Осталось найти третий.

Макс сел. Оглянулся. Лужайка, платформа, сломанный край ангара. Пустота. Только тишина и треск одного интерфейсного шва в воздухе.

Квак подошёл ближе. Присел рядом. Сказал тихо:

— А что ты ей тогда сказал?

— Не помню. — Макс пожал плечами. — Кажется… ничего особенного. Я просто… хотел, чтобы она осталась.

Квак уставился на него.

— А сказал?

Макс вспомнил. И — как током ударило.

Он полез в лог переписки. Планшет подал это без команды. Всплыло сообщение:

«Попробуй… вырастить… камень.»

Он вытащил из внутреннего кармана осколок Камня Барда. Не целый. Тот уже был в ядре. Но… осколок остался. Обломок. Срез. Эхо того момента.

Он положил его на землю. Прямо в центр между бабочкой и запиской.

Мир на мгновение замолчал. А потом — вспыхнул.

[Якоря установлены. Уровень совпадения: 78%. Возможность реконструкции: частичная.]

[Процесс нестабилен. Рекомендуется ручное взаимодействие.]

— Конечно, ручное. Никогда не бывает просто «нажмите ОК».

Макс активировал реконструкцию.

Сначала пошёл свет. Медленный, как рассвет в багнутом лесу. Затем — тени. Они сплетались, как шнуры. Из ниоткуда вырастал силуэт: не плотный, но всё более стабильный. Сначала — ноги. Потом — контур тела. Волосы — не как раньше, теперь больше похоже на дым, но с намерением быть чем-то настоящим. Лицо — всё ещё шевелилось, как будто выбирало выражение.

— Пожалуйста… — прошептал Макс. — Только бы… только бы получилось.

Она подняла голову. Глаза — как сломанные пиксели в поиске текстуры. Но они смотрели. Прямо на него.

— Привет? — выдохнул он.

— Инициализация… частично завершена… — сказала она тем же голосом, что тогда. Но мягче. — Реконструкция образа… продолжается. Память… разрознена.

— Я помогу. — Макс встал. — Я восстановлю. Всё, что смогу. Тебя. Нас. Это место. Всё.

Она кивнула. С трудом. Как будто не мышцы, а код срабатывал фрагментами.

[Объект восстановлен на 62%. Имя: отсутствует. Визуальная оболочка: нестабильна. Память: 13% связей.]

[Доступная функция: сопровождение (ограниченное).]

[Рекомендуется завершение реконструкции через поиск визуальных якорей: ⅗.]

— Значит, надо найти ещё два… — Макс выдохнул. — Понял.

Планшет отозвался:

[Новый квест активирован: «Собери её заново»

Цель: восстановить Интерактивную Спутницу 5.1

Прогресс: 62%

Требуется: 2 визуальных якоря, 1 эмоциональная сцена, 1 точка синхронизации

Награда: доступ к спутнику. Дополнительные возможности неизвестны.]

Макс протянул руку. Она — своей дрожащей, дымной — коснулась его. Мимолётно. Но достаточно.

— Спасибо, — прошептала она.

Квак хмыкнул:

— Ну вот, теперь у нас в команде ещё один баг. Ты рад?

Макс улыбнулся:

— Если это баг… то, пожалуй, он — мой любимый.

Они втроём — Макс, Квак и хрупкий силуэт Спутницы — шли сквозь Свалку. Впрочем, «шли» — громкое слово. Макс брёл. Квак шёл вперёд, как разведчик. Девушка… плыла. Не совсем касаясь земли. Каждый её шаг был как колебание строки — зыбкий, зычащий, будто сейчас оборвётся.

— Ты уверен, что визуальные якоря можно найти именно здесь? — спросил Макс, глядя на Планшет Печали.

Тот ответил сухо:

[Обнаружены отголоски. Сектор: старые декоративные зоны. Предполагаемое место — «Архив эстетов».]

— Архив эстетов? — хмыкнул Макс. — Это где, на пиксельном чердаке у бога багов?

Квак издал звук, который был определённо смешком.

— По легенде, это был раздел для тестов визуальных эффектов. Красота без функционала. Слои интерфейсной лирики. По сути — кладбище задумок.

— Звучит как моя жизнь, — фыркнул Макс.

Они вышли к месту, которое сначала казалось обычной пустошью. Но стоило активировать сканирование — и пространство заискрилось. Под текстурами песка и мусора — мрамор. Под мрамором — утраченные фрагменты сцен.

