- Не может подождать?

- Нет, - сложила руки у груди, хоть это было тяжело проделать из-за телогрейки, что была на мне. Все же минус на улице. Он вытер руки о тряпку, посмотрел на меня пристально, ища ответы, тяжело вздохнул и кивнул, что готов слушать, - у мамы двойня. Что за дивное умение находить знахарок? Почему она ничего не говорит? Ты же понимаешь, что мама может разродиться раньше, да и все тяжелее может пройти без помощи мага-лекаря. Ты видишь сам, она в последнее время чувствует себя хуже, хотя до срока еще два с половиной месяца.

Он удивленно таращился на меня, с трудом выдавил вопрос.

- Точно?

- Точнее не бывает. Я как почувствовала разом три пяточки, так сразу же ощупала животик. Там точно два ребенка, две головы, четыре ручки, четыре ножки.

- Думаешь, лекарь спасет?

- Должен помочь и до срока и в родах. Я ей, конечно, повешу свою защиту. Специально искала в гримуаре что подойдет для беременных, но нужен лекарь. В крепости есть такой? Не тот, что вас, воинов, штопает, а именно тот, кто занимается роженицами?

- Есть. У коменданта дочь в том году тяжело ходила, он из столицы княжества лекаря выписал. Должен был еще быть там. Практика у него хорошая. Но в зиму на два месяца к нам не поедет.

- Тогда вези маму в крепость, - раз он не поедет, сами поедем к нему.

- Справитесь с Рисом одни?

- А чего не справиться. Надо будет – Каста позовем или Витала. Да и Салка не оставит одних.

- Завтра и поедем. Сама скажешь?

- Не, давай ты. Она с пониманием отнесется к страхам мужика, а если я заикнусь, испугается, родит еще раньше времени.

- Не переживай, все решу. К зиме мы подготовились хорошо, витязи и сами знают, как пережить даже самую лютую зимушку. Не один год рядом с побережьем живем.

Похлопала его по плечу, кивнула сама себе и потопала в тепло дома. А ведь я воспринимаю это место действительно домом. Только открыв двери, обернулась, чтобы посмотреть, не впал ли в панику витязь. С крыльца была хорошо видна его мощная фигура. Он решил не торопиться домой, выплеснуть страхи и гнев.

Думаю, знахарке достанется на орехи. Витязь наш добрый, но такого не простит. Не оставит на зиму деревню совсем без знахарки, но по весне отправит ее куда подальше. А ведь мы обговаривали вопрос о том, взять ее с собой на новые земли или нет. Без нее как-нибудь обойдемся. А народу и так набирается достаточно. Почти вся деревня собралась переезжать с насиженного-то места. Верят в Арасана, или я так их впечатлила своей магией? Усмехнулась про себя, разгоняя страхи. Все будет хорошо!

- Мама, - с порога крикнула родной мамочке, видя, как она тащит большой чан с водой к печи, - ты чего удумала?

- Так баню топить поздно уже, а мужу надо будет сполоснуться.

- И то верно. А попросить о помощи нельзя? Ты же с пузом вон каким, о себе не думаешь, о ребенке бы подумала, - скинула мигом варки, местные валенки с меховой опушкой, больше напоминающие унты, так как у них была кожаная подошва. Туда же в угол полетала телогрейка и шапка. Подхватила чан с водой с пола, благо мама испугалась моего окрика и опустила его из рук. И понесла сама на печь. Она еще и печь успела затопить. С легкостью прикрыла чан металлической крышкой. Пусть кипит. Холодную воду витязь сам натаскает и разбавит. Видя замешательство родной женщины, обняла ее, и тихо попросила больше не таскать тяжести. Давно ли ей лучше стало!

Витязь не торопился домой, видимо решил разделать мясо и отправиться выяснять все со знахаркой. Мы же с мамой только и уловили момент, когда он сбежал со двора. Быстренько заняла ее готовкой, сходив за свежатиной, предложила нажарить мясо в луке и сметане. Сработало, она отвлеклась, забыв, что ее муж ушел.

Но когда он вернулся, вздохнула свободно. Уже завечерело и я как чувствовала, наелась, накормив и Риса. Все, можно оставлять их одних. Увела братишку в его комнату, пообещав рассказать сказки. Эх, придется привыкать и вспоминать все, что знаю. Нам предстоят с ним долгие вечера без витязя и мамы.

