– Да ну, тебя! Ты ещё в сто раз меня крепче,- отмахнулся Проня.- Хоть мне по годам в половину меньше твоих.

– Треть,- уточнил дед Павел.- Я не тебя имел в виду лично, а в твоём лице братство.

– Давай, Сашка, ещё по сто грамм,- Проня налил.- Дед, тебе капельку налить?

– Не, хорош и так много принял, в голове шумит. Пейте сами, я посижу чуток за компанию и пойду к лежаку. Надо отлежаться, а то похороны выбили из колеи,- ответил дед Павел.

После выпитых чарок Проня и дед Павел двинулись спать. Сашка, прихватив небольшую скамеечку и погасив свечи, вышел на веранду. Сел, достал папиросы, закурил. "Значит, не обмануло меня чувство. Точно всё вышло. Не дожил дед Евлампий до апреля. Сложилось оно из многих мелких наблюдений, но внутри, где-то в глубине, было уже давно такое предчувствие, медленно оформлялось и созрело к сроку. Не верить ему нельзя. Оно и раньше меня не подводило. Родись я в далёкие века – быть бы мне шаманом, а в этом веке нет моим способностям применения. Знахарь я невостребованный. Нет, ты не знахарь – ты вурдалак. Пока земля тебя носит, им ты и будешь. До гроба,- Сашка курил, пуская дым струйкой и не выпуская папиросу изо рта.- Вот дед Евлампий был знахарь. Настойки умел делать из трав, заговором лечить душу, а душа только тогда душу лечит, если сама чиста. Он был чист. Стерильно. Сам того не зная, он и меня многому научил, незаметно приобщил к таинству жизни, верному и честному, справедливому. Как знать, не выходи он меня тогда, может, я бы и выжил сам, но злобы не смог бы сдержать в себе. Я и так-то лютовал страшно, но он мне смягчил в душе её, ненависть, чем избавил мир от большего зла. Земля ему пухом".

Беготня началась в середине апреля. В сектор прибыли стрелки, за ними потянулись стражники, транспортная группа. Стрелки ушли южнее, чтобы заложить базы и склады оружия, осмотреть пристальней территорию, выставить посты. К концу апреля окружающая Маймакан местность кишела людьми. Все были лохматы, бородаты, грязны и представляли из себя дикое племя, проворно шастая по окрестностям. Почти каждый день кто-нибудь появлялся на дедовской заимке. Приходили навестить Сашку, Проню и посоветоваться. Расспрашивали и деда Павла, он знал в округе всё.

В один из дней приехал снегоходом Стерх вместе с Сашкиным братом Владимиром.

– Что Сашка! Не узнал?- спросил Володька, обнимая Саню.- Или не ждал.

– Думал, что кого-то нелёгкая принесёт. Мой дед говорит: "Вавилон, а не глухая тайга". Четверо племяшей наведывались, теперь вот ты в гости пожаловал.

– Стерх ехал, ну и я решил заодно смотаться, пока снег, чтобы быстро. Летом пешком в такую даль тащиться несподручно. Это Лёха радёшенек мотаться, а мне не с руки. Ладно, вы тут секретничайте, а я пока осмотрюсь по вашему хозяйству,- Владимир отошёл, кликнув Беса, чтобы тот показал всё.

– Есть дела?- спросил Сашка Стерха, когда остались вдвоём.

– Звонить не стал, сюда надо было наведаться.

– Что решили?

– Осваивать решили сектор. Доставка с моря короче и путь к границе много ближе, опять же климат тут мягче намного, чем наш. Транспорты, кстати, на подходе.

– Знаю, но ты ведь не по этому сюда приехал.

– Саш, ты тут освоился, совет прислал тебе заявку, как положено, считая эту территорию твоей. Только не спорь. Это мне и поручено тебе передать.

– Стерх, я его не столбил, охранял маленько и только. Ещё разведку сделали поверхностную, чтобы без дела не сидеть, так что заявку я не приму раз вы решили сюда перебросить добычу, а брать есть что, да и время самое подходящее. У меня здесь школа будет и маленький рудничек неподалёку. Жилку сыскал на германий, но сам не взрою, приглашу желающих в кумпанство, а остальное, что сыщите, берите без стеснения. И ещё Стерх, чтобы у нас больше не было разногласий, по этому сектору есть комендант – До. Он за всё отвечает. Лучше было бы, если его примите в семью свою на полных правах с голосом и с ним всё решите.

