Хотя Сойер официально не объявил, когда уходит на пенсию, мне это и не нужно. Я достаточно хорошо знаю своего лучшего друга, чтобы почувствовать, когда он готов повесить коньки.

– Несмотря на всё происходящее прямо сейчас, я знаю, что этот сезон наш. Я полон решимости вручить Кубок тебе в руки, потому что ты этого заслуживаешь, чувак. Ты это заслужил.

Его глаза стекленеют, когда он прочищает горло.

– Откуда взялась эта сентиментальная речь?

Я пожимаю плечами, думая о своих девочках и моём новом шурине, с которым я отчаянно пытаюсь наладить отношения.

– Думаю, взгляд на жизнь меняется, когда понимаешь, что важно. И ты действительно чертовски важен для меня.

ДАРСИ

Моя любимая бруклинская пекарня “Rise Up” несет в себе всю ту чувственную прелесть и комфорт, которые я полюбила, живя в этом городе. Запах свежесваренного кофе и выпечки создают ощущение Англии, но с добавлением атмосферы жизни в Бруклине.

Это также любимое место встреч c моими девочками. Всякий раз, когда что–то случается или кому–то нужен совет, первое, где мы собираемся, – это за столом в глубине зала, вооружившись выпечкой и готовые всё уладить.

Однако, когда я прохожу через вход и тихий звон колокольчика над дверью наполняет мои уши, я изо всех сил пытаюсь найти что–нибудь приятное в сегодняшней встрече или в его причинах.

Прошло двенадцать дней с тех пор, как Джек встретил нас в аэропорту, а ситуация не улучшается. Я знаю, что Джек со мной не в ссоре; он ежедневно пишет мне сообщения, чтобы узнать, как у меня дела и не нужно ли мне чего–нибудь. Он был потрясен, когда я сказала ему имя, которым мы планируем назвать нашу дочь. Но, несмотря на наше открытое общение, мне кажется, что что–то не так. Как говорится, чутье не обманывает, и эта фраза как нельзя лучше подходит для наших отношений.

По правде говоря, я зла на своего брата. Я ожидала, что он разочаруется в Арчере из–за уловки с Эбби и того, что мы встречались тайно. Тогда мы знали, что играем с огнем. Чего я не ожидала, так это того, что он полностью отгородится от моего мужа на такой длительный срок.

Я даже не сказала ему, что Эмили была идеей Арчера, из страха испортить момент раскрытия имени. Возможно, он уже догадался, что это было его предложение, поскольку именно это имя Арчер изначально использовал для меня в групповом чате парней, но на самом деле это не имеет значения. Мы должны быть в состоянии преодолеть это или, по крайней мере, говорить через чувства.

Вместо этого Джек поступил совершенно наоборот.

Вчера вечером по телефону мама сказала мне, что генеральный менеджер начинает нервничать, обеспокоенный тем, что команда расколота, хотя игра Арчера на высоте, как и их результаты. Мы с Арчером оба хотели пожениться, но это также было сделано для того, чтобы нас не разлучили. Если Арчера выгонят из команды, то я потеряю всех, кто меня окружает, поскольку последую за своим мужем в другой штат. Тот факт, что Джек этого не видит, вызывает у меня злость и разочарование.

Итак, прошлой ночью я созвала экстренную встречу моих девочек и мамы. Очевидно, что мужчины не могут и не собираются разбираться в своём дерьме. С таким же успехом можно оставить это девочкам.

– Я взяла для тебя самый крепкий кофе без кофеина, какой только смогла найти, – Кендра пододвигает ко мне кружку с дымящимся кофе, пока я снимаю пальто и вешаю его на спинку стула.

Я сажусь, а Коллинз, Кендра, Дженна и мама опускают глаза на мой живот.

– Подумала, что сейчас нет смысла это скрывать, – размышляю я, указывая на своё облегающее платье–свитер. – И что ты имеешь в виду под крепчайшим кофе без кофеина? Не кажется ли тебе, что это немного противоречит? – говорю я Кендре, заставляя себя улыбнуться.

Она заправляет прядь светлых волнистых волос за ухо.

– Я попросила Эда добавить ещё немного ванили.

Я фыркаю и подношу латте к губам, наслаждаясь первым глотком, прежде чем поставить кружку обратно и прочистить горло.

– Спасибо, что пришли, когда я решила собрать всех так неожиданно. Просто…Мне нужны мои девочки прямо сейчас.

Мама, сидящая рядом со мной, берет меня за руку.

