Я вглядывалась в лица немногочисленных прохожих, но Берга среди них не было, сколько я не надеялась на то, что увижу его.
Адриан сидел на одном из подгнивших ящиков, по-мальчишески стучал по нему пятками ботинок и всматривался в туман, что за прошедшую ночь почти подобрался к порту и стал гораздо гуще, чем я запомнила его в прошлый раз.
Я ждала Берга, а эльф не торопил разочаровывать меня, дожидаясь, пока до меня дойдёт само.
- Он не придёт, - со вздохом признала я, наконец, когда город уже полностью проснулся и вот-вот должен был появиться Дэйвис, разозлённый побегом принца.
- Да, очевидно, ты права, - кивнул Адриан. – Твой друг пожелал сгинуть вместе с Боуэром. Достойный поступок, - прокомментировал он, и это прозвучало так, будто он осуждает меня за то, что не поступила так же.
В ответ я лишь фыркнула, встала и повернулась к нему и сказала, борясь с сожалением:
- Что ж, принц лунных эльфов, на этом наши пути расходятся.
- Уверена?
- Да, - я действительно была уверена, что ему больше нечего делать рядом со мной. - Я с кораблём и его капитаном возвращаюсь в земли твоего отца, а ты, полагаю, прекрасно доберёшься до них и без нас.
- Если захочу, - добавил он задумчиво.
Я развернулась, готовая направиться к трапу, но рука эльфа обвила моё запястье и мягко удержала.
- Ты спрашивала меня, почему позволил так обращаться с собой. Кажется, я смог сформулировать ответ, - начал Адриан, прикидываясь, что всё это время не отвечал мне лишь по той причине, что не знал, как ответить. - Видишь ли, после всего, что произошло, я впал в некое уныние, и, пожалуй, подобное наказание вполне заслужил. Я допустил крупную ошибку, и до конца не хотел признаваться в этом самому себе. Но умирать в Боуэре я не был намерен! Ты говорила, меня хочет убить кто-то ещё, кроме короля Боуэра? – поинтересовался он так спокойно, что стало ясно: ни один из возможных врагов ему не страшен. Тем более такой простой эльф, каким показался мне Дэйвис.
Я даже не решилась предать его, выдав имя капитана принцу эльфов. Не за чем Адриану это знать. Не желая проблем Дэйвису, я лишь неопределённо повела плечом и отмахнулась, повернувшись и посмотрев в глаза принцу:
- Забудь. Это больше не имеет значения.
Адриан кивнул и тоже поднялся с ящика.
Мы смотрели друг на друга, и медлили расставаться, хотя, казалось бы, больше нас действительно ничто не удерживало вместе. Мой Талисман при мне, свобода Адриана при нём… Но его рука продолжала мягко удерживать мою, не давая возможности уйти.
Взгляд эльфа пленил, и я так засмотрелась в его глаза, что не сразу поняла, насколько они стали близко к моим. Почувствовав на губах дыхание Адриана, приподняла голову, с готовностью принимая нежный поцелуй и с удовольствием ощущая, как руки мужчины обхватывают меня и крепко сжимают.
Почуяла запах моря, такой знакомый и такой почти забытый. Он воскресил в памяти нашу первую встречу и породил уйму вопросов.
Адриан сильный маг, а значит, магия, что привлекала мужчин в лавку Берга, не смогла бы на него подействовать! Теперь это было столь очевидно, что я даже не стала прерывать поцелуй, чтобы спросить, для чего Адриан в ту ночь зашёл в лавку и набросился на меня.
Ему нравилось целовать мои губы и в ту ночь, и сейчас… Да и мне тоже нравилось ощущать себя в его руках, и поэтому я не стала ничего предпринимать, наслаждаясь моментом. Да, он не из тех, с кем мне хотелось бы прожить жизнь, но из тех, чьи поцелуи навсегда останутся в памяти приятным сладким воспоминанием. Не стоит лишать себя этого.
Мужчина сделал несколько шагов назад, увлекая меня за собой, а затем опустился на ящик, на котором сидел, пока я ждала Берга. Усадив меня себе на колени, Адриан не перестал целовать, а стал делать это напористей и ярче.
Это могло стать самым страстным и запоминающимся расстованием, если бы не грозный окрик:
- Вот мы и встретились!
Я обернулась на говорившего, хотя уже точно знала, кто это.
