- Я знаю, кто прибыл в Боуэр вместе с туманами, - заговорчески произнёс он. – И этот лунный эльф нужен мне. Понимаешь?
- Какой лунный эльф? Разве они существуют? – прикинулась ничего не понимающей, поскольку этот тип просто не мог знать о моём знакомстве с Адрианом. И лучше всего прикинуться, что мне ничего не известно об этом эльфе.
- Сын нашего правителя. Адриан, - он произнёс имя моего врага так, словно ненавидел его больше всех на свете.
Но не на этот тон обратила я внимание. «Сын правителя»…Боги, он не врал Марьяне о том, что занимает высокий пост. Эльфийский принц… Но что он забыл в Боуэре? Какие цели преследовал, желая аудиенции с королём?
У меня, должно быть, отвисла челюсть, поскольку Дэйвис усмехнулся:
- Да, красотка, вот такие у меня враги!
Враги? Наш разговор начинал быть интересным...
- Какие у тебя могли быть дела с сыном правителя? – деланно недоверчиво поинтересовалась я. Я, которая не понаслышке знала, что дела у этого негодяя могут быть с любым человеком, даже с нищенкой вроде меня. Адриан умел нажить себе врагов, что ни говори.
- Его отец решил навести порядок в государстве и избавить её от всякого сброда. От воров вроде моего отца начали избавлять в первую очередь! Он крал всю жизнь и был в этом лучшим! - с гордостью заявил Дэйвис. – Он никогда никого не убил и никогда не отнимал последнего!
Я скептически хмыкнула. Надо же! Какая романтизация воровства! Я вот никогда ничего не крала дороже буханки хлеба, хотя были в моей жизни и очень трудные времена… При необходимости заработать я, правда, ловила прохожих и соблазняла их, но всё же, если б меня за это покарали, я не считала бы покаравшего своим врагом.
Дэйвис же моего скепсиса не заметил и продолжил:
- Он был прекрасным человеком! – ага, кто бы сомневался! Можно подумать, если ты никого не убивал, то автоматически становишься замечательным. – Но король убил его! Просто убил, поймав с поличным! Я был тогда ещё юн, но поклялся отомстить и отнять у короля кого-то столь же близкого ему, каким мне был мой отец.
Пока история сочувствия у меня не вызвала, но пришлось грустно вздохнуть, чтобы мой собеседник продолжил дальше.
Он отхлебнул рома из горла и признался:
- Я напросился в команду к Линде с одной целью – найти в Боуэре Адриана. Там его было бы легко отыскать и прикончить, а голову привезти и бросить к ногам короля!
- Почему именно Адриан? – поинтересовалась я, не совсем понимая его претензии конкретно к принцу.
- Ну а кто ещё? Не женщину же мне убивать, чтобы отомстить королю? А больше некого. Тем более, с Адрианом мне приходилось иметь дело. Он такой же, как его отец! Они вместе начали эту войну против воров и убийц, приравняв нас к этим грязным преступникам.
Я молчала, не зная, что сказать, и на время Дэйвис отвлёкся на ром, но вскоре вернулся к обсуждению.
- Так ты точно ничего не слышала о нём? – поинтересовался он, и я решила, что надо рассказать ему, что его поиски отныне бесполезны.
- Знаешь, вроде бы в последний день перед отплытием, мальчишка, что продаёт газеты у моего дома, кричал что-то про то, что пойман и будет казнён тот, кто принёс туманы. Если этот Адриан принёс их, то речь вполне могла идти о нём…
- Что?! – взревел Дэйвис, будучи уже не вполне трезвым.
Он вскочил на ноги, готовый куда-то бежать, и потому мне пришлось шикнуть на него, схватить за руку и усадить обратно.
- Уймись ты! Может, это было не про него! – я уже пожалела, что решила рассказать про предстоящую казнь.
- Нет, это точно про него, - прошипел в ответ мужчина. – Это он пригнал туманы на Боуэр!
- Но зачем? – спросила я, вспоминая, что до прихода Марьяны эльф хотел мне что-то показать в тумане, но так и не сказал, что именно.
- А пёс его знает, - махнул рукой Дэйвис. – Я не лезу в политику, я лишь наводил справки об Адриане и пытался найти способ убить его. В наших землях это не так-то просто сделать. Когда принц на своей территории, его оберегает сама природа, и не мне с ней тягаться. Но в Боуэре был отличный шанс! Вот только я упустил его…
- Почему же ты не остался там? - поразилась я. Зачем уплывать, если твоя цель остаётся в Боуэре?
