Всхлипнув, Пелагея отрывисто кивнула и пошла собирать вещи. Мне самому было тяжко отпускать ее, но так будет лучше. И для нее, и для меня.

Чтобы выкинуть мысли о девушке и ее новой жизни, все равно она дальше сама должна учиться жить, я отправился искать тетю. Мама кстати уже ушла к кому-то в гости. А вот Софья Александровна нашлась в своей комнате за чтением книги. Но заметив меня, тут же захлопнула книгу и убрала ту под подушку, словно опасаясь, что я рассмотрю ее название.

— Готовлю сценарий к следующему спектаклю, — перехватила она мой взгляд.

— Но разве он уже не готов? — удивился я. — А как же тогда актеры репетируют?

— Я про следующий спектакль говорю, а не про тот, что готовят, — укоризненно покачала головой тетя, словно я глупость сказал.

Ну… так-то да, с ее стороны наверное так и есть.

— Прошу прощения, что отвлек, — решил я уйти.

— Ничего страшного, я всегда найду для тебя минутку. Что ты хотел?

— Боюсь, минутой время не ограничится, — усмехнулся я. — Просто хочу продолжить уроки игры на гитаре, но нужен учитель. Мама вот уже ушла, да и отказалась она меня обучать. На отца кивает. И я подумал, что может вы дадите пару уроков?

— Почему бы и нет? — пожала тетя плечами. — Мне все равно стоит отвлечься. А то голова уже кругом идет от этого чтения.

Говорить, что именно она читала, тетя не стала. Штирлиц из нее получился бы отличный.

Гитару принесли быстро, и мы прошли для урока в гостиную. Там уселись в кресла, и тетя попросила показать, что я уже умею.

— Аккорды у тебя уже получается зажимать правильно, — заметила она. — Но вот переходы…

— Да, с этим проблемы, — согласился я.

— Но это можно исправить, — тут же позитивно отозвалась она. — Тут важен ритм! Лично мне помогла напевка.

— Это что?

— Каждый аккорд можно напевать: ла-ла, ла-ла-ла, — пропела она. — Попробуй сначала зажать аккорд и напеть что-нибудь, с чем у тебя он созвучен. Можно просто удобными слогами.

Ничего от себя я пока добавлять не стал и тоже использовал слог «ла». А что? Универсальная же вещь!

— Теперь напой так каждый аккорд, без переходов. Зажимаешь, берешь аккорд и подпеваешь ему.

Через несколько минут, когда у меня стало уверенно получаться попадать напевом в такт игре, тетя продолжила урок.

— А теперь сыграй мне мелодию, — вдруг сказала она и напела три аккорда.

Поначалу я не понял, чем же мне поможет такая «напевка»? Она словно еще сильнее меня сбивала. Пока я не понял смысл. Когда напев подходил к концу, пальцы уже должны были отпускать аккорд и переходить на новый. Гитара еще звучала, напев шел, а я уже прикладывал пальцы к другим струнам. Не сказать, что способ легкий, но хотя бы дело сдвинулось с мертвой точки. У меня появилась некая плавность и связность, а звучание моей игры уже не походило на рваный раздерганный ритм разрозненных звуков. Да и мой голос сглаживал переход. Разум сосредотачивался на звуке моего «ла-ла-ла», отвлекаясь от фальши в звучании инструмента. Для новичка — очень важный этап! Появляется уверенность в собственных силах и понимание, что дальше поможет всего лишь наработка опыта.

— Спасибо! — с чувством поблагодарил я тетю.

Похоже, скоро я и сам смогу исполнить те же «10 капель» или даже, чем черт не шутит, придумать мелодию для стихотворения Люды.

1 августа 1859 года

Впервые этим утром я делал зарядку без Пелагеи. Особенно остро ее отсутствие ощутилось, когда сначала мне нужно было, чтобы меня полили водой, а потом кто-то придержал ноги во время пресса. Для обоих случаев пришлось просить помощь у слуг Зубовых.

