Елена отняла руки от лица и осторожно приподняла край одеяла, чтобы натянуть его повыше. Когда она осторожно накрыла грудь Влада, он пошевелился и повернул голову в другую сторону на подушке. Елена застыла, ее руки замерли на его теле. Она оставалась в таком положении, пока дыхание лежащего не восстановило свой тяжелый ритм.

Облегченно вздохнув, она отошла от кровати, развернулась и на цыпочках вернулась туда, где оставила свои вещи. Она сняла туфли, взяла чемодан и рюкзак и отнесла их в гостиную. Подушка скрипнула, когда она села, и она снова замерла, дыхание перехватило. Она наблюдала за ним, когда он снова пошевелился, на этот раз издав тихий стон, и дважды повернул голову взад и вперед по подушке.

Елена вскочила и быстро подошла к кровати. Ему больно? Снится кошмар? Голова Влада снова повернулась в ее сторону, а дыхание участилось. Его глаза под закрытыми веками быстро двигались. Елена протянула руку и, после минутного колебания и раздумий, положила ее ему на лоб. Пригладила густые волосы.

— Все хорошо, Влад, — прошептала она по-русски.

Он расслабился под ее прикосновением, и она повторила жест и слова. Но вместо того, чтобы крепче заснуть, Влад открыл глаза. Они были остекленевшими и покрасневшими, но он, казалось, не был ни смущен, ни удивлен ее присутствием. Он выдержал ее взгляд, медленно моргая, а затем сказал:

— У меня сломана нога.

Елена снова провела пальцами по его волосам.

— Я знаю. Но все будет хорошо.

— Я не могу потерять хоккей. Я не могу потерять и это.

Боль на его лице в сочетании с этим «и это» разбила ее сердце пополам. Этот прекрасный мужчина заслуживал гораздо лучшего, чем она.

— Ты не потеряешь. Ты поправишься быстрее, чем когда-либо. Просто поспи.

— Не хочу, — сказал он, но это была безнадежная битва. Его веки снова опустились. — Не хочу, чтобы ты уходила.

— Я буду здесь, когда ты проснешься, — сказала она, но понятия не имея, услышал ли он ее.

Он уже снова заснул.

***

— Влад.

Он не хотел просыпаться. На этот раз сон был слишком хорошим, слишком ярким. Он почти чувствовал руки Елены на себе и слышал ее голос, заверяющий, что все будет хорошо. На этот раз она пообещала остаться, и он тоже хотел остаться, остаться в том месте, где она прикасалась к нему.

— Влад, ты меня слышишь?

Свет и звуки прорвались сквозь невесомую дымку, и он со стоном открыл глаза. Утреннее солнце отбросило длинную яркую полосу на пол. Он прищурился, разглядывая силуэт женщины рядом со своей кроватью. На мгновение вспыхнула надежда, что, возможно, он воплотил Елену в реальность, но когда женщина вышла из-под яркого света, он увидел синюю медицинскую форму и значок медсестры. Его надежда онемела так же, как и сломанная нога. Те, препараты, что дали ему вчера вечером после того, как вынесли со льда, еще не выветрилось.

— Доброе утро, — сказала она. — Не могли бы вы рассказать мне, что у вас болит?

— Хорошо, — прохрипел он. Во рту у него был неприятный привкус, а в горле першило, словно он проглотил песок.

— Как насчет воды? — предложила медсестра, протягивая одноразовый стаканчик с крышкой и соломинкой.

Влад оторвал голову от подушки, чтобы сделать долгий, столь необходимый глоток.

— Спасибо.

Поставив чашку на столик рядом с его кроватью, она что-то нажала на планшете, потом улыбнулась Владу.

— Доктор Лоренцо скоро придет, чтобы обсудить процедуру. Ваша жена должна вернуться через минуту. Она устала, просидев всю ночь без сна, поэтому я отправила ее вниз за кофе...

Мозг Влада работал вяло, поэтому ему потребовалась секунда, чтобы осознать, что она сказала.

— Моя кто?

Медсестра оторвала взгляд от своего айпада.

— Ваша жена Елена.

— М-моей жены здесь нет.

Улыбка медсестры стала веселой.

— Вы не помните, как она приходила ночью?

