да, они были правы. Все они, я имею в виду. Ну, почти. Хоть Рома не сомневался в моих возможностях. Но в остальном… Решить патентный спор за выбранный мной срок выглядит как что-то из разряда… Ну, если не совсем уж невозможного, но как минимум маловероятного. Алиса была права, когда сказала, что подобные тяжбы могут длиться годами. Я сам знаю с десяток таких прецедентов.

Другое дело, что это для меня буквально вопрос выживания. А человек такая тварь, что готова будет сделать невероятное, лишь бы выжить. Вот и я собирался совершить нечто подобное.

Придя в здание и поднявшись на лифте к себе в офис, первым делом направился к Вадиму в кабинет. Заметив, что он сидит за столом и читает что-то, постучал по двери, привлекая его внимание.

— Занят?

— Нет, не то чтобы…

— Теперь занят, — сказал я. — Бери своих гавриков и ждите меня через десять минут в вашей переговорке.

Вот что мне нравилось в Вадиме — это его исполнительность.

— Понял. Сделаем.

Кивнув ему напоследок, проделал то же самое с Алисой, после чего направился к Ростиславу.

Несмотря на то, что наш специалист по бумажной работе мог выбрать себе практически любой кабинет из доступных во внешней части здания, с окнами и видами на город, Ростислав поступил… Ну, странно, как по мне. Вместо хорошего и светлого кабинета, он обосновался в просторной, но закрытой комнате в дальней части офиса. Меня ещё тогда это удивило. Я даже уточнил, уверен ли он и не хочет ли взять себе место, ну, скажем так, поприятнее. В ответ получил «нет». Твёрдое и уверенное. Его всё устраивало.

Подойдя к двери, постучал и открыл её.

Внутри всё было точно так же, как и раньше. Большую часть пространства заполняли стеллажи для бумаг, в массе своей сейчас пустые. В центре просторный рабочий стол с парой ноутбуков, широким монитором и креслом. Дорогим и удобным. Это было единственное условие, о котором попросил меня Ростислав, сославшись на больную спину. Отказывать я не стал, и кресло своё он получил.

Услышав звук открывающейся двери, сидящий за столом парень поднял голову и посмотрел на меня.

— О, здравствуйте, ваше сиятельство, — пробормотал он, вынимая наушники-затычки из ушей. — Чем могу помочь?

Говорил он негромко. Медленно и растянуто, будто только проснулся и всё ещё не понимал, где именно находится. Не знай я о его проблемах со здоровьем, то решил бы, что он в наглую дрыхнет на рабочем месте.

Но я о них знал. По крайней мере то, что Ростислав рассказал мне сам. У него имелись проблемы с СДВГ в детстве. Тот самый синдром дефицита внимания, который парень никак не лечил. Это, в свою очередь, привело к тому, что сам Ростислав называл вторичным тревожным расстройством и депрессией. Или как-то так. В результате, чтобы хоть как-то справиться со своими проблемами, он обратился к врачам, которые и прописали ему эти самые таблетки. Вроде эсцилатопрам или что-то вроде этого. Название я точно не запомнил.

— Алиса уже передала тебе, что у нас будет новый клиент? — поинтересовался я.

Ростислав немного подвис на пару мгновений, будто моим словам требовалось время на то, чтобы дойти до его сознания.

— А, — протянул он. — Патентное дело. Да, ваше сиятельство, конечно. Я уже оформил все документы. Они на третьей полке. Синяя папка номер два.

Повернувшись, я моментально нашёл нужную и благодарно махнул ему.

— Спасибо тебе.

— Всегда пожалуйста, ваше сиятельство, — улыбнулся он. — Заходите, если вам что-то потребуется.

Кивнув, я вышел обратно в коридор. Путь к переговорной привёл меня обратно к проходной и лифтовому холлу. Я как раз прошёл мимо пустой стойки, когда двери одного из лифтов открылись, и из кабины вышла женщина лет тридцати.

— Добрый день. Вам помочь? — притормозив, спросил я у брюнетки.

— О, здравствуйте. Да. Я разговаривала с…

До меня сразу же дошло, кто это.

— Вы Надежда, да? — улыбнулся я. — Вчера говорили со мной по телефону.

Стоило только мне это произнести, как она моментально запаниковала.

— Простите, ваше сиятельство, я не знала, что это вы…

— Надя, всё в порядке, — быстро прервал я девушку. — Вам Кристина передала, кто именно мне нужен?

— Она лишь сказала, что вам требуется хороший секретарь на ресепшн.

— Именно, — кивнул я. — Они у нас почему-то не задерживаются и…

Я глянул на часы. По идее, Алиса, Вадим и остальные уже должны были собраться и ждать меня.

— Слушайте, я сейчас очень тороплюсь. У нас что-то вроде делового совещания намечается, но если вы…

— Я могу подождать здесь, — предложила она.

— Я боюсь, что ждать придётся долго…

— Ничего страшного, ваше сиятельство, — девушка улыбнулась мне и указала на один из диванов. — Я подожду, когда вы закончите. У меня всё равно сегодня свободный день.

Немного подумав, я решил — а почему бы и нет? Всё, что от меня сейчас требуется, это нарезать ребяткам задачи, чтобы они начали работать. На это потребуется максимум полчаса.

— Дайте мне тридцать, может быть, сорок минут, — попросил я. — Хорошо?

— Конечно.

Ещё раз благодарно кивнув, я направился по коридору.

Да. Как я и предполагал, все они уже ждали меня внутри.

— Так, — громко сказал я, открыв дверь и зайдя внутрь. — С этого момента вы все занимаетесь только делом «ТермоСтаба». Алиса, отправь кого-нибудь, чтобы снял копии с бумаг.

Никонова тут же кивнула и жестом приказала Елизавете заняться этим делом. Передав ей папку, я дождался, когда девушка выйдет за дверь, после чего продолжил.

— Вы уже знаете, что нам предстоит трудное дело. Нужно вернуть патент за один месяц.

Вот достали, правда. Сказал и почти сразу же ощутил общее уныние. Не на лицах, нет. В тщательно скрываемых эмоциях. Сразу видно, что веры в нашу победу у них немного, несмотря на наигранную воодушевленность на лицах.

Впрочем, не важно. Я всё равно не планирую здесь играть честно. Да, Алиса права. Если всё делать так, как положено, то это займёт слишком много времени. А потому мы сделает не так, как положено. Мы будем делать по-моему. Пройдём по самому краю.

— Вадим, ты узнал, что я просил?

— Да. Компания Берга уже подала заявку на свой патент…

— Отлично, — кивнул я, чем, кажется, немного выбил его из равновесия.

— А разве это не плохо? Они же точно учтут все нюансы, чтобы к ним нельзя было придраться…

Я даже дослушивать его не стал. Просто остановил, подняв руку.

— Эх, Вадим, поживёшь с моё и поймёшь, что придраться можно даже к фонарному столбу, — проговорил я.

— Это как? — не понял он.

— Очень просто. Начинайте готовить апелляцию. Мы заявим, что заявка «ТермоСтаб» действительна…

— Но её же уже признали недействительной, — тут же возразила Алиса.

— Да, Алиса. Я в курсе. Именно поэтому я и сказал готовить апелляцию, — с нажимом произнёс я.

— На основании чего? — задал резонный вопрос Вадим.

— Институт НФО, — хмыкнул я и с удовольствием посмотрел на их удивленные лица.

— Несущественные формальные ошибки? — Никонова посмотрела на меня с явным скепсисом. — Это не сработает. Суд уже признал, что допущенная ошибка являлась очень даже существенной. Иначе бы в заявке не отказали…