А потому было принято решение обратиться за помощью к человеку, который точно мог шарить в этом поболее меня.

— То есть ты хочешь, чтобы я их улучшил? — с явным сомнением поинтересовался сидящий за одним со мной столиком молодой парень.

— Да, Володь, — кивнул я. — Именно этого я и хочу.

Что сказать, мой бывший клиент не плохо так изменился. С тех пор, как я в последний раз видел Владимира Шабина, а было это почти год назад, он явно поднабрал массы и стал заядлым посетителем спортзала. Вон, даже просто на взгляд стал шире в плечах, а мешковатую и удобную одежду, которую носил раньше, сменил на пусть и не дорогой, но хорошо сидящий на нём костюм.

Услышав ответ, он придвинул к себе мой ноутбук и начал задумчиво перебирать отобранные мною фотографии.

— А что ты конкретно хочешь?

— Я там сделал копии снимков, которые меня особо интересуют, и выделил на них места, качество коих нужно улучшить. Сможешь это сделать?

На его лице появилось сомневающееся выражение.

— Сложно сказать.

— Володь…

— Александр, понимаешь, это не так просто. Сканы старых фотографий — это цифровые копии физических носителей. Их восстановление — задача по обработке изображений, а не волшебство. Это не щелчком пальцев делается. То есть я хочу сказать, что технически — всё выполнимо. В теории можно убрать шум, улучшить резкость, восстановить цвет по оставшимся каналам, может даже использовать ИИ для заполнения повреждённых участков. Но…

— Но что?

Он скривил лицо и ткнул пальцем в одну из фотографий.

— Говорю же — это сканы снимков. А тут чем хуже исходник — тем больше ручной работы нужно. Если её вообще хватит. Даже с ИИшкой будет непросто. Она ведь не понимает, что или кто именно на фото. Он может «угадать» цвет волос там или фон, но ошибётся — и тогда ты получишь артефакты, а не нормальное восстановление…

— Ничего страшного. Мне не нужно улучшать людей. Мне нужны конкретные места на фотографиях. Вот, смотри.

Я развернул ноутбук к себе и открыл копии снимков со своими пометками. Там, в отдельной папочке лежало больше сотни снимков с отметками. Красными кружками я обвёл места, где более или менее хорошо была видна ладонь, запястье, кисть или другая открытая часть руки.

— Вот эти места, — произнёс я, развернув ноутбук к нему обратно. — Плевать на лица. Главное — улучшить их.

Шубин задумчиво уставился на экран. Он так молчаливо разглядывал фотографии, что я уже забеспокоился.

— Так что? Сможешь?

— Я — нет, — наконец произнёс он. — Тут нужно работать в специализированных инструментах. Да и для каждого снимка делать настройки отдельно. Но я знаю человека, которая могла бы с этим поработать. Если ты не против, я могу отдать ей эти снимки. Если кто из моих знакомых и может что-то тут сделать, то это точно она.

— Сколько по времени?

— Сложно сказать. У тебя здесь больше пятидесяти файлов…

— Сто восемьдесят шесть.

— М-да… Тем более. С таким качеством, может быть, неделя, — неуверенно произнёс он, глядя на экран. — В худшем случае две, и это не «автомат», а рутинная, трудоёмкая задача. Думаю, что сделать что-то тут можно, но это не «один клик». Но сначала мне нужно с подругой поговорить.

— Скажи ей, что я заплачу, — сказал я, вставая из-за стола. — Если это ускорит время и качество работы, то я готов раскошелиться.

— Ну, думаю, что от лишних денег она точно не откажется. Я позвоню тебе, как только что-то узнаю.

— Спасибо, Володь.

Закрыв счёт, я забрал ноутбук, оставив Володе флешку со снимками, и вышел на улицу. К моменту, когда сел в машину и завёл двигатель, эта проблема в моей голове уже была отложена в сторону, до поры до времени. Хорошо, если ему, точнее его знакомой, удастся это сделать. Но если нет, то… То, собственно, на нет и суда нет.

Тем более, что все мысли в моей голове в тот момент были заняты проклятым кошмаром, который мне приснился. Да, именно кошмаром, потому что никак иначе я этот бред больного горячкой назвать не мог. Я и Алиса? Даже не смешно. Она не вызывала у меня интереса. Нет, девочка красивая, спору нет. Милая и всё такое, но… Не мой типаж.