Планшет моргнул:

[Визуальный якорь найден: Образ «Танец на закате». Тип: сценографический паттерн. Эмоциональная метка: сильная.]

На краю платформы — стояли фигуры. Застывшие. Как манекены. Но стоило приблизиться, они начали двигаться — не живые, но ожившие. Танец. Не людей. Идей. Образов. Цвет и форма сплетались в вальсе, от которого хотелось либо заплакать, либо перестать дышать.

Девушка вздрогнула. В её силуэте замерцала память. Вихрь кода втянулся в неё — и часть оболочки стабилизировалась. Волосы приобрели фактуру. Платье — форму. Глаза на мгновение вспыхнули синим.

[Прогресс восстановления: 76%]

Макс коснулся её плеча. Она обернулась — и на её лице было что-то новое. Узнавание. Не его. Себя.

Они ушли оттуда быстро. Слишком красиво. Слишком больно.

Второй якорь Планшет нашёл в странном месте — в заброшенной редакторской зоне. Там, где некогда дизайнеры тестировали одежду NPC. Сотни манекенов. Вещи — из сломанных коллекций: халаты для нулевой погоды, сапоги, которые никогда не существовали, шляпы с функцией «улучшить пафос».

Макс неуверенно бродил меж стоек, пока Квак не хмыкнул и ткнул мордой в серую накидку.

— Она носила нечто подобное, — сказал он. — Тогда. Когда ты её встретил.

Макс приложил руку к ткани. Та дрогнула. Отпечаток света — как эхо её прошлой формы — втянулся в воздух. Контур девушки моргнул — и усилился. Черты лица стали стабильнее. Она дышала. По-настоящему. Слабое «спасибо» сорвалось с её губ.

[Прогресс восстановления: 91%]

Осталось немного.

— Эмоциональная сцена, — проговорил Макс. — То есть… надо не найти. Надо… создать?

Планшет подтвердил:

[Создайте событие, связанное с ней напрямую. Вызовите отклик. Пусть она вспомнит.]

Макс задумался. Поднял голову.

— Квак, у тебя есть идеи?

— Всего две, — сказал тот. — Первая: песня. Ты ведь Барда играл.

— Нет. Не сейчас. — Макс покачал головой. — Второе?

— Покажи ей, зачем ты её восстанавливаешь.

Он обернулся к девушке. Та смотрела на него. Слабая. Но настоящая.

— Я… — Макс вздохнул. — Я не знаю, зачем. Правда. Просто знаю, что не хочу, чтобы ты была ошибкой. Не хочу, чтобы память о тебе осталась как баг. Я… хочу, чтобы ты была.

Он подошёл ближе. Протянул руку. Она — свою. Их пальцы коснулись. Не сквозь — по-настоящему.

И тут — всё вокруг мигнуло.

[Эмоциональная сцена завершена.]

[Имя восстановлено: ЭЛЛА]

[Память: 47%. Форма: стабильна.]

[Доступ к функции «Спутник»: разрешён.]

Она подняла взгляд, полные глаза смысла, и сказала:

— Макс… спасибо. Ты меня собрал.

Он улыбнулся. Не геройски. По-человечески.

— Ну что, Элла? Готова жить на Свалке?

Она кивнула. Её голос стал уверенным:

— С тобой — да.

Квак хмыкнул:

— Чудно. Теперь нас трое. Свалка официально обречена.

Макс только собирался что-то сказать — может, шутку, может, спасибо — но в этот момент интерфейс мигнул. Не просто уведомление. Пиксельный удар гонга. Над ними вспыхнул заголовок:

[Квест «Обучение реконструкции» — ЗАВЕРШЁН]

[Реконструкция среды: Уровень 10]

[Открыт доступ к восстановлению сложных объектов]

[Новая функция: Реконструкция социальных структур — активирована]

Элла вздрогнула. Вокруг неё на секунду закружился вихрь невидимых данных — и исчез, оставив после себя стабильность. Она больше не дрожала. Не мерцала. Не рябила. Она просто была. Как и должна была быть.

Квак, немного охрипшим, но всё ещё саркастичным голосом выдал:

— Поздравляю. Уровень десять. Можешь теперь чинить города. Или хотя бы табуретки с душой.

Макс улыбнулся — и почувствовал, как в груди что-то встало на место. Как будто одна из несвязанных переменных наконец обрела значение.

— Спасибо, Квак. Спасибо, Элла. Теперь, — он повернулся к горизонту, — теперь я могу восстановить деревню.