- Она не уточняла… - растерялась я. Надо же, ведь и правда, она не уточнила, а я не поинтересовалась, потому что была поглощена мыслями о судьбе лунного эльфа, оставшегося в Боуэре.

- Возможно, климат вашего города пойдёт ей на пользу, - предположил Адриан.

- Вряд ли, - с сомнением качнула головой, припоминая всё, что знала о разнице климата в Исудоре и Боуэре. – Когда-то король, оставивший наш город лорду  Сильфу, не пожелал возвращаться именно потому, что Боуэр плохо влиял на его здоровье.

- Это не значит, что климат там плох, -  снисходительно улыбнулся Адриан, срывая цветок со свисающей на нашем пути ветви. – У вас растут такие деревья? – поинтересовался он, ловко и непринуждённо прилаживая цветок мне в волосы. Честное слово, если бы я захотела сунуть в причёску цветок, он бы обязательно оттуда выскользнул, но у эльфа получилось с первого раза. – Наши города разные. И природа, и климат отличаются, но это не значит, что в один плох, а другой хорош. Если Боуэр не подходил королю древности, не факт, что он не подойдёт матери Линды. Ты встретилась моим отцом у его травника… Пожалуй, я знаю, у кого разведать про болезнь матери Линды… Это может стать неплохим аргументом при разговоре с Дэйвисом!

И мы свернули  на аллею, чтобы вернуться в город и отправиться к травнику, который мог рассказать принцу много полезного.

- В истории Боуэра не всё однозначно, Айла, - задумчиво произнёс Адриан, видимо, всё ещё размышляя о древнем короле. – И, возможно, с лордом Сильфом тоже не всё просто… Быть может, он один из несчастнейших эльфов, только и всего…

Я не стала отвечать. Лорд Сильф практически уничтожил наш город. Уничтожил намного больше и сильнее, чем намеревавшийся стереть его отец Адриана. Так что не знаю, насколько этот Сильф был несчастным, но все его проблемы и горести заслужены. Говорить о нём не хотелось. Потому что я опасалась, что в Исудоре о нём и о Боуэре есть совершенно другие легенды, переворачивающие всё с ног на голову.

Я не хотела этого знать.

В молчании мы добрались до знакомого дома, возле которого я впервые встретила Лютого. В этот раз я также решила не входить в дом травника, полагая, что лучше принцу лично поговорить с ним.

- Я недолго, - коротко поцеловав меня в губы, Адриан скрылся за массивной деревянной дверью.

Его не было довольно долго, и я начала волноваться. Не столько за принца, сколько за несчастного знахаря, который мог из принципа не желать раскрывать тайны своей клиентки.

Но вскоре Адриан вышел, улыбчивый и довольный. Быстрыми шагами подошёл ко мне и радостно сообщил:

- Климат Боуэра поможет матери Линды, особенно в сочетании с лекарствами, которые она купила. Теперь можно отправляться в порт!

Наверно, было заметно, как я хочу оттянуть момент встречи с Дэйвисом, поскольку Адриан всмотрелся в моё лицо и порывисто обнял, прижимая к себе и успокаивая поглаживанием по спине и волосам.

- Не бойся, он не сможет отказаться.

Звучало, как угроза. Самоуверенная угроза, от которой я начала переживать ещё сильнее. За Дэйвиса, которого заставят вернуться в Боуэр, даже если он этого не захочет.

На миг стало страшно ото того, что это всё из-за меня. И Дэйвис, и Линда с её матерью будут вынуждены переехать в наш город лишь потому, что повстречались мне на пути… И на пути Адриана… Что, если он и правда страшный лунный эльф, готовый ломать чужие судьбы?

Но он посмотрел мне в глаза, и мысли эти улетучились.

Нет, он не такой. И даже его отец не такой.

И Дэйвис сам примет решение, просто Адриан уже заранее знает, каким оно будет…

***

Мы не ошиблись с местом, где искать капитана.

Дэйвис стоял на носу корабля, опершись руками на борт, и смотрел вдаль, в сторону Боуэра. Вид капитана был задумчивым и усталым, словно он ужасно разочаровался в жизни после последнего плавания.

