«Что я сделал?» — прошептал он, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Он сжал рамку в руках, пока не почувствовал, как стекло начинает резать кожу. Боль отвлекла его от глубокой тоски, но он не мог отделаться от мысли, что все его усилия по восстановлению дома и его жизни не имели смысла.

Ощущая, как краска сходит с его лица, Артем вдруг понял, что это не может продолжаться. Он не может так жить, застряв в цикле работы и алкоголя, глотая горечь, как будто это его единственный друг. Он должен найти способ изменить свою жизнь, хотя бы попробовать. Ради себя. Ради Ани.

«Я не могу сдаться», — подумал он, и на этот раз его сердце отозвалось на эти слова. Он понимал, что это будет борьба, но он готов был сражаться. Восстанавливать не только дом, но и себя.

Светило осеннее солнце, когда Анна пришла к Артему. Это был один из тех дней, когда природа, казалось, показывала свою добрую сторону: небо было ясным, листья искрились на ветру, а воздух наполнялся ароматом свежести. Но внутри Артема бушевала буря. Он сидел на краю разбитого дивана, погруженный в свои мысли, когда она постучала в дверь.

— Артем? — тихо спросила она, зная, что за последнюю неделю его состояние оставляло желать лучшего. Она открыла дверь, и его усталый взгляд встретился с её. Он выглядел так, будто не спал целую вечность, его волосы были растрепаны, а глаза полны тени.

— Привет, — слабо отозвался он, пытаясь скрыть свою уязвимость. Но она сразу поняла, что его состояние оставляло желать лучшего.

Она вошла, и воздух наполнился еле уловимым запахом кофе, который стоял на столе, среди неприбранных вещей и пустых упаковок от еды. Анна быстро оглядела обстановку и почувствовала, как сердце сжалось от волнения. Её внутренний голос говорил ей, что она должна быть рядом с ним, что сейчас он нуждается в ней больше, чем когда-либо.

— Я принесла тебе что-то, — сказала она, поставив чашку ароматного чая на небольшой столик рядом и доставая из сумки небольшой пакет с печеньем, которое он любил. — Ты ведь не обижаешься на меня, что я пришла?

Артем, похоже, не заметил её намерения. Он с горечью посмотрел на пакет и оттолкнул его от себя.

— Зачем ты пришла, Аня? — спросил он, пряча глаза. — Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. Мне не нужна жалость.

— Это не жалость, Артем, — ответила она, присаживаясь рядом с ним. — Я просто хочу помочь. Мы все проходим через трудные времена.

— Трудные времена? — он хмыкнул с сарказмом. — Это больше похоже на бездну, из которой нет выхода. Я не знаю, как это изменить. Я не знаю, что делать.

Её сердце замирало от его слов. Анна знала, что он чувствует себя потерянным, но в её душе зажглась искра надежды. Она протянула руку и мягко положила её на его плечо, пытаясь передать ему тепло и поддержку.

— Восстановление — это не мгновенный процесс, Артем. Это путь. И он требует времени и терпения. Я верю в тебя.

Он посмотрел на неё, но его глаза не отражали доверия. В его взгляде читалась тоска и разочарование. Анна понимала, что её слова могут показаться ему пустыми, но она была готова сражаться за его внутренний мир.

— Помнишь, как мы раньше с тобой обсуждали мечты? — спросила она, стараясь вернуть его в те счастливые времена. — Я знаю, что у тебя есть мечты, Артем. Ты всегда говорил, что хочешь путешествовать, писать книги, открывать новое. Это не исчезло. Оно внутри тебя, и я готова помочь тебе это вернуть.

— Но что, если у меня ничего не получится? — произнёс он, и в голосе его звучала глубочайшая усталость. — Что, если я останусь таким навсегда?

— А что, если ты попробуешь? — спросила она, глядя ему в глаза. — Я не говорю, что будет легко. Но я здесь, чтобы помочь. Ты не один. Я верю, что вместе мы сможем найти путь.

Артем смотрел на неё, и в его сердце начали пробуждаться чувства, о которых он давно забыл. Он чувствовал себя уязвимым, но также и счастливым от того, что рядом с ним есть человек, который искренне заботится. Внезапно он понял, что, возможно, он не должен прятаться от неё, а, наоборот, открыться и поделиться своими переживаниями.

