Никакой обиды на ее решения у меня нет, но воспоминания того разговора, когда меня выгнали из страны, отозвались тупой болью.

— Это был плохой шаг, — говорит Тео.

— Это был хороший шаг. Ты не дал бы ей доучиться. Ее словно стервятники окружили бы все, и неизвестно, смогла бы она выдержать этот напор.

Думаю над ее словами. Я не знаю, как бы мне было тогда. Мы ничего не можем поменять. Лишь жить с тем, что сейчас имеем.

— Я был бы рядом. Ты не имела права, — рычит Тео на тетю, не на ее величество, а на тетю.

— Ты хочешь поговорить о моих правах? Обязанности, Тео, обязанности — вот что имеет значение.

— Мне плевать на все, она будет рядом со мной и точка. И не вздумай снова влезать в наши отношения, — рычит Тео, берет меня за руку. От его ладони исходит жар, который успокаивает меня.

Королева громко рассмеялась.

— Смотри, какой грозный, а ты вправду ее любишь, — говорит королева.

— Безумно, люблю ее и обожаю, — отвечает Тео, а у меня на глазах слезы наворачиваются. Не так я, конечно, представляла его признание, но с таким отчаянием заявить это при королеве, — Если ты против, лиши меня титулов. Мы в стороне будем от королевской семьи.

— Грозный, слова достойные короля, — процедила королева. — Но не смей отказаться от престола.

Тео хмурит брови. В смысле от престола? Но Гарри — ее наследник. Он ее сын, и он должен занять это место после своей матери. Да и она никогда не говорила, что собирается покинуть свой пост. Наоборот, если ей задавали такой вопрос, она просила не списывать ее слишком рано.

— Что ты не понял? — продолжает королева. — Что после меня на престол сядет Роберт с его постоянными гулянками?

Я поднимаю палец, прося слово, и королева кивает.

— Роберт вообще-то очень серьезный парень, и он кое-чем увлекается, вас удивит это. Он сейчас общается с несколькими аэроинженерами и хотел бы посвятить этому жизнь.

Тео и королева смотрят на меня с недоверием. Ну да, это не похоже на Роберта, но после нашего с ним разговора он решил сначала под выдуманным именем пообщаться с некоторыми профессорами и инженерами. И когда почувствовал, что его начали воспринимать всерьез, записался в университет.

— Мой брат — авиаконструктор? На его самолетах я летать не буду, — смеется Тео.

— Удивил Роберт. Но это не меняет нашего вопроса. Гарри уйдет в церковь, вот-вот примет сан. Я уверена, наследников не будет.

Я снова поднимаю палец вверх, прося слово. Вот и удачный момент. Гарри просил поговорить меня с матерью. Разве можно представить момент лучше. Да и королева будет счастлива. Надеюсь на это. Во всяком случае. А мы с Тео отойдем на второй план и сможем больше не прятаться.

— Гарри женат, и у него есть ребенок, скоро будет второй.

Тео и королева впервые не справились, и их лица вытянулись от удивления.

— Как женат? В смысле, я что, бабушка уже? — шепчет королева.

— Ты откуда это знаешь? — спрашивает Тео, не веря моим словам.

— Он просил поговорить с ее величеством и рассказать это. И фотографии показывал. Уже восемь лет женат, а походы в церковь — это скорее прикрытие.

Тео начинает громко смеяться. Королева мотает головой, стараясь взять себя в руки. Да, слишком много новостей для одной беседы.

— Софи, я в восторге, хватило трех недель, чтобы все в этой семье рассказали тебе свои тайны. А ну-ка, — королева достает из кармана платья телефон, слышится набор номера, королева кладет телефон на стол, включая громкую связь, слышится голос Гарри, — Здравствуй, сынок.

— Добрый день, Ваше величество, — соблюдая все манеры, отвечает Гарри.

— А скажи мне, сынок, ты внука прятал от меня или внучку?

Повисла тишина, потом Гарри закашлялся и начал говорить:

— Прятал внука Генри, скоро Вайолет родит дочку.

— Вайолет, та самая девочка. А чего прятал-то, сынок?

— Я не взойду на престол. Я хочу жить спокойной жизнью, — отвечает Гарри. — Мы женаты, и ты не отменишь наш брак, он заключен по всем правилам.

