И тут — резкий рывок! Nissan резко вильнул в сторону и пошёл в атаку. Настя едва успела вскрикнуть, когда увидела, как их пытаются таранить. Глеб сработал молниеносно — выкрутил руль, и Audi с резким визгом шин ушла вправо, по самой кромке дороги. Колёса опасно скользнули по мокрому асфальту, машину качнуло, но он удержал её.

— Держись! — рявкнул Глеб, даже не повернув головы.

Выстрел. Второй. На этот раз Настя вжалась в кресло и, не раздумывая, почти сползла под приборную панель, прикрыв голову руками.

— Это же ненормально, Глеб! — выдохнула она.

— Ага, заметил! — сквозь зубы процедил он и тут же нажал на кнопку вызова. В салоне раздались короткие гудки, и в линию ворвался спокойный, почти холодный голос Матвея.

— Ты где? Что там?

— У нас настоящая заварушка, — отозвался Глеб. — Они стреляют и пытаются прижать к обочине. Где твои ребята?

— Машина рядом, ещё пара минут, — сказал Матвей. — Слушай внимательно: скорее всего, это не единственная тачка, что идёт по твоему следу. Нужно уходить с трассы, пока они тебя не зажали в тиски.

— Как романтично, — ухмыльнулся Глеб, вновь резко перестроившись и не подпуская противника ближе. Машину повело, но он быстро выровнял курс, скользя по грязи и лужам.

— Я серьёзно, — напряжённо сказал Матвей. — Наши сейчас зайдут сбоку и отвлекут их. Но тебе лучше затаиться. Отключаюсь, как свяжусь с ребятами — сообщу.

Связь оборвалась.

— Ну что, — Глеб бросил на Настю быстрый взгляд, — погнали в неизвестность?

Настя едва успела кивнуть, когда увидела в зеркало — совсем близко мелькнули другие фары, которые перехватили Nissan сбоку. Машина-преследователь дёрнулась в сторону, давая форы Audi, которая уже нырнула в глухую просёлочную дорогу.

— Они отстали? — с трудом спросила Настя.

— Немного, — Глеб выдохнул сквозь зубы. — Но расслабляться рано.

Темнота опускалась на дорогу тяжёлым, липким покрывалом, словно решила задавить остатки света. Дорога превратилась в мрачный коридор между чёрными стенами леса. Здесь не было фонарей, ни огней, ни даже намёка на цивилизацию. Фары выхватывали мокрые стволы деревьев и отражали только рябь луж на колдобинах.

Машина с глухим стоном просела в одну из таких колдобин. Глеб скрипнул зубами, выравнивая руль. Настя молча сидела рядом, тонкие пальцы всё ещё цеплялись за край сиденья, а дрожь от едва пережитого страха пробегала по её телу.

— Глеб… — она попыталась сосредоточиться на происходящем. — Это вообще дорога?

— По нашим меркам — шикарный автобан, — хмыкнул он, но голос его выдал усталость и напряжение. — Могло быть хуже.

Настя торопливо вытащила телефон, будто он мог стать спасательным кругом, который вытащит их из этого ночного кошмара. Пальцы подрагивали, экран едва подсвечивал её испуганное лицо в полумраке салона. На дисплее тускло мигало безжалостное: "Нет сети".

— Попробуй что-то найти, — сказал Глеб. — Я долго по этой трясине не протяну, подвеска уже стонет.

Настя подняла телефон выше, почти прижав его к окну машины, где по мокрому стеклу медленно скользили тяжёлые капли дождя. Игнорируя бликующие фары, пробивавшие ночную темень, Настя упрямо всматривалась в экран, словно пытаясь вызвать сеть силой мысли.

Спустя некоторое время, вдруг появилась тонкая полоска сигнала.

Она тут же забила в навигационное приложение: "отель". Экран ожил — и крайне медленно карта начала прогружаться. Бледные линии дорог, зелёные пятна леса… и вот, наконец, где-то на краю появилась маленькая надпись: "Эко-отель Финляндия".

— Есть! — облегчённо сказала она. — Впереди должен быть какой-то эко-отель. Маленькие домики в лесу, километров в пятнадцати.

— Звучит почти как начало фильма ужасов, — ухмыльнулся Глеб.

— Давай обойдёмся без дополнительных страшилок, ладно? — отрезала она. — Мне уже хватило.

— Без проблем, — сказал он, но Настя видела — он явно не в лучшей форме. Лоб Глеба покрылся потом, левая рука иногда непроизвольно сжимала руль чуть сильнее.

