— О чем вы с ней говорили?

— Я не помню, черт меня подери. Я даже говорить связно не мог. Но, что бы я ни сказал, она восприняла это как предложение. Только что я был на ногах, а в следующую секунду она прижала меня к припаркованной машине, и к нам подбежали двое других копов. Она была под прикрытием.

У меня отвисла челюсть.

— Нет.

— Да, — кивнул он. — Меня собирались отправить в тюрьму. Но тут вмешался Дэнни. Он объяснил, что мы просто дурачились. Что у меня не было намерения нанимать ее для секса. В тот момент я был совершенно разбит, но каким-то образом он убедил их отпустить меня. На следующий день по дороге домой, в перерывах между рвотой, я пообещал ему услугу. Любую. Я был перед ним в огромном долгу.

И я оказалась тем огромным долгом.

Если они учились на втором курсе, значит мне было десять. Им было двадцать.

— Подожди. Ты должен был Дэнни услугу пятнадцать лет?

Он кивнул.

— Да.

— Угу. — Я не стала вдаваться в подробности. — Одолжение пятнадцатилетней давности, а Дэнни воспользовался им, только чтобы я осталась с тобой.

Либо он действительно заботился обо мне. Либо он действительно заботился об Уайлдере. Это, или, может быть, он не верил в мои способности вести себя как взрослый человек. В этот момент я с трудом соображала, пытаясь понять мотивы моего брата.

— Честно говоря, я не знаю, как к этому относиться, — сказала я.

— Он заботится о тебе.

— Он беспокоится обо мне.

— Разве это так плохо? — спросил Уайлдер. — Заставлять людей беспокоиться о тебе?

— Нет. — Возможно.

Когда дело касалось моей семьи, беспокойство обычно сопровождалось цепями. То, как Уайлдер, казалось, волновался, не вызывало отторжения. Его беспокойство было искренним и проистекало из страха. Беспокойство моей семьи ощущалось по-другому. Как будто оно было вызвано ожиданиями или неодобрением.

Но у меня было предчувствие, что Уайлдер встанет на защиту Дэнни, поэтому я сменила тему.

— Вы вдвоем еще куда-нибудь ездили на весенних каникулах?

— Нет. Это был единичный случай.

— Как же так?

Судя по тому, как затуманилось выражение его лица, на него с таким же успехом могла упасть тень. Уайлдер не ответил. Ему не нужно было отвечать.

— Ты познакомился с Эми.

Вот почему он не путешествовал с Дэнни. У него была девушка, с которой он мог путешествовать. Женщина, которая вошла в его жизнь и похитила его сердце.

При упоминании ее имени Уайлдер стиснул зубы. Его руки оставили мою ногу, все еще лежащую у него на коленях, как будто он не хотел прикасаться ко мне, пока ее имя эхом отдавалось в комнате.

Ауч.

— Ты можешь поговорить о ней со мной, — сказала я. — Я не возражаю.

Он встал с дивана, моя нога упала на пол, когда он направился к окнам.

— Я не хочу говорить о ней.

Ни с кем. Не только со мной.

По крайней мере, меня немного успокаивал тот факт, что я была не одна. Я находилась за его стенами, как и все остальные.

— Ладно. — Я встала с дивана и, подойдя к нему сзади, обвила руками его талию.

На несколько мгновений он напрягся, затем расслабился.

Несколько мгновений мы стояли рядом, моя щека прижималась к его спине. Затем он взял меня за руку и потянул в свою спальню, где началась следующая часть нашего вечера. Где ему не нужно было беспокоиться о том, что я буду задавать вопросы.

Потому что его кровать была единственным безопасным местом в его доме.

Вот почему мы так часто занимались сексом? Потому что, когда он трахал меня, я не задавала ему неудобных вопросов?

Возможно. Я позволю себе подумать об этом завтра.

Сегодня я отбросила это в сторону и потерялась в теле Уайлдера. Пока он не вымотал меня так сильно, что все, что я могла сделать, это заснуть у него на груди.

Его сердцебиение стало саундтреком к моим снам. Даже если оно никогда не будет моим по-настоящему. Не тогда, когда оно всегда будет принадлежать Эми.

Уайлдер

Наступил июнь.

В июне заканчивались занятия в школе. В июне уезжала Айрис.