Уж не знаю какие слова нашел витязь для мамы, но с утра мы собирали их в долгую дорогу. Если все пойдет хорошо, то они вернутся не раньше января или февраля. У ворот крутится Каст. Витязь сдержал слово и обговорил с ним условия присмотра за нами. Рис тоже встал, хоть и было еще темно и совсем рано, не больше половины шестого утра.

Братишка долго обнимал отца, маму, словно предчувствовал, что это расставание продлится долго.

- Папочка, возвращайся скорее. И ты, мама, привези мне братишку маленького, - Рис все чаще говорил связанными предложениями. С пробуждением магии он и развиваться начал быстрее, немного опережая сверстников. И с детьми своего возраста играл менее охотно, чем-то напоминая меня в его возрасте. И на празднике вчера показал себя хорошо, удержал контроль магии. Но и дети здесь дружелюбнее. Вдруг представила настоящую школу, где дети всех направлений магии обучаются вместе. Их смех, веселье, шалости не разделяют на светлых и темных. Возможно, в новых землях все так и будет.

- Идите с богами! Пусть детки родятся здоровыми и в срок. И ты, мама, выдержишь все испытания.

Она смахнула непрошенную слезу, обняла нас обоих и резво направилась к телеге. Арасан не рискнул по первому снегу отправляться на санях. Но и лошадей взял своих деревенских. Они у них приучены ходить и по вязкому снегу, и в пургу. Потому они и отправлялись с утра, что витязь чувствовал приближение первой зимней бури.

Не прошло и часа с их отъезда, как к нам один за другим нагрянули гости. Каст помог управиться со скотиной, разделать мясо на пару дней, чтобы я не рубила ничего топориком. По его словам, топорик в руках девчонки до добра не доведет. Хотелось в ответ оскалиться, но витязь был добр, даже вывел наших лошадок на прогулку, попросив местных мальчишек покататься на них, чтобы не застаивались. До этого всем этим занимался наш собственный витязь.

Оказывается, столько нужно сделать за день, помимо привычной мне работы, что я хваталась за голову. Как вовремя тогда Арасан взял нас под крыло. Теперь было видно, сколько труда лежало на его широких крепких плечах. Когда он болел, нам помогал капитан, и сейчас витязь избавил меня от многих хлопот. А я еще думала, что опытная и сама смогу вести хозяйство.

Потом пришел Витал, помог натаскать дров, затопить печь, наносил воды. Благо колодец был совсем рядом. У нас всегда стояла бочка воды в доме, мы никогда ее не экономили. А как я бы сама носила тяжелые ведра... Нет, в колодце была установлена магическая тяга, и вода забиралась в ведро легко, но в бочку входило пять ведер. Именно столько нам хватало на весь день. Конечно, нам и готовить теперь много не надо, но и совсем без еды не жить же. Да и руки где сполоснуть, помыть что!

Витал пообещал завтра прийти истопить нам баню. Живем! Но пообещала себе учиться всему, тщательно следила за работой Каста и Витала, чтобы в случае чего управиться самой по дому.

После обеда пришла Салка с мужем.

Действительно ее муж выглядел суровым и неприступным. С таким разговаривать было даже боязно. Салка сама накрыла на стол, притащив всякой снеди. Витязь же с трудно произносимым именем Сартарок выпил взвару, съел пирога, грозно смотря на нас, чтобы мы не отставали от него, а потом заговорил. Если бы не знала, кто говорит, подумала бы, что мне кажется. Его голос был чарующим, обладал бархатными нотками. Этим наверняка и взял Салку. Было видно, как она смотрит на него влюбленно и нежно.

- Зима будет суровая. Если не будете справляться, приходите к нам жить, пока Арасан не вернется, - кивнула завороженно, - плохо, что у нас нет своей повитухи. На новых землях она понадобится. Согласна? Вот и правильно. Мы с витязями посовещались, пригласим пару военных лекарей, отошедших от дел, они, думаю, посоветуют кого. А со знахаркой ты не ошиблась. Мы ее с утра допросили. Ведьму пригрели. И ведь до того, как с твоей мамой ошибку не совершила, не выдала ничем себя.

- Что с ней будет? – не хотелось бы под боком ведьму иметь, хотя и зима диктовала условия «не выгонять даже хищного зверя». Но скольким она успеет навредить?