И не пожалела, что согласилась пойти с ними. Свадьба представляла собой не пир горой, а именно обряды. Нет, стол тоже был накрыт. Но за ним мы просидели всего час, пока гости дарили подарки молодым, получая за это по медовому коржу. Мне тоже досталось. А потом к столу подходили только проголодавшиеся и чаще не за едой, а за выпивкой. Ну и морса напиться тоже.
Пока ждала эпическое событие, успела поучаствовать в двух обрядах. Причем у меня никто не спрашивал, хочу ли я. Первый вызвал оторопь. Всех детей до четырнадцати лет собрали в центре и велели бежать по кругу, не останавливаясь. Побежала и пропала в зовах предков. Как только завершился один круг, взрослые запели странную старинную песню.
- Пращур-Род, Род Небесный!
Укрепи сердце моё в Святой Вере,
даруй мне Мудрость Предков моих,
сынов и внуков Твоих.
Даруй счастье и мир народам Твоим!
Тако бысть, тако еси, тако буди!
Пращур-Род, Род Небесный,
огради сердце моё от коросты бездушия,
безразличия и безволия,
даруй мне Помощь Предков моих,
Сынов и Внуков Твоих,
даруй мне Силу и Волю,
дабы исполнить долг перед Родом моим.
Но добили меня не последние слова о служении роду, которого нет у меня теперь, а появившиеся в центре нашего круга призрачные фигуры пращуров. И своего прадеда увидела, которого до этого только со слов бабушки Эрины и знала. Он был сильно похож на отца. Нельзя было его спутать. Он поклонился мне, благодаря.
- Спасибо, милая, что взяла на себя тяжелую ношу нашего рода, что забрала опасность в свои руки. У них все будет хорошо, и ты не переживай, мир принял тебя, дитя.
Призрак исчез, а на его место встал мой покойный муж. И как так может быть, что реальность двух миров слились? Или эта песня взрослых распространила свою магию? Анатолий склонился передо мной.
- Здравствуй, Александра! Твой свет пробивается через тьму. Да, он напитал тьму. Сама посмотри, она не темная, а серая, - к нему от меня пошел отток серой магии. Она была скорее темно-синей с серебристыми прожилками. И когда она успела измениться? - верни миру утраченное. Не забывай о себе, о своем счастье. И магию времени не применяй без необходимости. Тебе не понравятся последствия.
Прошептала ему одними губами слова благодарности, которые не успела сказать в нашем мире. Слишком внезапно он ушел из жизни. А благодарность была за сыновей, за дом, за его добро и заботу. Поклонилась ему в ответ, прерывая контакт с когда-то любимыми глазами. Когда выпрямилась и посмотрела туда, где только что был дорогой мне человек, то вместо его образа увидела туман, неосознанно окунулась в дымку магии обряда. Видела множество фигур и лиц, но взгляд скользил, не останавливаясь на них.
На десятом круге в середине дымки образовывались древние символы, похожие на славянские руны. Они увеличивались, уменьшались, приближались и отступали. Один из них привлек меня своей теплотой, почувствовала что-то родное и сильное в нем. Выхватила его рукой, и тот неожиданно впитался в мою руку, оставляя магическую печать.
- Хороший выбор, - зашелестел туман, - это печать защиты предков от злого колдовства. Отныне орел будет символом твоего рода. Пращуры напитали оберег своей силой. О муже не печалься, он нашел свое место в другой жизни.
Ноги остановились, завершая бег по кругу. Взгляд вернулся в реальность. Один из стариков провозгласил.
- Зов к пращурам завершился. Всех детей нынче одобрили предки и впустили в свой род, - старец с белоснежной бородой был, видимо, самым старым в деревне и выполнял роль старшего.
Арасан подхватил меня за руку, перевернул ее, оглядел и довольно сказал.
- Молодец, малышка. Первый обряд – и вызвала своих пращуров. И печать сильная. Используй с умом. Когда-то подобная печать сохранила мне жизнь на поле боя. Но матери часто защищают ими своих детей. Алиша, - обратился он к маме, - думается мне, что удачным сегодня был обряд для всех благодаря нашей малышке. В последний раз столько выбора было давно. Кстати, печать рода защитит и от яраний.