И, спрашивается, какого чёрта⁈ Я же не обуреваемый спермотоксикозом прыщавый подросток, чтобы мне девчонки даже во сне снились! Тогда почему? Ещё и Настя туда влезла.

Признаю, сначала это мне показалось странным, но потом я сделал вывод, что это просто выверты мозга. Рома мне говорил, что она возвращается в город? Говорил. Вот она и пришла. Говорил, что она была где-то на юге? Говорил. Вот отсюда и загар. Я знаю о её конфликте с Калинским? Знаю. Отсюда эта сцена. Плюс ещё постоянные мысли о том проклятом видео покоя мне давали.

Вот и ответ. Из-за напряжённой работы последние месяцы мой мозг просто свалил всё в кашу и выдал мне в виде такого вот приключения.

Спасибо, но нафиг нужно, как говорится. В вещие сны я никогда не верил, но…

Но, пожалуй, сейчас нужно будет проверить, как там дела у Льва с этим делом.

Достав телефон, хотел было набрать короткое сообщение Алисе, чтобы она договорилась о встрече с кем-то из «ТермоСтаба»… И передумал. Лучше сам. Ну его…

Середина рабочего дня. Льющий как из ведра на улице осенний дождь так и не закончился. Если верить прогнозам погоды, то продлится так до самого конца дня.

С другой стороны, какая мне разница? Я сидел далеко не в самом удобном и комфортном кресле в небольшом офисе в западной части города. Поначалу мне это даже показалось странным. Столичное представительство «ТермоСтаба» находилось довольно далеко от центра и ближе к промышленному району города. Обычно такие офисы стараются открыть в местах… наверное, тут больше подойдёт слово «респектабельные», чем «приличные». «ТермоСтаб» же для себя выбрал место именно в промышленном районе. И не просто так. Именно здесь они планировали открыть новое предприятие. Точнее, линию сборки тех самых датчиков, патент на который они и оформляли.

И теперь новое производство, которое уже готово было приступить к работе, простаивало.

Секретарша продержала меня в приемной перед кабинетом директора больше тридцати минут, сославшись на то, что Игорь Валентинович сейчас ведёт очень, ну прямо-таки крайне важный разговор. Но обязательно будет готов поговорить со мной, если я соглашусь подождать.

К её удивлению, я согласился. А зачем мне отказываться, когда меня так явно пытаются обмануть? Правильно, незачем. Потому что чем бы Белов сейчас не занимался за закрытой дверью своего кабинета, он точно ни с кем не разговаривал. Эмоции его даже и близко не соответствовали человеку, который ведёт в данный момент хоть сколько-то серьёзный телефонный разговор. Скорее они подходили тому, кто спокойно сидит у себя в кабинете и читает документы.

В общем, пусть завуалированный, но весьма понятный намёк на то, что меня принимать не хотят. На самом деле, я почти готов поставить на то, что если бы не мой титул, то меня вообще бы выпроводили прочь. А то уж больно сильно его секретарша раскланивалась передо мной со словами, что им так неудобно тратить моё драгоценное время и всё прочее.

Ничего, я подожду. И ждал уже больше тридцати минут. За это время успел выпить чашку кофе и почитать журнал, лежащий на небольшом столике в приёмной. Разумеется, техническое издание, что неудивительно, если вспомнить, где я сейчас находился.

И вот, где-то сорок минут спустя, секретарша сняла телефонную трубку.

— Да, Игорь Валентинович. Что? А, да, — она бросила на меня короткий и смущённый взгляд. — Да, он всё ещё здесь. Конечно. Да, я сейчас передам.

Сказав это, она положила телефонную трубку, после чего встала и подошла ко мне.

— Прошу прощения, ваше сиятельство…

— Да? — улыбнулся я, будто не прождал здесь почти сорок минут.

— Игорь Валентинович готов вас принять.

Ещё одна очень извиняющаяся и смущённая улыбка.

— Вот и славно.

Я встал с кресла, и девушка тут же поспешила проводить меня к кабинету и открыла дверь. Сидящий внутри за столом мужчина встал с кресла, всеми силами стараясь скрыть всю ту явную неохоту, с которой он произвёл это телодвижение. Сразу видно, что он был бы куда более счастлив, если бы я покинул стены его офиса ещё тридцать минут назад.