Отцовская злость полыхнула так ярко и остро, что Юрик на мгновение зажмурился, даром что эмоции он ощущал вовсе не глазами.
Проняло всех.
Сим-Сим вздрогнула и отшатнулась. Мама нахмурилась. А Барсик умиротворяюще замурлыкал:
@Bars`I: Спокойствие, только спокойстве! Все хор-р-рошо, все замур-р-р-рчательно! Дышим! Медитир-р-руем!
Ага. Замечательно. Хрен не заметишь!
Но Юрик старался, дышал и держал выражение морды лица — кофейником.
Но отец не удовлетворился блеском кофейника, продолжал смотреть на Юрика в упор. Так, что загривок пошел мурашками.
Норадреналинчик попер. Ситхова физиология! Вот почему Гагарины на стресс реагируют не страхом, а агрессией? Однако наезд он пропустил мимо ушей, строго по заветам джедай-ламамы, и ответил дипломатично, куда-то в сторону Парящего Мавзолея:
— Несомненно, Сим-Сим большая умница.
Отец тоже пропустил мимо ушей — дипломатию.
— И как долго ты собираешься строить из себя дурачка, Юра?
— Сколько потребуется, папа, — сказал Юрик и встретил отцовский взгляд своим. Прямо. Как положено Гагарину.
@Bars`I: У-у-у! Дурак, ну что ты твор-р-ришь!
@UraGa: А какие еще варианты? Телепортироваться я не умею!
@Bars`I: Глазки опусти! Ножкой пол поковыряй! Да хоть тарелку урони! Тоже мне, диплома-ут!
@UraGa: Не поверит. Все, цепная реакция пошла. Ложись ногами к эпицентру.
Ну не дипломат он, не дипломат! В конце концов, сколько же можно! Юрик не виноват, что отец так и не получил крылья. И что у него сложные отношения с Дедулей — не виноват! Тут все вопросы, пожалуйста, к Дедуле и той бабушке, которую Юрик в глаза не видел.
А отцовские заморочки Юрик в черной дыре видал! И вообще не просился на этот ситхов обед! Он бы лучше из «Астропоиска» вернулся прямо домой, на «Полдень»! Да хоть к джаббам в гости, но не сюда!
@Bars`I: Всё, Гагарина понесло, ложись ногами к эпицентру…
@Bars`I: [закрывает_лапами_морду. png]
Юрик только фыркнул в ответ.
Впрочем, Барсик неплохо сбил его воинственный настрой. Умница Барсик. Самый лучший дракот на свете!
А отца действительно понесло. Он закатил целую лекцию о семейных традициях, об ответственности перед Империей и людской расой в целом, помянул поколения Гагариных…
…Все Гагарины великолепно учились в Гарварде — не то что бестолочь Юра; вели себя подобающе и уважали родителей — не то что невежда Юра; достойно заботились о благосостоянии и процветании Империи, не то что…
Юрик ни единым словом, ни единым жестом никого не провоцировал! Только кивал и старательно пропускал отцовскую злость мимо — ради мамы. У нее уже начиналась мигрень, и эту мигрень Юрик чувствовал, как свою. Эмпатия, елы.
Чуть не пропустил отцовское:
— Ты отправляешься в Новый Гарвард вместе с Сим-Сим. Ректор сделал одолжение, тебя приняли без экзаменов.
Юрик почти кивнул, но вовремя осекся:
— Конеч… что? Я — в Гарвард?!
— Да, ты. Давно пора, — припечатал отец. — И так идешь в университет практически в восемнадцать, словно какой-то социал!
@Bars`I: [хохочет_как_гиена. png] Посмотрите на этого социала! Зогеля с района! Я не могу-у-у!
От Барсика Юрик отмахнулся. Не время ржать, время разводить дипломатию, мать её.
@Bars`I: Ой, в рифму заговорил! Ой, что будет! А спорим, подеретесь?
Драться Юрик не собирался. Ведь отец разумный людь! Наверное.
— Если ты считаешь, что мне требуется диплом Нового Гарварда, я получу его заочно. Как это сделал Рафаэль Осман, — привел Юрик неоспоримый аргумент. — Могу и четыре докторских, и кубок «Бетельгейзе»…
Третьего неоспоримого аргумента отец не дослушал. Насупился и практически зарычал:
— Юра!
А что Юра? Ему сказали — будь как Осман, вот он и того. Готов соответствовать.
— И алую прическу с острыми ушами тоже могу. Все для твоего душевного комфорта, папа.
