— Что ты сказала? — Раэль повернулся ко мне.

— Я говорю, этот замок полностью тебя олицетворяет, — я специально произнесла эту фразу погромче. — Очень тебе подходит.

— Хочешь сказать, что я старый, дряхлый и нуждаюсь в ремонте? — мужчина сердито прожег меня взглядом.

— О, так ты заметил, что это местечко сложно назвать приятным?

— Еще в тот момент, когда впервые здесь оказался, — Раэль запустил пальцы в волосы и слегка взъерошил их. — Кейбран никогда не был пределом моих мечтаний. Но, говорят, дареному коню в зубы не смотрят.

— Здесь не убираться надо, а полностью все ремонтировать, — я посмотрела на обшарпанные стены чердака. — Да что там, я бы все снесла и построила заново.

— А у тебя огромные планы на мое скромное жилище, — кажется, веселье вновь вернулось к Раэлю.

— Оно разваливается! — я, не сдержав порыв гнева, топнула ногой.

— А ты этому способствуешь! Может, если ты подпрыгнешь, то пол обвалится и мы окажемся этажом ниже.

— Ах, — я почти зарычала, когда услышала его предложение. — А больше мне ничего не сделать?

— Есть у меня парочка предложений, но ты вряд ли станешь их слушать, — сказал Раэль, и смахнув пыль, уселся на ближайший сундук. Я не хотела находиться рядом с ним. Этот мужчина невыносим! Он ужасно меня раздражал и, кажется, делал это специально. Ему просто нравилось измываться надо мной.

Чтобы не поддаваться на его провокации, я отошла к двери и попыталась придумать еще какой-нибудь способ выбраться отсюда. Я толкнула дверь. Пнула ее. Постучала и позвала на помощь, но ничего не произошло.

— Ты вообще будешь мне помогать?! — раздосадовано спросила мужчину, который совершенно расслабленно сидел на сундуке и смотрел, как я упираюсь в дверь в попытке ее сдвинуть.

— Все зависит от того, что я получу в итоге, — с ухмылкой произнес Раэль. Я закатила глаза. Да кто бы сомневался, что он так скажет.

— Что ты хочешь, Раэль? — спросила его, медленно выдохнув, и успокаивая себя. Он встал со своего насиженного места и подошел ближе. Каждое его движение, выверенное и плавное, притягивало мой взгляд и заставляло сердце биться на капельку сильнее.

— Поцелуй? — Раэль остановился в полуметре от меня и уперся рукой в косяк двери, насмешливо посмотрев на меня. Он наклонил голову так, что наши лица оказались на одном уровне, и заглянул мне в глаза. От его близости я невольно задержала дыхание.

— Может, что-нибудь другое? — я попыталсь сдвинуться в другую сторону, но Раэль отрезал мне путь к отступлению, второй рукой уперевшись в дверь.

— От чего-нибудь другого ты точно откажешься, — он игриво подмигнул мне. — Или нет?

— Закатай губу! — я скрестила руки на груди. — Не те у нас с тобой отношения.

— А какие у нас с тобой отношения, а, женушка? — спросил Раэль.

— У нас с тобой договор. Ты помогаешь мне, только и всего…

— Все понятно, используешь меня, — он жалобно вздохнул и начал причитать: — Какая у меня коварная женушка! Я к ней со всей душой, а она использует меня. А я ведь на все готов ради нее. Это разбивает мне сердце!

— Я не использую тебя! — возмутилась его нахальству.

— А что же ты делаешь? — я совсем не заметила, как он придвинулся еще ближе, и теперь между нашими лицами расстояние всего в десяток сантиметров. Замерла, ошеломленно глядя ему в глаза.

— Пожалуйста, отодвинься немного.

— Не хочу, — отозвался Раэль и еще чуточку сократил расстояние между нами. Его глаза будто гипнотизировали меня. Я должна была оттолкнуть Раэля, установить безопасную дистанцию между нами, но не могла. Или просто не хотела?

— Раэль… — пробормотала я осипшим голосом.

— М? — он улыбнулся, явно наслаждаясь этой ситуацией.

— Сейчас не время и не место…

— То есть в другое время и в другом месте будет можно? — поймал он меня на слове.