Трап был убран, и потому подобраться к кораблю оказалось не так-то просто. Пришлось подплывать незаметно сзади на двухместной лодке. Адриан грёб неслышно, и лодка скользила по воде, пока не ударилась боком о борт корабля. Я посмотрела вверх: очень высоко. Ещё и изогнутый борт придавал махине неприступный вид.

И только моего спутника это ничуть не смущало. Он закинул наверх верёвочную лестницу с крюками, которые должны были зацепиться за край борта...

Я приглулась и закрыла голову руками, уверенная, что эти самые крюки ни за что не зацепятся, а приземлятся на мою бедную голову.

Но этого не произошло, и Адриан, заметив мой спасительный манёвр, негромко рассмеялся:

- Я маг, Айла. Достаточно сильный, чтобы правильно забросить лесницу на этот корабль.

Я полезла первой, поскольку эльф был уверен в том, что Дэйвис один на корабле. Кроме того, лестница качалась, и Адриан смог придерживать её внизу, чтобы мне было проще подняться.

По канатным ступеням я поднялась быстро, и, стоило мне перемахнуть через борт на палубу, как Адриан почти сразу тоже оказался на корабле. Как он это сделал, я не поняла, но спрашивать не стала.

- Когда я буду говорить с Дэйвисом, не подходи близко, Айла. Я могу недооценивать его, но, как видишь, учитываю это, - он тепло улыбнулся мне и, сделав рукой знак оставаться на месте, начал бесшумно продвигаться к носовой части корабля.

Я же заприметила впереди ящик, идеально подходящий, чтобы притаиться за ним и подслушать разговор. Мне было важно услышать его! Да, я уже любила Адриана и вряд ли смогла бы выдрать эту любовь из сердца, если бы узнала что-то чудовищное об этом эльфе, но… Но узнать отчаянно хотелось! Всё же мы не так уж близко успели познакомиться, и было сложно определить, слепа моя вера в его слова или нет.

Он так много хитрил, обманывал и играл по своим правилам, что теперь я не могла пропустить ни единого слова из его разговора с Дэйвисом. Заставит или уговорит?

***

Капитан был столь погружён в свои мысли, что Адриан смог приблизиться к нему незаметно. Поднялся ветер, корабль начал покачиваться на появившихся волнах. Запахло приближающимся дождём, а шум бьющихся о борта волн скрыл шорохи от моего передвижения.

Я скрылась за ящиками и прислушалась, несмело выглядывая из своего укрытия.

Адриан в привычной ему манере делать всё с некой лёгкостью и озорством запрыгнул на край борта, расставил руки, ловя баланс, и спокойными неторопливыми шагами продолжил приближаться к капитану.

- Здравствуй! Помнишь, ты убил меня? – поинтересовался Адриан, спрыгивая с борта корабля на палубу и тем самым привлекая внимание Дэйвиса.

Капитан обернулся спокойно, словно появление на корабле кого бы то ни было не могло его удивить. В глазах мелькнула ненависть и удивление, но быстро сменились спокойствием и холодным напускным равнодушием.

- Но ты жив, - справедливо заметил он.

- Не важно, - отмахнулся Адриан. -  Да, я жив, но секунду назад ты не знал об этом. Так что ответь: как, здорово стало жить на свете, где нет меня? Был смысл гоняться за мной и рисковать, чтобы уничтожить?  - он произносил свои вопросы без издёвки, а скорее с сочувствием, поскольку знал ответы на них.

Дэйвис внимательно следил за каждым движением врага, но не двигался с места. Адриан и сам остановился, небрежно опершись локтём на борт.

- Зачем ты здесь? – поинтересовался капитан без интереса, с нотками раздражения в голосе.

Он был спокоен, будто перед ним был не злейший враг, а просто тот, кого неприятно видеть: нежеланный гость, которого хотелось поскорее спровадить.

- Предложить тебе сотрудничество и рассказать о том, зачем я оказался в Боуэре на самом деле. Готов беспристрастно выслушать? Ну, в смысле, слушать и не учитывать, что ты хочешь убить меня снова?

В последнем я не была уверена. Дэйвис не походил на того, кто стрелял в Адриана в порту Боуэра. Не то растерял запал, не то понял, что смерть принца ничего не изменит, и перспектива мести больше не радовала и не привлекала.

- Говори, но покороче, - позволил Дэйвис, и Адриан хмыкнул, чувствуя, что собеседник если пока не заинтригован, то обязательно скоро будет.