— Да, не только. У нас большая семья. Но… Я не могу просто сидеть, сложив лапки!

— А мы и не будем, — уверенно сказала Крис. — Но и нырять в черную дыру тоже не будем. Надо разобраться в ситуации. Найти, кому выгодно. А потом уже действовать.

— До Космопола информация должна дойти не от тебя. Это раз. И два — нам нужно понимать, на чьей стороне отец Стефа, — добавил Джо.

— На своей собственной, — буркнул Стеф. — Он вроде как поддерживает тащ Баринова… Ну, это наш магистр епкома… А вроде как и не совсем. То ругается на перегибы, то ругается с дедом Лаврентием…

— Маму бы твою вывезти с Ружи, — сказала Крис. — Может, она прилетит тебя навестить?

— Кто ж ее отпустит?

— Ну тебя же отпустили… Тебя же отпустили? — Крис испытующе уставилась на Стефа.

— Вроде того. Я же здесь!

*Искренность 52 %

Да Джо буквально кожей ощущал недоговоренность. Но с ней можно будет разобраться попозже. На сегодня хватит сеансов психотерапии. И вообще этим должен заниматься дипломированный джедай-гуру, а не Джо.

— Так, ладно, — вмешался он. — Я думаю, нам надо собрать информацию. И я даже примерно представляю, откуда начать.

— Откуда?

— Ну?

— Вся эта шмуть завязана на некорректной работе планетарного крискина. Информация искажается где-то между Ясна Ружей и Империей. А значит, для начала нам нужна консультация специалиста.

— Специалиста по КрИИ… Факультет кибернетики! — просияла Крис.

Джо посмотрел на нее с недоумением.

— Зачем факультет? О крискинах надо спрашивать у крискинов! Например, у…

— Нет! — чуть не подскочил Стеф, но тут же увял. — То есть, наверное, надо…

— Или нет, — согласился с ним Джо, сообразив, что рассказать про знакомство с Кобой и не раскрыть своей старой фамилии будет сложновато. — Ты прав, подождем с официальными каналами. Начнем с неофициальных, идет? И это, Стеф… Мы с тобой. Что бы ни случилось, мы — с тобой!

— Один за всех, и все за одного! — процитировала Крис всенародно любимого «Гвардейца с Новой Гаскони» и протянула руку.

Джо и Стеф накрыли ее ладонь своими.

— Один за всех.

— И все за одного!

Несколько секунд они просто улыбались, глядя друг на друга. А потом Стеф спросил:

— Ну что, Крис, спасение Империи сойдет за зажигательные танцы в твою честь?

— Сойдет. Но змейку тебе пусть рисует Лиса. Я девушка высоконравственная и чужих мужчин не расписываю.

И в доказательство звонко поцеловала Стефа в щеку, а Джо сгребла в охапку и обняла вместе со Стефом.

31 ноября, Нью-Васюки

С зажигательными танцами перед ужином не сложилось.

Крис нужно было поговорить с родными. Стефу — тоже, и наверняка он попытается уговорить маму прилететь на Нью-Васюки.

Джо тоже нужно было кое-что сделать. Для начала квакнуть Джесс: узнать, как ее дела — и нет ли у нее какой новой информации о семействе Гагариных. Дела самой Джесс были как обычно, то есть «вся жизнь в Астрале». Иногда Джо даже сомневался, а людь ли она? Хоть Джесс и показывала видео — себя, семью и одноклассников, и просто виды куполов Кассиопеи изнутри и снаружи, Джо все равно не был уверен. Даже как-то заикнулся о том, что ему в целом как-то все равно, дружить с людем или крискином, вон дружит же он с Полуднем и Берримором, но признания не получил.

И ладно.

Главное, что у Джесс все было хорошо. И у семьи, видимо, тоже. По крайней мере, в Астрале появилось несколько новых роликов. Радио Га-га в аквапарке, Радио Га-га в детском театре, они же с родителями на прогулке в Садах Ковчега.

Джо просмотрел ролики по два раза. Отчаянно хотелось не только посмотреть и послушать, но и подхватить сибсов на руки, попрыгать вместе с ними, поорать что-нибудь дурацкое и веселое, а то и поиграть в космонавтов: посадить мелких на оба плеча, раскинуть руки крыльями и бегом по парку! Сам Джо рычал бы, изображая гипердрайв, а мелкие восторженно вопили, выкрикивали команды и тянули за волосы и за уши, пытаясь им рулить в разные стороны. Ух, посторонись, Гагарины летят!

Как же хочется просто ощутить себя дома…

А все Стеф, зараза. Взбаламутил своей Ясна Ружей, название-то какое дурацкое у планеты: «я снаружи»! Особенно переживаниями за маму взбаламутил. Вот и Джо некстати вспомнил о своих. По счастью, живых.

Именно. Надо радоваться, что хотя бы часть семьи жива, здорова и в безопасности.

Хотя, конечно, все эти недомолвки — жуть жуткая. Не иметь возможности показать Крис своих сибсов, рассказать об их проделках… Да просто пошутить о том, что Радио Га-га вещает на всех частотах и затыкается, только когда спит… Как же этого не хватает! Почти так же сильно, как забраться вечерком к Дедуле подмышку (или к Вахе, или к Касе, или ко всем сразу), чтобы немного пообниматься и потрепаться о всякой ерунде.

И не о ерунде — с Джесс. Прямо сейчас.

@Jo/`js&: Вообще-то я к тебе с серьезным делом, а не только потрындеть за жизнь. Нужен твой совет.

@`js&: Совет? Это завсегда пожалуйста. Знаешь, сколько у меня этих советов? Ух!

Джесс смеялась, но по тону Джо слышал: забеспокоилась. Он не стал тянуть, скинул пакетом весь разговор со Стефом. И через несколько секунд получит ответное:

@`js&: М-да… Не знала бы тебя, как облупленного, подумала бы, что ты написал сценарий к супермегаблокбастеру, чтобы составить конкуренцию Лукасу. Но ты же слишком зануда… Ну что? Высылаем на Ружу десант? Захватываем почту, телеграф и космопорт? И да будет галактическая революция!

@Jo: Вот и я в полном озвездении. Стеф не врет, он действительно все это видел и испытал на собственной шкуре. Розги в том числе. Но и дядя Констанс не мог такого натворить!

@`js&: Само собой, не мог.

@Jo: Так вот. Это значит, там неадекватный искин. Нормальному искину директива «мы» не позволит скрывать от Империи нарушение закона. Да ему в кристалл не придет такая чушь! Но никаких отчетов об убийствах не было, иначе Космопол давно вмешался бы. Логично?

@`js&: Конечно, вмешался! Еще чего не хватало, позволять каким-то психам людей убивать!

@Jo: Вот! Значит, информация теряется где-то между планетарным КрИИ и Космополом… Слушай, а вы ведь тезки… Ты случаем не знакома с Джессикой, которая искин Космопола?