– Мы с ним виделись, он согласен. Совет согласен, чтобы стрелки и стража ему подчинялись, а по поводу приёма в состав, это я решать не полномочен. Подаст заявку – рассмотрим. Ну, а германий копать, охотники найдутся.

– Этим Проня займётся, мы так условились. Мне летом надо по делам, а он в моё отсутствие организует. Мне человек восемь надо. Вы сколько направили?

– В лето сто сорок, зимой чуть больше полусотни – стрелки и добыча, остальные на зимние квартиры.

– Ты сам не желаешь в Европу смотаться?

– Что я там забыл. У меня тут забот не в проворот, тем более летом, зимой ещё куда ни шло, а летом – нет. Просьба к тебе ещё есть: подскочи на промыслы перед тем, как уехать, глянь. Это совета просьба, твой взгляд люди до сих пор вспоминают.

– Контрольщики кто? Чтоб не обиделись.

– Кокша – этот из молодых, ты не знаком. Парень толковый. Второй – Матвеич Бурмыка.

– Он что, ещё работает?

– Списался было на пенсию, да старуха померла, дети сами хозяйствуют, вот он и пустился с нами бродить. Ты с ним поднимал в верховьях кажется. Его младший сын, это к слову, просунулся по линии разведки в ЦРУ. Работает аналитиком в информационном отделе.

– Молодчага. Привет ему от меня передайте, мы с ним вместе в Китае рис жрали из одной миски, в обучении когда были год. Я потом вернулся, а он… Нет ты посмотри, как устроился, а!? Ей Богу молодец! С Матвеичем тоже знаком немало, мудрый дед, куба лишнего не поднимет. Старшим он?

– Нет, Кокша.

– Уговорились, пробегусь. Но не обещаю, как они там решат, так и поступлю. По финансам у тебя есть вопросы?

– У совета нет. Личный есть?

– Говори.

– Хочу свою долю в дело пристроить. Немного, правда, но лежат без дела.

– А через общую кассу не хочешь?

– Ты ведь знаешь, я – игрок. Пусть небольшое, но реальное. Подсобишь?

– Сколько имеешь?

– Три миллиона долларов.

– Вот тебе номер,- Сашка начертил цифры на снегу веточкой.- Звать Игнат, ему звони. Он возьмёт в долю. Затеял какой-то рискованный проект, я сам вложил. Запомнил?

– Да. Далеко?

– Королевство Швеция.

– Бывать приходилось,- Стерх размел снег с написанным номером.- Красиво они там устроились. Кровь надо будет пускать?

– Там чистое дело. Технологии какие-то весьма доходные. Хитрая химическая утилизация.

– Умеют ценить чистую среду обитания и готовы за это платить.

– Звони не мешкая, а то он сбор заканчивает.

– Перебрасывать как?

– Ты с ним договорись, а он под твою сумму возьмёт из общего банка, куда ты потом свои деньги сдашь.

– Тогда всё, пожалуй,- Стерх протянул руку, Сашка пожал и они вместе пошли к дому.

– Как хозяйство?- спросил Сашка, возвращающегося из обхода брата, рядом с которым вышагивал Бес.

– Могуче. Сработано на совесть. Старенький почему не разобрали?

– Память, братуха, нужна тоже.

– Слушай Саш, отдай мне парня,- Владимир вытянул из-за себя Беса.- Моя разродилась на старость лет, возраст у них один, вдвоём как-то лучше.

– А девок раздал уже?

– Ленка с нами ещё, выпускной класс. Дашь?

– Так ты из-за него пёрся в такую даль?

– Сашка, ты в глубь не смотри, парень тут один, с моим он сойдётся, там ещё дружок есть такой же смекалистый.

– Ну, а сам он что?

– Саш,- Бес потёр глаз,- я не потому, что ты проказничать не даёшь, как деда умер, плохо мне стало сильно. Если не приживусь, то обратно приеду.

– Оформляйся, я не против. Ты, Владимир, за ним присматривай, а он может весь посёлок спалить дотла,- предупредил Сашка.

– Ничего, образуется. Беги, собирай манатки, чего стоишь,- брат подтолкнул Беса и тот припустил в дом.

– Как там наши?- спросил Саня.

– Что тебе рассказывать, плодятся. Я со счёта сбился уже, но последнее время всё бабы да бабы. Ты осенью почему не зашёл, мимо ведь топал? Спешил?