Чертов июнь.

— Шлюха.

Я мотнул головой в сторону коридора.

Шлюха? Не может быть, чтобы я правильно расслышал.

— Пошел ты, Райан!

Теперь, когда я, несомненно, все слышал. Пронзительный крик заставил меня вскочить на ноги.

Он был достаточно громким, чтобы перекрыть шум хлопающих дверцами шкафчиков детей и их болтовню, когда они собирали свои вещи на день. Но к тому времени, как я добрался до коридора, шум почти прекратился. Дети стояли, широко раскрыв глаза, и смотрели на Сэди и Райана.

— Не называй меня шлюхой. — Она толкнула его в плечи, и на ее глазах выступили слезы.

Значит, я не ослышался.

Райан наклонился, заглядывая ей в лицо.

— Ты, черт возьми, изменила мне.

— Нет, я этого не делала! Я просто сказала, что мне нравится другой, и поэтому я не хочу снова встречаться с тобой.

— Кто этот другой, а? — голос Райана сорвался на крик. — Это кто-то из моих друзей?

— Это не твое дело, — выплюнула она.

— Кто?

— Эй, — рявкнул я достаточно громко, чтобы привлечь всеобщее внимание.

Ларк выбежала из своего класса, без сомнения, тоже услышав этот спор.

— Все, кроме Райана и Сэди, уходите. — Я скрестил руки на груди и мотнул подбородком в сторону дверей. — Любой, кто задержится здесь на тридцать секунд, будет оставаться после уроков неделю.

Дети засуетились, запихивая книги и куртки в рюкзаки, прежде чем побежать к выходу.

Когда последний ученик вышел, Ларк подошла и встала рядом с Сэди, обняв ее за плечи.

Сэди опустила подбородок, пока светлые волосы не закрыли ее лицо, но этого было недостаточно, чтобы скрыть слезы и тихие всхлипывания.

— В мой класс. — Я щелкнул пальцами, указывая на кипящего от злости Райана. — Сейчас.

Он раздраженно направился ко мне.

Ларк широко раскрыла глаза, направляя Сэди в ту же сторону.

Я глубоко вздохнул и возвел взгляд к потолку. Черт, я ненавидел подобные драмы. Летние каникулы не могли наступить быстрее?

Сэди яростно вытирала щеки, когда я присоединился ко всем в классе.

Мы с Ларк обменялись еще одним взглядом, в котором читался безмолвный разговор.

Хотела ли она выступить посредником в этом вопросе? Или мне взять инициативу в свои руки?

Она пожала плечами. Мне решать.

Отлично. Я главный.

— Он думает, что я ему изменила, — выпалила Сэди. — Но это не так.

Ноздри Райана раздулись, но, прежде чем он успел заговорить, я поднял руку.

— Я не спрашивал, что случилось. Вам двоим нужно разобраться друг с другом наедине. Школьный коридор — не место для разборок.

Уголки губ Сэди опустились. Снова слезы.

Боже, я ненавидел слезы.

— Вы двое расстались, верно? — Я упер руки в бока.

Айрис пару раз встречалась с Сэди, чтобы ответить на вопросы о инфлюенсерах, и она не упоминала о примирении между подростками.

— Да, — всхлипнула Сэди.

— Тогда какое это имеет значение? — спросил я Райана. — Похоже, она решила жить дальше. Тебе тоже стоит. Забудь об этом.

Он опустил свой хмурый взгляд в пол. Говнюк не будет слушать.

— И следи за своим языком в этих коридорах, — сказала Ларк Сэди. Это было не так жестко, как мой выговор Райану, но, по крайней мере, они оба получили.

— Вы оба наказаны, — сказал я. — Я знаю, что сегодня последний день для старшеклассников, но я надеюсь увидеть вас в понедельник днем. Если вы пропустите, то можете забыть о своих аттестатах.

Райан сжал челюсти вместе с кулаками.

— Сэди, собирай свои вещи и отправляйся домой.

Она кивнула, одарив Райана убийственным взглядом, когда проходила мимо него к двери.

Мы все стояли в тишине, слушая, как она открывает свой шкафчик и собирает свои вещи. Затем, когда была закрыта дверца шкафчика, а наружная дверь захлопнулась, я вздохнул.