Королева начинает громко смеяться.

— Гарри, а с чего ты взял, что эта ноша по тебе? На престол взойдет Теодор. Как и должно было быть. Мой брат должен был унаследовать, за ним — его старший сын. Ты в пролете, прости. Я была временной единицей и очень хочу передать это место.

Тео хмурится, смотря на королеву с недоумением.

— Через час я жду тебя, свою невестку и своего внука у себя. И я очень обижена, но это, видимо, традиция нашей семьи. Нам теперь еще думать, как вас официально представить.

Королева отключает звонок.

— Тетя, ты о чем? — спрашивает Тео, сжимая мою руку.

— Теодор, ты все слышал. Софи, спасибо большое. Я даже не думала, что уже бабушка.

— Тетя.

— Теодор, я все сказала. Ты взойдешь на престол, у тебя есть время до тридцатилетия. Осознать, принять и так далее. Ты будешь королем, твоя супруга — королевой. От этого я ее и берегла. Но раз вы оба так уверены. И, кстати, через полчаса будет пресса, сделай уже заявление, а то ночами в ее комнату пробираться ты можешь, а всему миру сказать, что любишь ее, не можешь. Не расстраивай меня. А мне надо подготовиться, ко мне невестка с внуком едет. И, кстати, Тео, в твои отношения с мадемуазель Анри я не поверила ни на секунду.

Королева прикуривает сигарету и покидает комнату, оставляя нас с Тео вдвоем.

Тео берет мои ладони в свои огромные, встает передо мной на колено и достает коробочку, в которой кольцо с большим голубым камнем.

— Станешь моей женой?

Все слишком быстро. Я до конца не могу осознать, что сейчас произошло. Но я смотрю в любимые глаза и вижу там только поддержку и любовь. Чувствую безграничную гордость за него. Вот он, будущий король, и никто другой.

— Да, — отвечаю я.

Теодор

Ситуация с Гарри вышла сложная. Нужно было объяснить, как так вышло, что у него есть жена и ребенок. Конечно же, на него полилось много негатива и теорий. И Вайолет не жена, а прикрытие, и ребенок не его. Соня помогала Вайолет это пережить.

Роберт всерьез занялся наукой, полностью отойдя от гулянок и светской жизни.

Королева Катерина занималась моим обучением, готовила меня к новому статусу, но при этом каждую свободную минуту проводила с внуком Генри, а после того как Вайолет родила — с внучкой Анабель.

Наша с Соней свадьба не была тайной, впервые нарушены традиции нашей семьи. Соня волновалась, но быстро освоилась. Совершенно не реагируя на критику. Хотя иногда я видел, как ей неприятно, но в эти моменты старался отвлечь ее внимание.

Сижу в своем кабинете и курю. Не то чтобы я волновался — с приходом Сони в мою жизнь и жизнь семьи пришло спокойствие.

Соня потихоньку пробирается в кабинет, думая, что я не слышу ее. Она проходит позади меня и обнимает со спины.

— Любой маньяк, Тео, может проникнуть к тебе тем же способом, — шепчет моя жена на ухо.

Поворачиваюсь к ней, обнимаю и усаживаю себе на колени.

— Только ты, Соня, только ты. Малой спит?

Наша свадьба была пышная, внимание огромное, но Соня спокойно справлялась с давлением окружающих ее. Год назад Соня родила мне сына. Сжимаю ее крепко.

— Спит. Волнуешься? — спрашивает Соня.

Завтра коронация. Волнуюсь ли я? Да. Конечно, волнение есть. Но главное, что она рядом.

— Да, — отвечаю я, залезая ей под майку руками и сжимая ее грудь, — Очень волнуюсь. У нас всего один ребенок, и куча дел, которые отвлекают меня от важного процесса.

Соня целует меня.

— Хорошо, что никто не знает, что на престол взойдет самый настоящий маньяк.

— Хорошо, что нашел тебя и помешался на тебе. Иначе изводил бы других и имел скверный характер.

Жадно целую жену, стягиваю с нее майку. Она нам не нужна, следом джинсы — они тоже катятся подальше. Поднимаю Соню на руки и несу в постель.

— Будущая королева, как вы относитесь к моему предложению завести еще ребенка? — официальным тоном спрашиваю Соню и целую ее шею.