@Bars`I: (обреченно) Всё. Пришел баран альдебаранский. Уа-а-у-у-у! Мра-а-аук! Йу-у-уй-йи!
Судя по эмофону и мигрени мамы, она была совершенно согласна с Барсиком насчет баранов альдебаранских. Обоих. Но «уй-мраук» себе позволить не могла. Даже если очень хотела.
Сим-Сим побледнела до цвета скатерти и попыталась с нею же слиться.
А отец от злости налился кровью и привстал со стула.
— Юра! Хватит!
Юрик пожал плечами и просветленно улыбнулся: он сказал всё что хотел.
Отец — не всё. Он только начал. В смысле продолжил. В смысле, Юрику уже было до звезды.
— Ты отправляешься в Гарвард! Немедленно!..
От отцовской злости в животе стало легко и пусто, а в голове — ясно и холодно. Первые признаки боевого режима. Естественного, совершенно естественного. Никакого вмешательства системы, он и сам отлично справляется.
С желанием убивать — тоже. В смысле, сидит тихо, никого не трогает. Слушает папу.
— …налаживать связи и учиться жить, как Гагарин! А не как бродяга! — громыхал отец. — Это всё дед, он тебя избаловал! Задурил голову своими сказками! Нет уж, хватит. Тебе пора вспомнить, кто ты есть на самом деле!..
Отец сделал секундную паузу и вперился взглядом в Юрика. Словно знал, кто он, Юрик, на самом деле.
Словно Юрик забыл.
Словно такие, как Юрик, вообще могут что-то забыть.
— Опять молчишь, сказать нечего?! — на десяток децибел тише и настолько же яростнее спросил отец.
— Раз тебя вдруг интересует мое мнение, отец… — сказал Юрик подчеркнуто спокойно; еще бы бороду погладить а-ля джедай-ламама. — Именно этим я и занимаюсь. Живу как Гагарин и налаживаю связи как Гагарин. Кстати, если твоим директорам интересно, как продвигается разработка нового биотанка для ВКС, я всегда…
— Ты! Снова!.. — отец поперхнулся от ярости, закашлялся.
Упс.
Снова.
— Не мог же я отказать главкому, папа. Он спросил о биотанках, я ответил.
И снова наступил папе на хвост. Нечаянно.
Оно само.
@Bars`I: Само, ага. Тормозни, Гагарин. Видишь, у мамы уже мигрень.
@UraGa: Вижу. И молчу. Как кофейником об лед, твою ж кочерыжку!
Именно что молчит. Хотя мог бы напомнить папе, что хоть тот и управляет «АванГардом», но хозяин-то — Дедуля. И главком дружит с Дедулей, а не с Михаилом. И договаривается о проектах для флота с Дедулей за рюмочкой персикового компота.
И Юрик (внезапно!) в дружбе и распитии компотов участвует примерно с тех самых пор, как научился пить компот, сидя у Дедули на коленях. Если уж речь идет о связях.
Но Юрик слишком любит маму, чтоб говорить такое вслух.
Зато отцовский реактор пошел вразнос.
Юрик выслушал — молча! — и о слишком много о себе понимающей мелюзге, и о разбазаривании семейного достояния, и о завиральных проектах, над которыми вся галактика смеется… Видимо, имелся в виду Дедулин страшно секретный проект «Ноль». Нет-нет, раз Дедуля решил сделать Юрику сюрприз, то пусть так и будет. Юрик умеет не совать нос, куда не просят.
Хоть ему и непросто это дается.
Отец, похоже, тоже ничего толком не знал, но много чего подозревал. В частности, что Дедуля впал в маразм и заговаривает мировые закулисные заговоры против него и Империи. Ну, эмоции он транслировал именно такие.
Слова же…
— Пока ты мой сын, ты будешь делать то, что велю тебе я! Хватит уже бредней выжившего из ума старого пня!..
Эти слова заставили Юрика резко переключиться с модуса Злой Бяки ака обиженного подростка в модус Зануды, то есть себя-нормального.
Потому что нехарактерно для отца так подставляться. Дедуля добрый, Дедуля понимающий, но на прямые оскорбления может рассердиться. Отец не дурак сердить Дедулю.
А значит…
Значит…
* недостаточно данных
* адреналин +
* норадреналин +
— Под старым пнем ты имеешь в виду своего отца, — механически сказал Юрик, потому что надо было что-то сказать. — Отличный урок подобающего Гагариным поведения, я запомню его.