Влад покачал головой, его сердце бешено заколотилось. Нет, это был сон. Не так ли? Но какое-то воспоминание привлекло его внимание к кушетке у окна. На полу стояли чемодан и рюкзак. Ее рюкзак.

Все будет хорошо.

Звук открывшейся двери заставил его посмотреть в другую сторону. Он приподнялся на локтях, когда она вошла с чашкой кофе в руках, прижимая кулак ко рту. Ее волосы были собраны на затылке в свободный хвост, на ней была просторная толстовка с надписью MEDILL на груди.

Увидев его, она резко остановилась, и зевок сменился нежной улыбкой.

— Ты проснулся, — сказала она по-английски.

Влад закашлялся, борясь с сухостью в горле.

— Ты действительно здесь?

Медсестра рассмеялась и посмотрела на Елену.

— Он почти ничего не помнит о прошлой ночи. Я как раз говорила, что хирург будет через несколько минут. Вам что-нибудь нужно?

Вопрос был адресован ему, но Влад все еще смотрел на Елену. Она тихо ответила за него:

— Нет, спасибо.

Медсестра ушла через мгновение, и когда дверь захлопнулась, звук был громким, словно сирена оповещала мир о том, что они одни. Влад дважды пытался заговорить, но оба раза безуспешно, поскольку Елена медленно приближалась к его кровати. Он все еще не верил, что действительно проснулся. Все это могло быть просто галлюцинацией, призванной отвлечь его от кошмара реальности. Возможно, разум сыграл с ним злую шутку, создав иллюзию того единственного, чего он хотел больше, чем хоккей.

— Ты в порядке? — Елена поставила свой кофе рядом с водой для Влада и положила руки на подлокотник его кровати. — Я могу что-нибудь сделать?

Он облизал пересохшие губы и снова откинулся на спинку кресла.

— Как ты сюда попала?

— Джош заказал мне билет на самолет.

Джош сказал, что позвонит семье Влада. Он ничего не говорил о звонке Елене.

— Я не понимаю. Почему ты здесь?

Резкость вопроса, который был скорее результатом его потрясения, чем намерений, заставил ее приоткрыть рот в удивлении.

— Джош подумал... я имею в виду, мы не хотели, чтобы ты оставался один.

Это было последнее, что ему было нужно. Ее жалость.

— Мне жаль, что он побеспокоил тебя. Тебе не обязательно было приезжать.

У нее снова отвисла челюсть.

— Он не беспокоил меня. Я подумала...

— Где мой телефон?

Елена снова вздрогнула от его тона.

— Я-я не знаю. Я думаю, они убрали твои вещи в шкаф.

— Мне нужно проверить свои сообщения.

— Я уверена, что любой, кто написал тебе, поймет, если ты еще не ответил.

— Мои родители...

— Я могу позвонить и сообщить им новости.

— Я должен это сделать. Мама обнадежится.

— У тебя все будет хорошо.

Влад разочарованно провел рукой по подбородку.

— О нас, Елена. Если она узнает, что ты здесь, у нее появится надежда на нас. Так что просто... просто позволь мне самому позаботиться о своей семье.

Елена отреагировала так, как будто он перегнулся через подлокотник кровати и ударил ее. В уголках ее глаз появились морщинки, а губы сжались.

— Ты прав. Мне жаль. Я найду твой телефон и выйду, чтобы ты мог им позвонить.

Она тут же отвернулась от него, дав Владу возможность мысленно ударить себя по лицу. Это было жестоко. Его родители были единственной семьей, которая у нее осталась, и то, что они с Еленой разводились, не означало, что она была изгнана из нее.

— Я не это имел в виду, — сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал искренне.

Елена открыла дверцу шкафа рядом с ванной.

— Я думаю, сюда сложили все твои вещи. — Елена присела на корточки и подняла с пола его туго набитую спортивную сумку. — Не возражаешь, если я разберу?

— Елена, пожалуйста, я пытаюсь извиниться.

— За что? — Она расстегнула молнию и начала рыться в одежде, в которой он был на арене перед игрой, и в других вещах, которые забрали из его шкафчика.

— Они тоже твоя семья.

— Но это ненадолго, верно? — Она достала его телефон и вытащила белый шнур для зарядки со дна сумки. Он был обернут вокруг носка. — Нашла.