Меня что-то привлекало до сих пор в то место, где завершился обряд. Вдруг из воздуха показалась голова мужчины с темными длинными волосами, а уже через миг на землю наступил призрачный темный маг. Он тепло мне улыбнулся, я же обернулась вокруг, чтобы проверить, видит его кто-то еще кроме меня. Нет, все продолжали заниматься своими делами. Вон женщина с девочкой прошла сквозь него, словно его здесь и не было. Маг улыбнулся открыто, на его щеках появились очаровательные ямочки. Врут, что темные зло. Этот точно добрый. Маг подошел ко мне, и я непроизвольно подняла руку вверх с печатью предков. Притворялся, навредит мне?
Но нет, маг дунул на печать, и кончики крыльев орла окрасились в черный.
- Эта защита в дар от меня. Отныне никто не распознает твою суть, если сама не решишь открыться, - хриплый голос завораживал, - хороший выбор. Орел – символ свободы и полета над облаками. Твой род сможет мирно жить в горах. Они станут вам надежной защитой.
Маг отступил назад и растаял в дымке, оставляя меня в смешанных чувствах. Мама с Арасаном принялись расспрашивать, что со мной было. Оказывается, я выпала из реальности в это время и стояла, не шелохнувшись. Шепнула им.
- Потом. Но все нормально, не переживайте.
Второй обряд был веселым и значение имел только для молодоженов. По поверьям именно дети могли определить пол первых новорожденных в новой семье. И мы дружно занялись этим. Веселая игра заключалась в том, чтобы передавать из рук в руки соломенную куколку под песню, которую пели молодые. В этой песне было много пауз, в чьих руках оказывалась кукла, того пола и будет будущий ребенок. Мы нагадали им троих мальчишек и лапочку дочку. За это получили по медовому кренделю.
А следующим был обряд для взрослых. Я отступила вместе с другими детьми за черту образовавшегося нового круга. Мужчины выбирали пару. Когда в круг вошел Арасан, все девушки и вдовушки активировались. Получился большой круг. Знали бы они, что он уже сделал выбор!
Он вежливо и с шутками выводил всех в круг танцевать. Но на последнем аккорде зажигательной мелодии, которая рождалась из звуков настоящей флейты, он выбрал маму. Знал, когда песня подойдет к концу. Или заранее договорился с музыкантом. Здесь их не называли менестрелями, музыканты носили гордое имя «мелом».
Все поздравляли теперь уже их и зазывно спрашивали, когда приходить к ним на свадебку. Арасан и ответил, что в следующий выходной ждет всех у себя на праздник. Шустрые. Так и просился вопрос, а успеют они приготовить торжество? Но меня опередила пожилая женщина.
- А успеете справить достойный праздник? Если бы выбрал невесту из наших, то вся родня подмогла бы. А так?
- Успеем, Салка обещала взять в свои руки подготовку.
- Ежели Салка, то да! - дружный смех раздался со всех сторон. Я тоже верила в то, что уж у нее все получится. Активная женщина. Она выступила вперед и гордо подтвердила, что будет помогать невесте и жениху. Дай боги, у них все сладится.
Так хлопоты и заботы по подготовке к зиме переросли в двухнедельные гуляния. Мне досталось в подготовке не сильно. Салка оберегала меня. А когда увидела, что я вышиваю за маму, совсем отстала, заявив, что это очень важно. Со своими мечтами в храме я пропустила, как молодые друг другу отдают подарки. Но хорошо рассмотрела и кушак на женихе, и ожерелье на шее у невесты, которое ей подарил в ответ жених.
Сегодня самый волнительный день. Рис притих с утра, а я выдала маме пояс новобрачных и кушак. Она заплакала, беря их у меня.
- Милая, я-то уже Риса попросила купить мне готовые. Так не делается, но я своему князю когда-то вышивала сама. А она все тянет. Я и праздничный сарафан не надеваю, жду, когда она мне принесет пояса. Белый для меня в ночь, такой ажурный и нежный. И красный для моего витязя. Красивая вышивка и обережная, как я мечтала.
Пришлось ее веселить и помогать наряжаться. Конечно, сначала попросила ее помочь мне нарядиться. Она отвлеклась, успокоилась и уже сама одевалась с настроением. Арасан сегодня ночевал у себя дома. Не дело жениху видеть невесту до свадьбы. Ага, а детей делать дело! Я прониклась к будущему ребенку, при каждом удобном случае гладила мамин животик и разговаривала с сестренкой. Должна она знать своих.
