– И если бы ты не полезла в драку, все поняли бы, что ты ни при чем.

Мне становится смешно. Ну да, конечно. Я видела их глаза, видела, что они верят Дороти, а получить ненависть сразу от всех – это не шутка. Меня просто-напросто потом затравят, и все. Такие конфликты надо пресекать на корню.

– Нет, мам, всем нужен козел отпущения, и я идеально подошла. И если бы я промолчала…

– Нет. Послушай меня, Софи. Когда ты с Эмми – никаких проблем нет.

Как же мне обидно за ее слова. Она не желает понимать меня. Если бы я не обращала внимания на слова Дороти, я бы настроила против себя всех. Стала бы изгоем. Я видела в глазах ребят это – они почти ей поверили. Разубедить их почти невозможно. Не знаю, помогли ли слова полицейского или слова Тео, но когда я выходила из школы, ненависти в глазах одноклассников я не видела.

Мама продолжает свою нотацию. Я успела переодеться в майку и короткие пижамные шорты, достать еды из холодильника, разогреть, налить себе большую чашку чая. Молча кушаю и слушаю поучения маман.

– Софи, Ее Величество пригласила НАС на чай.

Да ну нет. Она так выделила слово «нас», что мне тошно становится. Ну можно без меня. Только приглашения на чай не хватало.

– Я за тебя рада, мама, – стараюсь соскочить с увеселительного мероприятия.

– Ты не поняла, Софи. Она пригласила меня и тебя. И постарайся вспомнить все правила этикета до момента нашего возвращения. Не хочу опозориться перед королевой.

Ну конечно, это единственное, что волнует маму. Что подумает о нас Ее Величество.

– Мам… – тяну я, но мама меня перебивает.

– Даже не думай возражать. От такого предложения не отказываются. Подготовься, зайди к девочкам – они мерки снимут и сошьют подходящее платье.

Ну все. Теперь спорить бесполезно. Нужно молча принимать и поддакивать. Ладно, одно чаепитие во дворце – и мама мне простит драку с Дороти. Возможно, даже авансом еще парочку простит.

– А теперь, милая моя, переключайся на камеру, – командует мама.

– Это зачем? – спрашиваю я, набивая рот едой и запивая чаем.

– Хочу убедиться, что у тебя никого нет и ты не готовишь мне новых сюрпризов.

– Мам, это перебор уже.

– Софи! Сейчас же!

Я включаю камеру, переводя на видео звонок.

– Комнату, пожалуйста, – командует маман.

Обидно до жути. Переключаю камеру, показываю кухню.

– Как видишь, я одна.

– А теперь – прогулка по квартире. И не быстрая.

Это просто унижение какое-то, но я делаю то, что просит мама. Прохожу в гостиную, показывая, что у меня никого нет, дальше иду в спальню.

– Шкаф открой.

– Мам, ты серьезно? Ты считаешь, что кто-то прячется в шкафу?

– Софи, действуй.

– Да пожалуйста, – резко отвечаю я, открываю шкаф и показываю. – Давай еще под кроватью покажу, в холодильнике и в чайник обязательно заглянем. Мало ли.

– Не смешно, Софи. Ванную не забудь.

Это уже становится смешно. Прохожу в ванную, показываю туалет и заканчиваю показ коридором.

– Все?

– А теперь камеру на себя.

– Да что опять? – возмущаюсь я.

– Если ты куда собралась, то будет соответствующий макияж. Живо!

Переключаюсь на фронтальную камеру, держусь из последних сил – возмущение уже переходит все границы.

– Теперь вижу, что все в порядке. Софи, это серьезный разговор – не закатывай глаза.

– Да, мама.

Я вхожу в гостиную, смотрю на диван и останавливаюсь на месте, стараясь не подавать вида. На угловом диване сидит Тео – расслабленный, голова откинута на спинку, глаза прикрыты. Вот же наглый. Как он опять сюда проник? Но устраивать расспросы прямо сейчас не стоит.

– Софи, ты меня слушаешь?

– Да, мама, – отвечаю я, садясь на диван напротив Тео, чтобы мама его не заметила. Хочу закончить этот разговор как можно скорее. Главное, чтобы Тео сам не выдал свое нахождение у меня.

– Веди себя нормально эти дни. Иначе я тебя отправлю на уроки этикета – заодно осанку выправишь.

Тео слышит мою беседу с мамой, по его лицу расплывается улыбка. А я краснею – ну позорище, честное слово.

– Мам, может, хватит на сегодня?

– Нет, Софи, не хватит. И не вздумай сказать, что связь плохая. Готовься к встрече с королевой.

Услышав это, Тео открывает глаза, смотрит с нескрываемым интересом.

– Мама, пожалуйста, я не хочу слушать про королевский двор и иметь с ним общего тоже ничего не хочу, – говорю я, смотря прямо на Тео и намекая, что не хочу его видеть.

Тео вскидывает бровь, подвигается ближе, кладет мне руку на колено, проводит пальцами по бедру. Стараюсь держать лицо и не выдать себя. Тео чуть сжимает мое бедро.

– Софи, ты не понимаешь того, что говоришь, – говорит мама. Тео кивает на ее слова. – Как вообще можно не любить королевскую семью?

Тео расплывается в улыбке, кивает снова. Стукнуть его хочется. Но в этот момент он наклоняется и целует мое колено – нежно касается губами кожи, поднимаясь выше. Сердце тарахтит. Стараюсь не выдать себя. Маман меня просто убьет. Хочу встать, но Тео крепко держит за бедра.

– Софи, давай обсудим ткань, которая пойдет на твое платье.

НЕТ! Никакого обсуждения не надо. Никакой ткани. Не надо разговоров.

– Мам, может, хватит?

– Софи, молчи!

Мама что-то говорит, но я уже ее не слушаю. Тео медленно проводит языком по внутренней части бедра. У меня трясутся руки, дышать становится тяжело, кожа просто горит от его прикосновений, но я стараюсь держать лицо. Никак себя не выдавать. Но это чертовски сложно.

– Мне как раз пришли новые образцы ткани: хлопок, лен, но есть такой замечательный шелк. Я тебе сейчас пришлю фотографии.

Как же мне плевать на хлопок, лен и на шелк в том числе. Тео чуть прикусывает мое бедро. Он просто издевается надо мной. Прекрасно видя мою реакцию, он умело разжигает желание во мне.

Теодор

С каких пор я помешан на Соне? Да, наверное, с первого взгляда.

Это нормальное явление, что на меня вешаются девушки. Я уже молчу о количестве писем и плакатов, которые мне присылают с просьбой жениться. Я научился воспринимать эту влюблённость спокойно. Просто обо мне часто пишут, мне нужно всегда придерживаться спокойного состояния, быть вежливым и холодным, а это привлекает.