Узел, образующийся в моем животе, сжимается ещё сильнее.

– Я… – слёзы начинают течь по её щекам. – Мне нужно, чтобы ты знал, что я никому об этом не рассказывала и не планировала рассказывать тебе сегодня вечером. Но поскольку я, кажется, не могу контролировать свои эмоции, – она недоверчиво выдыхает. – Или свои гормоны... – она прикусывает внутреннюю сторону своей щеки, хмуря брови, пока изучает моё лицо.

– Я беременна, Арчер.

Тишина, окружающая нас, оглушает.

Слова Дарси повторяются в моём мозгу. “Я беременна”.

Я опускаю глаза на её плоский живот.

– Т–ты...

Она кивает, беря мою руку в свою. Положив её к себе на колени, она переплетает наши пальцы.

– У меня чуть больше четырех недель беременности.

Я считаю. Я ничего не знаю о периодах беременности, но эта временная шкала...это мой ребенок. Дарси склоняет голову набок, изучая меня.

– Почему ты улыбаешься?

Я поджимаю губы.

– Я даже не осознавал, этого, – говорю я, протягивая руку и касаясь губами её мокрых от слез губ. – Но думаю, что моё подсознание взяло вверх, потому что, вау. Невероятно. Скажи мне, что у тебя будет мой ребенок. Скажи эти слова и сделай мою гребаную жизнь лучше.

ДАРСИ

Минуточку.

Я правильно расслышала?

Я качаю головой, убежденная, что у меня снова галлюцинации. Или, может быть, я просто схожу с ума. Учитывая, какой у меня был день, возможно всё.

– Прости. Тебе придется повторить то, что ты только что сказал, потому что, кажется, я тебя не так расслышала...

– Скажи мне, что у тебя будет мой ребенок, – Арчер проводит своими улыбающимися губами по моим. – Я могу сказать это снова, если нужно.

Я отстраняюсь, всё ещё сидя у него на коленях. Мягкое освещение в его Мерседесе освещает его лицо, высокие скулы, залитые голубым светом. Боже, он такой красивый.

– Мы были эксклюзивны, не так ли? – продолжает он, и на его лице появляется тень беспокойства, когда я не отвечаю сразу.

– Да. Это может быть только твой ребенок. Я ни с кем не спала после Лиама, и это было очень давно, – немедленно отвечаю я. Я никогда в жизни ни в чём не была так уверена, как в этом.

Я готова пуститься в долгие объяснения о том, как рассчитывается срок, что ребенок его, когда большая ладонь обхватывает мой затылок, сближая наши губы.

Он замолкает на секунду, прислушиваясь к слабому шуму проезжающего транспорта, пока изучает моё лицо. Я чувствую тяжесть его эмоций, и они оседают внутри меня.

Возможно, он чувствует моё беспокойство. В конце концов, это не то, что кто–либо из нас планировал или даже хотел.

Верно?

– Я хочу, чтобы ты кое–что знала, Дарси.

У меня перед глазами всё расплывается. Из того, что он собирается сказать, я могу сказать, что для него это нелегко, но он такой человек – таким человеком я его никогда не считала, – который готов на всё и пожертвует всем ради людей, которые ему дороги.

– Я хочу, чтобы ты знала, – повторяет он хриплым голосом. – Что это лучшая гребаная новость в моей жизни. Ничто не сравнится с этим моментом, – он берет одну из моих ладоней и кладет её себе на грудь. Сквозь рубашку я чувствую быстрое биение его сердца. – Ни когда меня задрафтовали, ни когда я дебютировал в НХЛ. Единственный момент в моей жизни, когда моё сердце билось так быстро, был, когда я впервые увидел тебя, а потом, когда у меня наконец появилась возможность отнести тебя в свою постель.

– Но... – я оглядываю машину. Такое чувство, что душа покидает моё тело. Ничего из этого не может быть реальным. В какой–то момент я проснусь в своей постели и пойму, что всё это было одним безумным сном.

– Но что, Дарси? – спрашивает Арчер заботливым голосом, не прерывая зрительный контакт и накручивая мою косу на палец. – Расскажи мне, что происходит.