— Нет…

— Нет? Или да? — его горячее дыхание обожгло мои губы. В этот момент я была готова взмолиться, чтобы он либо поцеловал меня, либо оказался как можно дальше.

Он не стал ждать моего ответа. Руки Раэля, сильно сжав мою талию, притянули меня вплотную к его телу. Насмешливость пропала в его взгляде, уступив место отчаянному голоду, который тут же передался и мне.

Я остро ощутила легкое прикосновение его губ. Тело словно пронзила молния. А нежное легкое касание очень быстро переросло во властный, немного грубый поцелуй. Он словно обезумевший зверь поглощал каждый мой вдох и сжигал в легких воздух. Мне казалось, что я вот-вот задохнусь от сладости и пряности этого поцелуя. С еле слышным рыком, чуть прикусив мою нижнюю губу, Раэль углубил поцелуй. В мой рот вторгся его язык, лишив последней крохи здравомыслия.

Наши языки сплелись, и поцелуй окончательно опалил меня дикой жаждой, которая росла с каждым мгновением, пока…

Пока позади меня не открылась дверь. Да так резко, что мы вдвоем чуть не упали от неожиданности. Если бы Раэль не прижимал меня к себе так крепко, я бы точно не удержалась на ногах. Мы в недоумении посмотрели назад. На пороге стоял Касли. На его лице читалось недоумение, которое быстро сменилось смущением. Дворецкий опустил глаза и произнес:

— Прошу прощения, что помешал вам, — он немного прочистил горло и стал будто-то оправдываться: — Я подумал, что вас очень долго нет. И, зная о свойствах этой двери, решил, что мне нужно подняться и проверить, все ли в порядке.

Он снова прокашлялся и быстро удалился, если можно так назвать, учитывая его прихрамывающую походку.

А мы по-прежнему стояли на месте. Раэль также прижимал меня к себе, и я всем телом ощущала исходившие от него игривые нотки.

На миг я представила, как мы только что выглядели перед дворецким: милующейся парочкой, которая не может оторваться друг от друга. Ну, точно молодожены. Да, я понимала, что я — жена Раэля и такое поведение считается нормальным. Но все же не могла справиться с окутавшим меня смущением.

Посмотрела на Раэля, который и не думал выпускать меня из своей, не побоюсь этого слова, крепкой, собственнической хватки. Будто поймал птичку и не думал отпускать ее.

Наши взгляды снова встретились. Его потемневшие от желания серые глаза будто пожирали меня, желая полностью съесть. Без остатка. Кажется, я залилась краской.

— Отпусти меня… — тихо прошептала, будто мне не хватало сил.

Да так и было. Я положила руки на его грудь и предприняла слабую попытку отстраниться. Под раскрытыми ладонями ощутила, как быстро и сильно бьется его сердце. Каждый стук отзывался во мне, будто призыв к ответному действию. И я ощутила, что не могу сопротивляться. Меня тянуло к этому мужчине. Очень сильно… И где-то в глубине души я не желала, чтобы Раэль выпускал меня из своих сильных и таких приятных объятий.

Раэль будто почувствовал мою нерешительность и снова приблизился ко мне. Его губы нежно накрыли мои и стали вновь ласково прикасаться. Один нежный поцелуй, потом другой, третий и следующий. Я закрыла глаза. Все что я могла — это отдаться нахлынувшим на меня эмоциям.

Уже не могла разобрать, где мои ощущения, а где его. Все смешалось в один клубок. Всепоглощающее желание, плавно переходящее в страсть. Я стала отвечать на его поцелуи. Я утопала в их сладости.

Почувствовала слабость во всем теле. У меня не было сил сопротивляться. Сама обвила его шею и погрузилась пальцами в волосы. Почувствовала его сдавленный стон. Раэль прижал меня к себе еще ближе. Его поцелуи стали более страстными и жадными, а я отвечала на них. С большим удовольствием и все нарастающим желанием.

И вдруг из коридора я услышала отчаянный писк. В груди внезапно ощутила страх, злость и готовность защищаться. Отстранилась от Раэля. Он недоуменно на меня посмотрел, но не стал возобновлять наш прерванный поцелуй. Моя тревога передалась ему. Он удивленно приподнял брови, будто спрашивая что случилось.

Но я и сама не могла понять. Однако внезапное чувство страха в груди не покидало. А потом меня осенило: