— Клянусь Богом, Форрест. Если бы не твоя семья — я бы дала тебе трахнуть меня прямо здесь и сейчас. — Она прикусывает мою нижнюю губу, и я глухо стону.

— Шона, ты не можешь говорить такое, — прошипел я. — Моя семья, скорее всего, смотрит на нас в окно прямо сейчас.

Она хихикает: — Ну, зато это правда.

— Но я бы так не сделал… не трахнул бы тебя вот так, прижав к стене.

— Почему нет? — спрашивает она с трудом, пока её рука скользит между нами и обхватывает мой член.

Я прижимаю её ладонь бёдрами, ещё сильнее вталкивая в стену. — Потому что когда ты снова будешь голая, ты окажешься раскинута на моей кровати, и я заново исследую каждый сантиметр твоего тела руками и языком. Напомню нам обоим, чего мы так долго были лишены.

Она закрывает глаза, дыхание становится прерывистым. — Форрест...

— Кстати, я хотел кое-что у тебя спросить, — говорю я, прикусывая её мочку уха, всё ещё прижимаясь к её телу.

— Что?

— Как ты смотришь на то, чтобы поехать со мной в Арлингтон в воскресенье? У меня билеты на матч Болтс против Ковбоев, и я хочу, чтобы ты пошла со мной. Мы могли бы остановиться в отеле, переночевать...

— Да, — перебивает она. — Боже мой, да! — Она снова впивается в мои губы, показывая, как сильно ей этого хочется. И, честно говоря, это будет идеальный шанс побыть вдвоём без вмешательства моей семьи.

— Мы можем вернуться рано утром в понедельник, чтобы ты успела всё сделать.

Она качает головой. — Всё равно. Во-первых, ты же знаешь, как я люблю футбол. — Я улыбаюсь, вспоминая, как она заводится во время игр. — А во-вторых, ты и я в гостиничном номере, одни? Мне кажется, я взорвусь от нетерпения.

— Чёрт, Шона… — Я снова целую её, в голове мелькают мысли о том, что я с ней сделаю, когда мы останемся одни — как склоню её к кровати, как буду входить в неё сзади, как буду вылизывать её до тех пор, пока она не начнёт кричать моё имя так, что весь отель услышит. Я хочу снова сделать её своей, и эта ночь будет идеальной для этого. А может, мы даже поговорим о серьёзном.

— Мы также поужинаем с Мэддоксом Тейлором и его женой, пока будем там, — добавляю между поцелуями.

— Серьёзно?! Ты до сих пор с ним общаешься? — Она смотрит на меня с огромными глазами.

— Конечно. Как ты думаешь, откуда билеты?

— Ладно, теперь я ни за что не смогу дождаться. Мэддокс Тейлор! Первый квотербек лиги? Кто бы мог подумать, что мы когда-то знали будущего профи-футболиста.

Я смотрю на неё с легким беспокойством из-за её ажиотажа: — Мне стоит волноваться, что ты сейчас настолько взволнована?

Она толкает меня в грудь, и я отхожу, поправляя штаны. — Не знаю, Форрест. Может, и стоит, — говорит она с озорной улыбкой.

Я обхватываю её лицо ладонями, прижимаясь носом к её носу: — Не переживай. Я точно напомню тебе, с кем ты туда приехала. Можешь не сомневаться.

— Жду не дождусь.

Мы возвращаемся в дом как раз в тот момент, когда мама достаёт индейку из духовки.

— Шона? — говорит она. — Ты не против проверить, всё ли уже на столе, дорогая?

— Конечно, мама. — Шона отпускает мою руку, бросает мне многозначительный взгляд через плечо и уходит, покачивая бёдрами в тех самых леггинсах, что были на ней в ту ночь в баре, только теперь тёмно-синие. Честно, я бы купил ей такие во всех цветах радуги — лишь бы каждый день видеть, как они облегают её задницу.

Когда мама и девочки расставляют еду на стол, все занимают свои места.

Отец поднимает бокал виски, сидя во главе стола: — Прежде чем начнём этот чудесный ужин, я бы хотел сказать пару слов.

Все берут свои напитки, усаживаются, готовясь слушать.

— Мы с Элейн часто говорим о том, как нам повезло в жизни, — начинает мой отец. — Но чем старше становишься, тем яснее понимаешь, что дело не в материальных вещах, а в людях, которые окружают тебя каждый день. Конечно, у наших сыновей не особо был выбор, — добавляет он, и мы с братьями хмуримся, а девушки смеются. — Но женщины, которые пришли в их жизни, обогатили и наши. Келси, ты и раньше была нам как дочь, но теперь ты подарила нам Эвелин и Кайденс, и, честно говоря, вряд ли найдётся другая женщина, которая смогла бы справиться с Уокером.

