Я мысленно хмыкнул. Анора не изменяла себе и плела сеть интриг, где люди могли даже не понимать, что они действуют в её интересах.

— «Хорошо, что мы на одной стороне. Но можно было и предупредить».

— «То, что ты понял мой замысел, уже говорит о том, что я не зря это сделала».

Анора отключилась, а я на секунду задумался о том, что у новичков в Нове нет ни единого шанса хоть как-то поколебать баланс власти. Они этого не понимали, но они уже попали в паутину, где чтобы не попасть в ловушку, им придётся действовать по выстроенным для них правилам. Где даже их небольшие победы за влияние будут заранее спланированы и подготовлены.

В блок я вернулся спустя полчаса. Женская половина команды всё ещё оставалась у Лизы и выбирала наряды. Мужская отправилась в один из баров, так что я оказался в одиночестве.

Дверь в мою спальню с щелчком закрылась, после чего я присел на кровать и активировал скрижаль. Проблемы с реализацией трофеев всё ещё ощущались, так что у меня не имелось иного выбора, кроме как задействовать руну Торгового Представителя Контракции. Портальной команде требовались Звёздные Монеты, и я собирался их достать, а также поговорить с Контракторием.

Несколько секунд Руна-Существо висела на кончиках моих пальцев. Я смотрел на неё и думал: не совершаю ли я ошибку, учитывая то, как именно руна попала ко мне. Не выльется ли призыв Торговца в большие проблемы? Анора не просто так предупреждала, что с Контракцией нельзя играть в игры, а руну следует использовать с опаской. Хотя и сама подчеркнула, что подобный инструмент слишком полезен, чтобы о нём забыть. В том числе она прямо сказала, что рано или поздно Нова вложится в руну и переведёт её на золотой ранг.

— Она слишком полезна, чтобы её не использовать, — сказал я сам себе.

Активация.

Фигура с закрытым чёрным капюшоном лицом появилась недалеко от меня и показалась знакомой. Нечто похожее я уже видел возле Храма Вечности, когда Тха и Фэйт получали стигматы.

Совпадение оказалось настолько сильным, что на секунду я замер, но быстро взял себя в руки.

— Что будет угодно? — тихо прошелестело Существо. Его руки в полах халата были сложены перед собой.

Несколько секунд я раздумывал, как повести разговор. Ожидал, что Существо сразу спросит, как и почему его руна попала в мою скрижаль, но нет. Оно стояло неподвижно, не выказывая раздражения или агрессии.

— Что ты умеешь, что можешь? Расскажи о себе. Ты живое существо, запертое в руне?

— Господин не знает, что я есть? Руна попала к нему случайно?

Я напрягся. Анора упоминала, что Контракция не разбрасывается такими Рунами-Существами. Они позволены немногим. На секунду мелькнула мысль, что сундук в пещере оставили не для меня, а для Акселя.

Нет.

Руна-Сага говорила совершенно об ином. Сундук с золотым пропуском в Вечность и Руной-Существом был оставлен для меня.

— Руну оставили мне, — уверенно ответил я.

— Подтверждаю, — голова торговца слегка склонилась.

— Ты не ответил, — сказал я.

— Прошу простить, изначально я не понимал, должен ли…

Я не чувствовал ни намёка на страх или переживания. Чем дольше я смотрел на торговца, тем больше склонялся к тому, что это лишь иллюзия, а не живое существо. И следующие его слова это подтвердили.

— Я не живое существо в прямом смысле этого слова. Но я разумен, могу взаимодействовать с клиентом, предоставляя ему доступ к рынку рун Контракции.

— Что такое Контракция?

— Говоря простыми и понятными представителю Народа Земли выражениями, мы — торговый дом с широкими возможностями в Единстве и Вечности.

— И какие же у вас возможности?

Не знаю почему, но Существо нагоняло на меня жуть, хотя никаких внешних признаков угрозы не было. Среднего роста, не самого могучего телосложения. Возможно, меня насторожил голос. Он не был живым, а скорее смодулированным, словно у синтетика. Слишком спокойным и шелестящим.

В какой-то момент я начал ожидать, что услышу тихий смешок, но этого не произошло.