- Я вернусь! – уверенно ответил мужчина. – Вернусь туда снова! Оставаться там нельзя. Вдруг, торговое сообщение тоже прекратится, и я бы остался в Боуэре, пока туман не поглотит его? Нет, красотка, я желаю поквитаться с королём и убить Адриана, но не ценой собственной жизни!
Я нервно сглотнула, неожиданно ощутив на себя некую ответственность. Знать о намеченном убийстве и не предупредить предполагаемую жертву – это странно. Но ещё странней желать предупредить того, кого всё равно скоро казнят и кто не стоит того, чтобы о нём даже думать.
***
Стоило ответить Дэйвису откровенностью на откровенность, чтобы втереться в доверие и побольше вызнать у него о происходящем. А заодно о злодеяниях Адриана, чтобы, наконец, вычеркнуть уже его из своей памяти.
Но что такого рассказать? Что я нищая сирота, живущая в заброшенном особняке, и моя унылая жизнь стала налаживаться лишь в последние месяцы, да и то только благодаря сомнительной сделке с принцессой? Это было бы достаточно личное, но всё же не достаточно интересное откровение.
О Дэйвисе я пока знала мало, но он уже поделился со мной волнами эмоций – ненавистью к Адриану и горящим желанием вернуться в Боуэр за местью. Нужно было тоже сказать нечто, что бы заставило мужчину сопереживать мне, а не просто позволило узнать часть моей скучной биографии.
- А я бросила подругу, которой нужна помощь, - вздохнув, призналась я. - Предала её, получается... Она осталась в Боуэре и ей грозит незавидная участь жены одного человека с дурной репутацией.
- Дурная репутация мало говорит о человеке, - пожал плечами Дэйвис.
Ну да, сказки про то, как человек, о котором говорят лишь плохое, на деле оказывается чуть ли не идеальным! Такого не бывает. По крайней мере, в Боуэре.
- У вас – может быть, - не стала спорить я. - А в Боуэре плохую репутацию нетрудно заработат, но просто так она не появляется.
- Тогда паршиво, - отхлебнув из горла, согласился Дэйвис. - А подруга хорошая?
Хорошая ли подруга? Неправильный вопрос. «Подруга ли она тебе?» - вот это стоило бы спросить даже у самой себя. И подруга ли ей я, если так запросто проигнорировала её крик о помощи?
- Паршивая, - ответила на его вопрос, немного задумавшись. - Богатая порочная леди, впутавшая меня в неприятности и готовая переспать с моим женихом для моего же блага.
- Познакомишь с ней? - оживился Дэйвис после такого описания.
Я скривилась, и он хохотнул:
- Шучу я. А ты не грусти! Предавать предателя не постыдно.
Я пожала плечами в ответ, поскольку от слов легче не становилось, и я ощущала, что не права. Не стоило просто отмахиваться от послания Марьяны. Вряд ли бы, конечно, я смогла ей помочь, но меня больше всего угнетала уверенность и мстительная радость, которую я испытала, когда узнала о казне эльфа и вынужденном замужестве принцессы.
И чего я так разозлилась на них? Эльф, конечно, вёл себя со мной грубо и некрасиво, но он не был мне женихом, и потому нечего обижаться на Марьяну, что она решила попробовать, каков он в постели. А что касается самой принцессы, то она, безусловно, странная порочная особа, но всё же Талисман мне вернула, предварительно заботливо выкрав у Адриана.
- Не грусти, говорю! - похлопал меня по плечу Дэйвис. –Знаешь, это море так на тебя действует, вот ты и начинаешь впадать в меланхолию. Того жалко, ту жалко. Не жалей! Ты больше не в Боуэре, так что подобные ей люди станут встречаться очень редко.
- Ты говоришь так, будто у тебя нет обиды на твой город и твоего короля, - заметила я.
- Если я ненавижу короля и намерен расправиться с его сыном, это не значит, что я должен ненавидеть весь мир, - заметил Дэйвис, рассмеявшись. – У нас прекрасные люди! Та шайка, что собралась на этом судне, быть может, последние из оставшихся негодяев.