— С тобой всё в порядке? — спросила она тише.

— Пока да. Пока — чёртов везунчик, — буркнул он, выводя машину на новый поворот.

Ещё несколько километров они двигались в кромешной тьме, пока наконец фары не выхватили из темноты деревянную вывеску: Эко-отель "Финляндия" с покосившейся стрелкой вглубь леса.

— А вот и он, наш дорогой курорт, — пробормотал Глеб с хриплой усмешкой. — Пять звёзд и комплимент от шефа — плесень на стенах.

Настя, прищурившись, всматривалась в вывеску и дорогу, что начинала петлять вправо, прячась за ёлками.

— Да уж, выглядит как место, куда туристы приезжают за медитативным одиночеством, а уезжают — на вертолёте МЧС, — буркнула она.

Глеб фыркнул, но вместо привычного шуточного комментария тяжело выдохнул и свернул вглубь леса.

Скрипнув подвеской, машина медленно въехала в сердце словно заброшенной территории. Перед ними — ряд деревянных коттеджей. Когда-то они наверняка выглядели уютно: светлые стены из бруса, аккуратные крыши. Но сейчас, в свете фар, дома казались обескровленными. Ни одного огонька. Нигде. Все окна были пустыми, как чёрные провалы.

— Похоже, сезон закрыт, — Настя инстинктивно понизила голос.

— Или хозяева сбежали, прочитав прогноз погоды, — отозвался Глеб, заглушая мотор.

Тишина сразу накрыла их тяжёлым куполом. Как только двигатель смолк, шум леса и дождя стал почти невыносимо громким.

— Глеб… — Настя напряглась. — Что будем делать?

— Сейчас решим. — Глеб бросил взгляд в зеркало заднего вида, где за их машиной по-прежнему тянулась только темнота леса. — Давай сначала проверим, есть ли тут кто живой.

Глеб припарковал машину у самого края территории, где дорога словно терялась в лесу, уступая место высоким стройным елям и мокрому ковру из опавшей хвои. Настя сквозь мутное стекло увидела уютный деревянный домик — аккуратный, хоть и слегка потемневший от влаги, но вполне ухоженный. Он выделялся среди других коттеджей своей простотой и непритязательностью. Стены из светлого бруса, небольшая веранда с перилами, традиционный для финских домиков скат крыши. Возле стены — сложенные в углу дрова, на веранде — оставленная кем-то скамейка, да пара пластиковых ящиков, прикрытых плёнкой.

Несмотря на тишину и отсутствие света, в этом месте всё выглядело скорее мирно, чем пугающе. Просто — не сезон. Заброшено до весны.

Глеб скользнул внимательным взглядом по окрестностям и, не удержавшись от своей привычной полуулыбки, сказал:

— Ну что ж, придётся пойти на взлом… но без кражи.

Он вышел из машины, не спеша, двинулся к багажнику, как человек, который тысячу раз проделывал что-то подобное, и достал оттуда аккуратно сложенный инструмент — тяжёлую металлическую монтировку. Всё выглядело так буднично, что Настя едва сдержала вздох. Она осталась в салоне, машинально сжимая пальцы в замок, глядя на старый, но добротный домик в свете фар. Мысли путались: только что была погоня, выстрелы, и вот — уютный, тихий уголок в лесу, где пахнет дождём и хвоей.

Минуты тянулись, и молчание за окном стало слишком густым. Настя почувствовала, что не выдерживает — она открыла дверь и шагнула в холодную ночь. Ветер пах мокрой древесиной и чем-то металлическим.

Глеб уже возился у окна того самого старого домика. Под светом фар он ловко поддевал монтировкой потрескавшуюся раму, работая с таким мастерством, будто не в первый раз занимался подобным. Лезвие монтировки с лёгким скрипом вошло в щель между рамой и стеной, и через несколько секунд глухой звук дал понять — окно поддалось. Ещё одно аккуратное движение — и оно медленно распахнулось наружу, скрипя петлями.

— Ты серьёзно?! — Настя возмущённо вскинула руки. — Ты что творишь?

— Да брось, — без тени раскаяния бросил он через плечо. — Хуже я уже не сделаю.

И, не дожидаясь её реакции, ловко полез внутрь, освещая себе путь фонариком телефона. Настя закусила губу, но тут же решительно шагнула к окну и полезла следом. Оставлять его одного в таком состоянии — глупо и опасно. К тому же она чувствовала, что сейчас Глеб способен на ещё большую глупость.