— Мы можем помочь с поиском нужных рун, не более одной за один вызов, с небольшой комиссией. Можем выкупить ваши руны по предложенным ценам.

— Комиссия? — спросил я.

— Одна Звёздная Монета за один заказ. Она уйдёт в нашу пользу даже в том случае, если заказ не будет выполнен, либо Восходящий откажется от заказа.

В этот момент я осознал, что кто-то в Хармоне имел такую же руну. Только помимо комиссии самой Контракции он накидывал ещё по две Монеты за особые заказы. Получалась хорошая схема для заработка. Слишком хорошая. Я бы даже сказал, опасная мне лично.

Конкуренты хармонскому незнакомцу явно не нужны, а значит, он заинтересуется, кто отбирает у него заказы, если я решу пойти этим путём. К счастью, Маркус уже предупредил, что о моём личном торговце Контракции не должны знать посторонние.

Также я осознал, что нет смысла заказывать Развития через торговца. С комиссией получалось дороже, чем разыскать их в Хармоне уже после серебряного портала. Да и то, что за раз можно заказать только одну руну, делало эту возможность малополезной. А вот особые заказы были перспективны…

— Вы можете достать всё что угодно? — спросил я.

— Мы можем предоставить то, что предлагает Контракция, но выбор очень широк, практически безграничен, если мы говорим о бронзе и серебре. С золотом ситуация иная. Оно не всегда доступно, если мы не говорим о Рунах-Свойствах. Контракция имеет широкую базу данных о владельцах рун и может предоставлять услуги посредничества с последующим выкупом, если удастся договориться о цене.

— У кого выкупаете? Говорим о Вечности? О Кел? — спросил я. Этот вопрос меня сильно интриговал, так как я знал о том месте или измерении слишком мало.

Для аборигенов Единства это было что-то вроде рая или возможности продолжить жизнь, но я знал, что это не так. Вечность — более чем конкретное место, куда ушли легендарные Кел, куда уходят Восходящие после смерти.

— Я лишь проекция и не могу отвечать на подобные вопросы. Как не могу говорить о многом, в том числе и называть заказчиков и других клиентов, — прошелестел торговец.

Мне же осталось лишь поджать губы. Получить информацию от торговца не получится.

Можно спросить у Аноры, но золотая Восходящая избегала любых разговоров на эту тему. Мало того, что воспоминания о Вечности являлись для неё болезненными, но ещё она считала, что подобные сведения могут быть опасны, поэтому не спешила делиться.

— Хорошо, мне нужна Руна-Предмет Крыльев Стражей Норрима. Бронза. Ты сумеешь достать такую?

— Это мне неведомо. Поиски начнутся сразу же, как только владелец руны отзовёт меня. Возможно, заказ будет выполнен моментально, а возможно, нет. Каждый случай уникален. Но если они есть в наличии у Контракции, то получить их можно будет сразу, как только перезарядится моя руна.

— И какова стоимость?

Немного Звёздных Монет у меня имелось даже без продажи трофеев, но хотелось понять, во что я ввязываюсь.

— Окончательная цена будет известна, когда заказ будет выполнен. Но обычно она составляет от трёх до двадцати монет за бронзовую Руну-Предмет. В большинстве случаев меньше десяти. Заказчик имеет право отказаться, если цена его не устроит.

— С потерей Звёздной Монеты…

— С потерей Звёздной Монеты… — подтвердил торговец.

— Крылья Стражей Норрима, бронзовая руна, хочу сделать заказ, — сказал я, решившись и передав одну Звёздную Монету.

Я не собирался отступать от задумки, что каждое серебро портальной команды получит от меня крылья. В идеале их должны получить все. Уж слишком удобным инструментом они были, а возможно станут ещё лучше, если сделать их серебром. Но столько Звёздных Монет у меня банально не было, так что приходилось обходиться бронзой.

— Заказ принят, подробности будут при следующем призыве.

— Ты знаешь, почему вместе с твоей руной мне передали это? — я подцепил пальцами золотую Руну-Предмет, что синхронизировала атрибуты Восходящего между Единством и Вечностью. — Что за этим стоит?