– Встреча с моим клиентами, Барнеттами, которая назначена на девять часов, может подождать.

– Для тебя всё, что угодно, – Дженна берет меня за другую руку, а сидящие напротив Кендра и Коллинз ободряюще улыбаются мне.

Мои чувства обостряются, когда я набираюсь смелости высказать то, что, я знаю, думают все остальные.

– Я беспокоюсь, что мои отношения с Арчером разрушили его дружбу с Джеком. Арчер был...совсем не в себе. Вчера, после ужина, он взял мою тарелку, поцеловал меня в макушку и на несколько часов ушел в домашний спортзал. Я легла спать, потому что всегда чувствую себя измотанной, а когда проснулась в полночь, то увидела, что он сидит на диване и просматривает фотографии с прошлого сезона. Его сердце разбито, и я не могу на это смотреть.

Кендра кивает, постукивая ногтями по своей кружке.

– Честно говоря, Джек такой же. Я сказала ему пойти и поговорить с Арчером, даже если это просто для того, чтобы разрядить обстановку. Но вы знаете, что когда решение проблемы откладывается слишком надолго, это создает пустоту между людьми, которая, возможно, больше, чем первоначальная проблема? Вот что я думаю по этому поводу. Ему больно, и я это понимаю, – она смотрит на меня, в её глазах нет ничего, кроме честности, когда она делает паузу. – Я понимаю, почему он расстроен, потому что так много всего произошло за его спиной, а его друг не был честен. Он был недоволен мной, потому что я не рассказала ему, что происходит. Теперь он понимает мои причины сохранить твоё доверие, и я только надеюсь, что он сможет сделать шаг назад и посмотреть на всё это с точки зрения Арчера. Пришло время оставить прошлое в прошлом.

Она отодвигает кружку с кофе, как будто закончила высказываться.

– Когда я рассказала Джону обо всём, он воспринял это лучше, чем я ожидала, – мама закатывает глаза. – Естественно, он был разочарован, что не знал о вашей свадьбе, не говоря уже о том, что у него не было шанса устроить для вас грандиозную свадьбу, – она хихикает и возвращается к серьезному выражению лица. – Учитывая все обстоятельства, он был относительно спокоен после первоначальной вспышки гнева, – она прищелкивает языком. – Очевидно, он расчленит Арчера, если тот причинит тебе боль, но он готов дать ему шанс. Я думаю, что это больше всего зависит от опыта – он знает, каково это – бороться с репутацией ненадежного плейбоя.

Я поворачиваюсь к Коллинз.

– Ты что–то притихла.

Взяв пакетик с сахаром, она высыпает его в свой кофе, при этом поджимая губы. Она всегда была непроницаемой, но никогда такой, как сейчас.

– Я потеряла много людей в своей жизни. Некоторых из–за преждевременной смерти, а других потому, что я изо всех сил пыталась сохранить дружбу из–за страха получить травму. Единственные настоящие узы, которые я завязала во взрослом возрасте, – это люди, сидящие за этим столом, и два мальчика, которые ждут меня дома. Не успеем мы оглянуться, как в нашу жизнь войдет прекрасная малышка, и я, например, хочу очень избаловать её. К сожалению, я не вижу, что мы можем сделать, кроме как напомнить нашим мужчинам, что дружба важнее самолюбия. Это, и мы надерем им задницы на следующей неделе, если они не разберутся со своим дерьмом.

Мама соглашается рядом со мной, Дженна кивает вместе с Кендрой.

– Что ж, дамы, мне больше нечего добавить. Вы все правы, – говорит Дженна. – Лично мне нравятся вечера в “Lloyd”, и последний раз был чертовски неловким.

Все соглашаются с ней, включая меня.

Я отпускаю мамину руку и опускаю ладонь на свой живот, медленно обводя его.

– Я молюсь, чтобы, когда мне будет двадцать недель, и я смогу поделиться ещё фотографиями Эмили, всё это было забыто. Арчер заслуживает того, чтобы наслаждаться этой беременностью так же сильно, как и я, и всё, что я вижу в нём, – это печаль. Я знаю, что он не идеален, но кто идеален? Он любит меня и... – я замолкаю, когда все мои друзья и семья смотрят на меня. Я знаю, что готова произнести эти слова, но в первый раз я скажу их своему мужу. Я прочищаю горло и продолжаю. – Джеку не о чем беспокоиться, – я снова беру маму за руку, мягко пожимая её. – И Джону тоже. Я не думаю, что есть что–то, чего Арчер не сделал бы для меня или нашего ребенка.