Дэйвис.
Тот, кто проделал долгий путь, чтобы разыскать и убить принца Адриана.
Капитан стоял в нескольких метрах от нас, безоружный и злой. Я умом прекрасно понимала, что как раз мне стоит помалкивать, поскольку сейчас я выгляжу в совсем проигрышном свете. Губы припухли и раскраснелись от поцелуя, сижу на коленях у принца, руки сами собой обнимают его за шею…
И всё же зачем-то я встала, резко соскочив с Адриана и отпрыгнув в сторону.
Нужно было быстро принять чью-то сторону, но я не могла определиться, чью именно. Прекрасно понимала Дэйвиса и не могла пойти против того, кто так тепло отнёсся ко мне, но… но и глупо идти против того, в чьих руках таяла секунду назад.
- Ты обманула меня, - с сожалением произнёс Дэйвис, обратив взор на меня. – Не советую вставать на пути: с тобой у меня нет счётов, и я позволю тебе вернуться на корабль, если ты не будешь делать глупости. Убью принца, и вернёмся на тот берег моря…
Я нервно сглотнула, судорожно соображая, что теперь делать.
Возвращаться на корабль отныне нельзя. Команда уже посматривала на всё происходящее с палубы и до меня долетали неприятные отрывки разговоров. Да, Дэйвис позволит мне покинуть Боуэр на его корабле, но защищать не станет, отдав для развлечения матросам. По крайней мере, они были в этом уверены и уже предвкушали обратный путь.
- Дэйвис, Адриан сильный маг, - попыталась предупредить я, полагая, что капитан просто не отдаёт себе отчёт, с кем решил тягаться. – Тебе не одолеть его…
- И всё же я попытаюсь, - ответил капитан.
Кто-то из матросов протяжно и оглушительно громко свистнул, обращая на себя всеобщее внимание. Даже мы с Адрианом и Дэйвисом глянули на него, но капитан не то оказался проворнее, не то просто был в сговоре со своим матросом…
В руках Дэйвиса молниеносно образовался лук со стрелой, которую он выпустил точно в Адриана, сделав это так стремительно, что я не успела увидеть, как из безоружного обозлённого эльфа он превратился в опасного противника.
Я вскрикнула, но Адриан уже и сам заметил, что стрела несётся прямо на него. Он успел лишь немного повернуться, не дав стреле попасть в сердце.
И всё же она попала в тело принца.
Горожане и стражники, привлечённые свистом моряка, сразу заметили нас. До этого никто не задерживал на Адриане взгляд слишком долго, и я думаю, в этом была заслуга какой-то магии… Но сейчас она больше не действовала, и потому взоры всех, кто оказался поблизости, теперь были прикованы к нам.
Раздались крики, призывающие немедленно схватить принца. Их перебивали крики о том, что хватать не нужно, а следует незамедлительно уничтожить опасного врага…
Я сжала нащупала цепочку и сжала в руке флакон, подаренный мне Бергом. Кажется, пришло время использовать это неизвестное оружие. Насколько Адриан сильный маг, оставалось непонятным, но против толпы ненавидящих его людей было бы сложно выстоять любому магу, даже самому сильному на свете.
Решившись, сдёрнула с шеи цепочку и бросила на мостовую флакон. Он не разбился, словно давая мне шанс передумать, но я не воспользовалась этим и, чуть помедлив, наступила одной ногой на флакон. Удивительно, но он сразу же раскололся, выпуская силу зелья на свободу...
***
Берг не знал и потому не смог рассказать мне, как подействует это зелье... Оно действительно должно было применяться лишь в самом крайнем случае, потому что оно действовало, как оказалось, на всех, кроме меня. Видимо, Берг предполагал, что я могу попасть в лапы врагов, но никак не мог представить, что при этом буду не одна.
Коварное зелье мигом распространилось по порту, сшибая с ног и заставляя задыхаться всех без исключения. Даже Адриан, и тот не смог в полной мере противостоять этому странному зелью. Он закашлялся и начал нашёптывать сохранные заклинания, но они слабо помогали.
Дэйвис и прочие жаждущие крови Адриана присутствующие корчились на земле, кашляя и хрипя. И всё же капитан оказался силён. Наверно, потому что он всё же прибыл сюда с берегов Исудора, и магом был куда лучшим, чем жители Боуэра.
