С большинством комментариев и сообщений Ким уже разобралась. Мне понравилась ее оперативность, но сегодня мне нужно было, чтобы она немного расслабилась. Поскольку новых заданий было немного, я открыла свой фотоальбом и просмотрела видео, которое смотрела бесчисленное количество раз. Видео, где мы с Уайлдером стоим возле его дома, где он фотографирует меня и держит в заложниках мой телефон. Звук был выключен, но мне это и не требовалось, чтобы услышать его низкий раскатистый смех. Я просмотрела его дважды. В середине третьего Сэди вернулась.

— Я вернулась. Извини. Хочешь еще лимонада? — спросила она.

— Нет, спасибо. Тебе весело?

Она пожала плечами.

— Кажется. Будет веселее, когда приедут мои друзья. Но сначала у них у всех свои вечеринки.

— Ты планируешь что-нибудь веселое сегодня вечером?

— Школа ежегодно устраивает вечеринку на всю ночь для старшеклассников после выпуска. Мы собираемся всей компанией. Родители планируют это, вероятно, чтобы мы все не пошли куда-нибудь пить. Это должно быть весело, если только Райан не будет вести себя как придурок.

Уайлдер рассказал мне о комментарии «шлюха» в последний день учебы.

Определенно, Райан нам не нравится.

— А как насчет парня, который тебе нравится? Он придет сегодня? — спросила я.

— Он сказал, что придет. — Ее щеки вспыхнули. — Я надеюсь на это. Я укажу на него. Ты, наверное, единственный человек здесь, который…

— Эй, Сэди. — Ее отец подошел, прервав ее. Рядом с ним был еще один мужчина, одетый в поло Университета Монтаны. — Мы с Ричем только что говорили о школе бизнеса в Университете штата Массачусетс.

— Я довольно хорошо знаю декана по работе со студентами еще по работе в Миссуле, — сказал Рич. — Твой папа сказал, что ты скоро приедешь навестить меня в кампусе. Я мог бы организовать встречу.

— Эм, конечно. — Улыбка Сэди была такой же вымученной, как и те, что я посылала ей весь день. — Спасибо.

Ее отец кивнул и последовал за Ричем обратно на их место во дворе. Но от этого кивка у меня мурашки побежали по коже. Точно такой же я кивала своему отцу в выпускном классе. Он воспринял мое согласие поступить в колледж как согласие с будущим, которого он хотел, чтобы я добивалась. С тем путем, по которому он хотел, чтобы я пошла.

Подъездная дорожка была забита машинами. Я протиснулась через узкие проходы на улицу, посмотрела в обе стороны, прежде чем подойти к «Бронко», припаркованному на противоположной обочине. Похоже, в этом районе, дальше по кварталу, проходила еще как минимум одна вечеринка по случаю окончания школы.

Я достала ключи из сумочки, собираясь открыть дверцу «Бронко», когда услышала свое имя.

— Айрис. — Уайлдер догнал меня и взял за локоть. — Куда ты идешь?

— Возвращаюсь домой. Я устала от вечеринки.

— Ты в порядке?

— Да, — солгала я. — Нет. Может быть. Я просто почувствовала… блэх.

На той вечеринке я была так похожа на домашнюю. У меня было странное, неприятное чувство. Впервые с тех пор, как я попала в Каламити, я почувствовала такое явное осуждение. И не хотела оставаться здесь так надолго, чтобы это охладило мою любовь к этому маленькому городку.

— Эй. — Он скользнул ладонью по моей руке, поднося ее к моему лицу.

— Эй. — Я подалась навстречу его прикосновению. — Как прошли другие вечеринки?

— Я тоже устал.

— Ты пока не можешь уйти. Сэди такая милая, так что тебе придется остаться еще ненадолго.

— Я зайду. — Он вздохнул. — Ты, кажется, не в себе.

— Полностью согласна. Но, кажется, я немного обгорела на солнце. Мне просто нужно остыть.

Его глаза сузились.

Каким-то образом, всего за месяц с небольшим, он научился понимать меня слишком хорошо. Я в равной степени любила и ненавидела ту фамильярность, которая была между нами. Люди, которые просто занимались случайным сексом, не должны уметь распознавать ложь друг друга. Они не должны готовить друг другу ужин каждый вечер и кофе каждое утро. Они не должны проводить вместе каждую свободную минуту.