Привык я к своей служанке, чего уж там. Даже возникла мысль по возвращению кого-то на это место вновь взять. Причем не обязательно девушку. Даже лучше не девушку, чтобы на те же грабли не наступать. Либо какую-нибудь женщину в годах, или парня. Причем скорее всего если и возьму кого — то парня. Мне для тренировок спарринг партнер нужен. Тело я уже закалил, а вот как реакцию натренировать, пока в голову не приходит ничего лучше банальной тренировки в полный контакт. И Корней тут мне не помощник. У него и других дел хватает, да и лучше его как наставника использовать, который со стороны наблюдает, да подсказки какие дать может. Ну и раз уж у меня яхта появилась, то ставить парус с помощью парня будет проще, чем девку использовать.

После завтрака я отправился на завод Германа Миллера, надеясь, что инженер не будет слишком занят и найдет для меня минуту своего времени. Но тут я ошибался. На заводе Германа Христиановича произошла проблема с паровой установкой, и Алексей Юрьевич оперативно пытался ее устранить. Оказалось, что он даже в воскресенье на заводе из-за этого был. Пришлось идти к самому Миллеру.

— Здравствуйте, Герман Христианович, — пожал я руку мужчине.

— А, Роман Сергеевич, — вспомнил он меня. — Рад вас видеть. Какими судьбами?

— Да все теми же, — развел я руками. — По поводу вашего инженера.

— К сожалению, сейчас Алексей Юрьевич занят, — нахмурился Миллер.

— Я уже слышал. Но у меня просьба. Не сочтите за наглость, но как я могу передать вашему инженеру сообщение, чтобы он навестил меня, как освободится?

— Я сам ему скажу, — заверил меня промышленник. — Ведь это и в моих интересах, — напомнил он.

— Благодарю.

Говорить, что у нас сейчас лесопилки по сути и нет, я не стал. Зачем? Еще передумает немец. К тому же даже на реконструкцию старой лесопилки пришлось бы много времени потратить. Построить новую будет ненамного дольше. А может даже в чем-то и проще окажется. Вот только — что сейчас-то мне делать?

Чуть подумав, я отправился к Маргарите Игоревне. Узнаю, как там она Пелагею устроила, да заодно и сделаю заказ на ткань для обивки моих скамей на яхте. Два в одном, ну не гений ли? Признаваться самому себе, что просто переживаю за девушку и хочу снова ее увидеть, я не стал.

— Роман Сергеевич? — удивленно расширились глаза Пелагеи, когда она открыла мне дверь.

— Кто там? — раздался крик Угорской из комнаты.

— Господин Винокуров, — ответила ей девушка, посторонившись, чтобы я зашел.

Вышедшая из зала Маргарита, тут же быстро захлопнула дверь в комнату, прошипев на девушку:

— Я же говорила тебе — никто не должен видеть костюмы раньше, чем их покажут актеры на постановке! Даже твой бывший господин.

— П-простите, — стушевалась Пелагея.

— Какими судьбами? — отвернувшись от нее, мило улыбнулась мне женщина.

— Сделать заказ. Возможно, ваша новая помощница сможет мне в этом помочь.

Маргарита Игоревна лишь понимающе хмыкнула и махнула рукой.

— Идите за мной. Ты — тоже, — это уже было сказано Пелагее. — И бумагу с пером не забудь!

Мы прошли на кухню, где Угорская дождалась девушку и, лишь получив писчие принадлежности, повернулась ко мне.

— Итак, что изволите?

— Ткань на обивку для скамей в мою яхту.

Глаза женщины удивленно распахнулись, но лишь на миг. Затем ее лицо резко приобрело некое хищническое выражение, словно я стал ее жертвой.

— Она в Дубовке? Вы обещали показать мне ее.

— Я помню. И да, она сейчас в порту города.

Посмотрев на Пелагею взглядом, обещающим долгий допрос, почему та не рассказала ей о такой «мелочи», она вновь вернула свое внимание ко мне.

— Какую именно ткань вы желаете? Какого размера обивка? Чем наполнять будете сиденья — соломой, лыком, морской травой, пухом или иным материалом?

В один миг опытная швея показала свои навыки не только в области создания платьев, но и оформления заказа, а также способности в работе с мебелью. Последнее меня особенно удивило. Я так-то думал, что заказ ткани станет просто предлогом, а сам хотел с Пелагеей повидаться. Ну и думал, что буду лично «на пальцах» девушке объяснять, что она должна просто сделать примерные замеры, чтобы ткань соответствующего размера отрезать. И был очень удивлен напору Угорской.