Эвелин смеётся: — Не забывайте, это он за мной бегал.

— Всё равно, ты была рождена быть частью этой семьи, дорогая. И мы очень благодарны, что ты с нами в этот праздник.

Уокер наклоняется и целует её в макушку. — Лучше и не скажешь, пап.

Затем отец поворачивается ко мне, переводя взгляд между мной и Шоной: — Есть ещё одна гостья за этим столом, о которой стоит сказать отдельно. Шона, ты всегда была частью семьи Гибсон, милая — с того самого момента, как Форрест впервые привёл тебя к нам. И, думаю, я выражаю общее мнение, когда говорю, что чувствуется, будто ты снова на своём месте.

Шона смахивает слезу. — Спасибо, что приняли меня обратно.

— Ты всегда будешь здесь желанной, даже если этот болван снова всё испортит, — шутит отец, кивая в мою сторону.

— Спасибо за поддержку, пап, — бурчу я, пока все хихикают.

— Вы двое созданы друг для друга. Надеюсь, вы сможете снова найти путь друг к другу, как и было задумано.

— За семью и за счастливые финалы, — добавляет мама, поднимая бокал вина.

Не буду врать — отцовская речь заставила мою грудь сжаться от тревоги. Я осознал, что если у нас с Шоной снова не получится, пострадает не только моё сердце. Я не должен думать об этом, учитывая, как далеко мы уже продвинулись с тех пор, как она приехала, и шаги, которые мы делаем навстречу друг другу… но, чёрт возьми, я чувствую давление, сидя сейчас за этим столом с семьёй.

Я прогоняю тревожные мысли. Мы чокаемся бокалами и начинаем есть. Все хвалят маму с каждым укусом. Она и правда гений на кухне, но, пожалуй, этот День благодарения — лучший из всех.

Для меня — точно, потому что рядом со мной сидит Шона.

Когда все заканчивают есть, я собираю тарелки и несу их на кухню. Каждый год это моя обязанность: Уокеру обычно надо уходить на смену, а Уайатт уходит с Келси гулять по участку. Они обычно ускользают куда-то, и я не задаю вопросов, что они делают, так как я уверен, что знаю ответ на этот вопрос.

Так что я остаюсь один с мамой на кухне — время, которое я обычно ценю. Но по её взгляду сейчас я понимаю, что меня ждёт допрос.

— Еда была потрясающей, мам, — начинаю я, надеясь немного её задобрить.

Но она сразу видит, к чему я клоню. — Я знаю.

Я смеюсь, начав перекладывать зелёную фасоль в контейнер: — Рад, что с тонкими намёками у тебя по-прежнему туго.

— А зачем они, если ты мой сын и я устала смотреть, как ты принимаешь решения из страха?

— Что ты имеешь в виду?

Она ставит руки на бёдра и понижает голос: — Что я имею в виду? Шона рассказала мне про Вегас, Форрест. Почему ты — нет?

Я сжимаю зубы и качаю головой. Надо было догадаться, что Шона не утаит этого от мамы, но мне бы хотелось, чтобы она хотя бы предупредила. — Не самый гордый момент в моей жизни, мам.

Она кладёт руку мне на предплечье, и я замираю. — А зря. Потому что я, черт побери, горжусь тобой.

— Что?

— Ты пошёл на огромный риск, Форрест. Возможно, на самый большой в своей жизни. Ты последовал за сердцем, сам взял судьбу в руки и поехал за женщиной, которая никогда не покидала твою душу. Как я могла не гордиться тобой за это?

— Но ведь всё закончилось плохо, — возражаю я.

— Может, вначале. Но что насчёт сейчас? Это твой шанс, Форрест. Всегда был. И она — здесь.

— Ага, из-за твоего вмешательства, — говорю я, но в шутливом тоне. Сначала я злился на маму, но не могу отрицать, что за последние три недели многое встало на свои места. С Шоной рядом мне снова стало легче дышать, будто часть меня вернулась.

— Вмешиваться — это святая обязанность матери. Главное — соблюдать тонкую грань между слишком и недостаточно, — отвечает она с озорной улыбкой, а потом снова становится серьёзной. — Я ни капли не жалею, что вернула эту девушку в нашу жизнь. Но ты будешь болваном, если упустишь этот шанс на своё "долго и счастливо".