Я ни слова лжи не произнесла, но у меня стойкое ощущение, что королева Катерина в курсе, с кем провел эти ночи Тео, и пригласила меня не для чаепития, она просто решила разъяснить мне, что увлекаться ее племянником не стоит.

— Скоро экзамен и поступление в университет, — меняет тему разговора королева, — Вы рассматриваете только Королевский университет или есть другие предпочтения?

— Конечно, Королевский, я считаю, что это очень патриотично, но Софи заинтересовалась еще одним. Объясняю ей, что это лететь через океан, мы будем редко видеться.

— А знаете, Виктория, может, это и неплохая идея. Посмотреть мир, заново оценить свою жизнь. Иногда стоит отдалиться от родного мира, понять себя и найти свое место.

После чаепития с королевой у меня осталось стойкое ощущение, что она в курсе наших с Тео встреч, и все ее слова были сказаны для меня. Тонкий намек на то, что на Тео большие планы, а мне стоит рассмотреть другой университет, как можно дальше и лучше за океаном. Нет, не напрямую, но ее взгляд дал понять больше, чем требовалось. Да и слова о подарке, который Тео сделал мне на день рождения. Не стоило так далеко пускать Тео в свое сердце, но вот беда — я влюбилась в него.

Общение с королевой оставило странные ощущения. Маман была безмерно довольна и разговором, и моим поведением, посчитав его безупречным. Но меня не оставляет чувство, что она знает о нашем с Тео тесном общении.

Эмми налетела на меня у входа в школу. Подхватила за локоть и потащила в сторону.

— Это правда? — возбуждённо спрашивает подруга.

— Привет. Что именно? — спрашиваю я и про себя думаю, где мы с Тео прокололись.

— Я твоя подруга, ты должна была мне сказать.

Как она узнала? Что мне ей говорить?

— Так получилось… — мямлю я.

— Ты пила чай в королевской дворце с королевой, — восторженно говорит Эмми, а я чувствую облегчение.

Я словно параноик. Все время боюсь, что нас с Тео раскроют. Мой секрет узнают. Для девушки, которой только стукнуло восемнадцать, это слишком сложная ситуация. Я привыкла рассказывать все своей подруге, а то теперь у меня есть тайна. И это просто истощает меня. Боюсь, что родители узнают, друзья или, того хуже, пресса. В последнем случае новость облетит сразу всех.

— Софи, — дёргает меня за руку Эмми, — рассказывай скорее. Я хочу знать все.

— Да особо не о чем говорить.

— Ты серьезно? Как во дворце?

— Ярко. Словно в музей попала. Куча статуэток, столики с резными ножками, на софу садиться страшно было. А ручки у чашек такие тонкие, что я боялась случайно сломать. Очень напряжённая встреча для меня. И нам ещё пирожные принесли, такие красивые, так хотелось попробовать.

— А чего не попробовала?

— Ага, измазаться кремом или ягодами и сидеть с вымазанным лицом. Такое моя маман не переживёт. Пришлось пить только чай, и то маленькими глоточками, чтобы пятно не посадить и на софу не пролить.

Эмми громко смеётся.

— Я думала, ты там всё попробовала.

— Ага, взгляд маман сверлил меня всё время. Чтобы я ещё раз на такое подписалась? Лучше гамбургеров объесться и кетчупом вымазаться в парке — и всем плевать. А тут такая роскошь и боишься двинуться.

— А о чём говорили? — продолжает расспросы Эмми.

— Да как сказать? Вроде говорили долго, а ничего конкретного.

— Политики, — смеётся Эмми, — Думала, сплетни какие расскажешь.

— Да какие сплетни. Вечеринка Дороти всем боком вышла. Королева интересовалась, были ли там её племянники.

Понимаю, что сболтнула лишнего. Лучше было просто загасить этот разговор.

— А мы откуда знаем, были они там или нет. Говорят, что нет. А там кто знает. Может, Тео там и был. Никто правды не скажет.

«Тео не мог там быть», — чуть не ляпнула я. Тео был со мной. Вспоминаю о нашей ночёвке, и щёки краснеют.

— А если Роберт пришёл бы, то прятаться не стал бы. Ему плевать на всех, он ещё и разделся бы, и танцы на столе устроил бы.

— Ну да, Роберта, похоже, королевский престол не интересует.

— Ну да, на очереди Гарри и Теодор. Но Гарри ещё и сын королевы, конечно, она своему сыну тёплое место преподнесёт. Да и вообще он же идеальный для этой роли. Говорят, когда учился в школе, ни одного скандала с ним не было. Да и пресса, как ни старалась, не смогла его подловить.

— Идеальный наследник, — смеюсь я, — Давай забьём на них. Что у нас по урокам?

— Я на к Фармеру иду, так что на литературу идешь одна, — натягивает улыбку Эмми.

— Ты меня кидаешь?

— Экзамены, мне баллы нужны.

— Блин, ну я не хочу одна там сидеть, — ною я.

— Брось, ты Дороти в нос зарядишь и уйдёшь к директору, — смеётся Эмми.

Мы подходим к кабинету, прощаюсь с подругой и захожу. Ловлю на себе раздражённый взгляд Дороти и моментально показываю ей средний палец. Да, заранее, чтобы не начинала даже. Лучшая защита — это нападение. Сажусь на первую парту: если Дороти что-то начнёт, преподаватель заметит, что я ничего не делала. Мне временно проблемы не нужны. Хотя так хочется запустить в неё книгу, просто так.

Раскладываю свои вещи в определённом порядке. Книги, тетрадь для конспектов, две ручки, маркер-выделитель и карандаш.

— Не занято?

Смотрю и вижу Роберта. Ну приехали, мало мне одного принца, ещё один нарисовался.

— Плюхайся, — отвечаю я, — А ты что тут делаешь?

— Тётя очень зла на меня.

— Почему?

Роберт сжал губы, хитрая улыбка растянулась по его лицу. Он наклонился ко мне и произнёс на ухо:

— Короче, меня не было на той вечеринке, потому что я закатил свою вечеринку. — Роберт начинает смеяться. — Короче, об этом узнала королева и психанула, и теперь я наказан и хожу на все занятия.

Я смотрю на Роберта и не верю ему. Принц наказан. Звучит очень смешно.

— Но об этом же не говорили нигде, — шёпотом говорю я.

Роберт смеётся, вижу, что эта ситуация его не напрягает, как и наказание. Роберт всегда очень весёлый и неунывающий.

— А вот в этом вся соль. Я закатил её в любимом загородном дворце королевы, а она не любит, когда её бассейн заполнен цветной пеной. Мы обмазались краской, поставили пенно-генератор и прыгали в бассейн. Да и там камеры есть, как бы видео она не слабое увидела. Но она бы не узнала. Всё бы убрали. Но из-за скандала моё местоположение было раскрыто. И видео отправлено прямо на её суд.