– Но ты же ничего этого не хочешь. Ни со мной, ни с кем–либо ещё, – моё сердце бешено колотится, когда толика самообладания, которая у меня ещё оставалась, рушится перед ним. – У тебя никогда раньше не было девушки, и я только что сказала тебе, что у меня будет от тебя ребенок. Ты знаешь, как это важно?

Может быть, он бредит, как и я.

– Я слышал всё, что ты сказала, – голос Арчера ровный, как лёд, на котором он играет. – И я не боюсь.

В ту секунду, когда эти слова слетают с его губ, я замечаю вспышку беспокойства.

– Ты хочешь этого, со мной? – спрашивает он.

Я утыкаюсь лицом ему в грудь, прижимаясь к нему всем телом.

– Я даже не могу больше нормально мыслить. Я пришла в шахматный клуб сегодня вечером, потому что вернулась от врача и не знала, что делать и куда себя деть. Мне нужно было отвлечься. Единственное место, куда я могла пойти, было сюда. В конце концов, я просто уставилась на шахматную доску и в итоге снялась с турнира. Я хотела позвонить тебе и отменить сегодняшний вечер, потому что даже не знала, как буду смотреть на тебя.

По моему телу пробегает дрожь.

– Всё это не должно было быть серьёзным. Я хотела хорошо провести время с тобой, и я знаю, что это всё, чего ты хотел со мной, – я делаю глубокий вдох, смеясь над беспорядком, в котором мы оказались. Эмоции переполняют меня. – И вот я говорю тебе не пользоваться презервативом, потому что принимаю противозачаточные, хотя, очевидно, не делала это правильно, тем более, когда была больна и...

– Для меня всё это никогда не было таким, как для тебя, Дарси.

Я замираю, когда он прерывает мою болтовню.

Арчер переплетает наши пальцы, поднося наши соединенные руки от своего сердца к губам, и целует мою ладонь.

– То, что собираюсь сказать, было неизбежно. Твоя беременность просто немного ускорила это.

Он гордо улыбается, и я отвожу от него взгляд, чувствуя нечто противоположное гордости и больше злости на собственную глупость, когда дело доходит до контрацепции.

– Покажи мне свои глаза, куколка.

Я колеблюсь, и он подпирает пальцем мой подбородок, прося меня посмотреть на него без слов.

Я делаю, как он просит.

– Хорошая девочка. А теперь мне нужно знать, со скольким еще ты сможешь справиться сегодня.

Я смеюсь при мысли о том, что у меня ещё остались какие–то эмоциональные резервы. Несмотря на то, насколько истощены мои тело и разум, любопытство побеждает. Мне нужно знать, что скрывал Арчер. Я почувствовала, что что–то не так, когда, скорее всего, забеременела в тот раз, когда он пришел ко мне домой, и я попросила его затащить меня в постель.

– Я справлюсь со всем, что ты хочешь сказать, – отвечаю я.

Он приподнимает бровь, прикусив нижнюю губу. Он выглядит действительно неуверенным, ещё более неуверенным, чем тогда, когда я сказала ему, что он станет отцом.

– Ты хочешь чего–то большего, чем просто дружеского секса? – шепчу я.

Возможно, я сильно ошибаюсь, но я так не думаю, и мне неприятно видеть, как он вот так разрывается. Он качает головой, и прямо как тогда на моей вечеринке, когда Джек объявил, что у Арчера есть девушка, у меня сводит живот. Разочарование переполняет меня изнутри.

– Нет, Дарси.

Я сглатываю так тяжело, что практически слышу это.

– Я хочу всего с тобой.

У меня пересыхает во рту, я не могу произнести ни слова.

Он тянется к нижней части моего живота, его теплая ладонь слегка облегчает вздутие живота и дискомфорт, которые я испытываю.

– Я хочу всего этого, – повторяет он. – Нашего ребенка, эту жизнь с тобой. Правда в том, что я хотел этого до того, как ты забеременела от меня, а теперь, когда ты беременна? Я собираюсь принять всё, что ты можешь мне дать, обеими руками и никогда не отпускать это.

Его голубые глаза сияют ярче в свете автомобильных фар, когда он смотрит на меня с благоговением.

– Кто–то может сказать, что я был идиотом, продолжая спать с тобой, когда ты неоднократно давала понять, какие между нами отношения. У меня не было выбора. Я пытался держаться подальше от тебя дольше, чем могу вспомнить, и всё это время я всё сильнее влюблялся в тебя.