— Я не знаю, с чего начать, — произнёс он, и голос его дрожал. — Я потерял себя, и теперь не знаю, как вернуться.

Анна подняла его подбородок, заставляя встретиться с её взглядом. В её глазах светилась решимость.

— Начнём с маленьких шагов, — сказала она. — Мы можем вместе ходить на прогулки, обсудить твоё творчество, всё, что тебя интересует. Давай сначала попробуем с того, что ты напишешь мне хотя бы несколько строк. Это может быть что угодно. Просто выпусти свои мысли на бумагу.

Артем задумался. Писать? Ему давно не хотелось этого. Но в её глазах он увидел искренность, и это немного растопило его сердце. Возможно, это был тот самый шаг, который он искал.

— Хорошо, — наконец произнёс он, но его голос всё ещё звучал неуверенно. — Я попробую снова.

Анна улыбнулась, и в её улыбке было столько света, что Артем почувствовал, как его собственное сердце наполняется теплом. Он не понимал, как так быстро и глубоко она смогла повлиять на него, но сейчас, в её компании, он ощущал себя чуть лучше.

— Давай сделаем это вместе, — продолжала она, с надеждой в голосе. — Я знаю, что у тебя есть много интересных идей. И даже если они не идеальны, это нормально. Главное — начать.

— Я никогда не думал, что мне понадобятся чьи-то слова поддержки, — произнёс он, не в силах скрыть улыбку, которая начала пробиваться сквозь мрак его мыслей. — Но ты, кажется, знаешь, как это делать.

— Я просто искренне верю в тебя, Артем, — сказала она, крепко обняв его. — Мы вместе пройдём этот путь, и я не отпущу тебя.

Артем почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Он никогда не думал, что будет так открыт с кем-то, но Анна, с её заботой и терпением, пробуждала в нём желание измениться. Он не знал, что его ждет впереди, но в её глазах он видел надежду.

— Спасибо, — произнёс он, чувствуя, как его собственные терзания начинают ослабевать. — Я не знаю, что бы я делал без тебя.

— Не думай об этом, — улыбнулась она, и в её голосе звучала уверенность. — Важно, что ты здесь, и это первый шаг к восстановлению.

Словно получив заряд энергии, Артем почувствовал, как его мысли начинают собираться в единую картину. Он не знал, что впереди, но с Анной рядом он был готов пройти через любые испытания. Внутри него начало расти желание вернуться к жизни, к тому, что когда-то приносило ему радость.

Светлые мысли заполняли его голову, и, возможно, это было лишь началом нового пути, полного изменений, которые он так отчаянно искал.

Анна сидела на полу своей маленькой спальни, освещённой мягким светом лампы, отбрасывающей тёплые отблески на стены. На её коленях лежала старая тетрадь — дневник матери, найденный в одном из забытых ящиков. Она не знала, что её побудило открыть его именно сегодня, но, почувствовав непреодолимое желание прикоснуться к прошлому, Анна медленно перелистала страницы. Взгляд скользил по аккуратным строчкам, написанным знакомым, но давно забытого почерком. Каждое слово, словно оживая, окутывало её ощущением уюта и боли одновременно.

Мать Анны всегда была закрытым человеком. Она редко делилась своими переживаниями, предпочитая держать всё внутри, под защитным панцирем спокойствия и уравновешенности. Поэтому этот дневник, полный откровений и мыслей, которых Анна никогда не слышала, оказался настоящим открытием.

На одной из страниц — простое приветствие, в котором мать обращалась к себе самой, будто пытаясь собраться с мыслями перед тем, как доверить бумаге то, что давно гнездилось в её душе. Анна медленно провела пальцами по старым записям, чувствуя неровные линии подушечками, и начала читать.

5 января 1999 года

Сегодня снова почувствовала этот пустой, обжигающий холод внутри. Почему я не могу найти себе места? Казалось бы, у меня есть всё: дом, семья, работа. Но почему каждый день приносит лишь тревогу и страх перед будущим? Иногда я задаюсь вопросом, а есть ли во всём этом смысл? Есть ли у меня силы двигаться дальше? Каждый вечер я устаю не от дел, а от этих мыслей, которые роятся, не давая мне покоя.