Они не должны влюбляться.

Не то чтобы Уайлдер влюблялся в меня.

Не то чтобы я влюблялась Уайлдера. Не совсем. Пока нет.

Но, черт возьми, это было так близко. Это было неизбежно. Как вращение земли или восход Луны. До того, как я уеду из Монтаны, я буду влюблена в Уайлдера Эбботта.

И это был полный отстой.

Его сердце уже было занято. Я была достаточно эгоистична, чтобы хотеть всего или ничего. Я хотела заполучить все его сердце, но горькая правда заключалась в том, что у меня его никогда не будет.

— А ты иди веселись. — Я улыбнулась, надеясь, что это отразилось в моих глазах. — Сегодня мне хочется пиццы. Я собираюсь заскочить в «Дворец Пиццы».

— Хорошо. — Он провел большим пальцем по моей щеке, не отпуская меня. Затем наклонился и прижался губами к моим губам, несомненно, размазав мою помаду по своим губам и по моим.

Другой рукой он обнял меня за спину, притягивая ближе, пока мои пальцы ног не оторвались от тротуара.

Уайлдер прижал меня к себе, наши губы соприкоснулись. Его язык пощекотал мою нижнюю губу, но прежде чем углубить поцелуй, он ослабил хватку и отстранился.

— О-о-о. — Я потянулась к его губам, стирая помаду. — Мы определенно не скрываемся.

Уголок его рта приподнялся, прежде чем он поднес руку ко рту и тоже вытер ее.

— А мы скрываемся?

Я рассмеялась.

— Даже не близко.

Он прошел мимо меня к «Бронко», наклонившись, чтобы рассмотреть свой рот в отражении в окне. Затем выпрямился и снова повернулся ко мне, взяв мое лицо в ладони. Уайлдер поцеловал меня в лоб, затем отпустил.

— Скоро увидимся.

Мы оба обернулись и увидели Сэди, стоящую в начале тесной подъездной дорожки.

Ее взгляд метался между нами, ее глаза были широко раскрыты.

Не то чтобы мы с Уайлдером были секретом для Каламити. Любой, кто был в «Джейн» или в центре города, мог видеть нас вместе. Но шок на лице Сэди внезапно заставил меня почувствовать себя виноватой. Как будто я должна была сказать ей, что остановилась у ее учителя.

— Сэди…

— Он? — Она моргнула и покачала головой. — Ты с мистером Эбботтом?

— Да — Вроде.

Я не знаю, чего ожидала, но выражение явного предательства, боли, появившееся на ее лице, определенно не было этим.

Она снова покачала головой, запустив руки в волосы. Затем она развернулась на каблуках и побежала прочь, юбка ее белого сарафана развевалась за ней, когда она скрылась в доме.

— Что, черт возьми, это было? — спросил Уайлдер.

— Не знаю.

С чего бы ей расстраиваться из-за того, что я была с Уайлдером? Потому что я не рассказала ей о нем на наших обычных встречах за чашкой кофе? Вряд ли. Сэди была такой уравновешенной. Должно было произойти что-то еще.

— Я пойду поговорю с ней. — Я сделала шаг, но остановилась.

Стоя почти посреди улицы, это поразило меня, как набирающий скорость автобус.

Сэди нравился кто-то другой. Вот почему она порвала с Райаном. Она сказала мне, что ничего не будет предпринимать до окончания школы. Что Райан и все остальные будут в шоке. А чуть раньше, на веранде, она как раз собиралась мне что-то сказать. О том, что я буду единственным человеком, способным… что.

Что? Понять?

— Боже мой. — Я прижала руку к сердцу, и мой желудок сжался. — Нет.

— Айрис? — Рука Уайлдера легла мне на локоть.

— Я такая идиотка.

— Что происходит?

Я посмотрела на него, на эти прекрасные темные глаза и безумно красивое лицо, и поняла, что моя догадка верна.

Уайлдер был идеален. И за все годы его преподавания я сомневалась, что Сэди была единственной ученицей, которая была в него влюблена.

Уайлдер

Поездка от дома Сэди до моего собственного не испортила моего паршивого настроения. Я припарковался рядом с «Бронко» и вылез, слишком сильно хлопнув дверцей грузовика, прежде чем зайти внутрь вслед за Айрис.