Первый прыжок остался не лишённым эксцессов — ошибся с высотой выхода на полтора метра. Зато остальные прошли как по маслу!

Лагерь шаманов надо обойти тихо, нас интересует лишь тотем.

Найти дерево оказалось не трудно, этот исполин торчал над чахлым леском как Останкинская над Москвой. Не трудно, короче. А вот подход найти и ловушки разрядить это проблема, агась. Но на троечку.

Минадас не стал сразу меня догонять. Портала ждёт. По метке прыгнешь, не маленький! Портал жрёт столько, что его только ленивый не заметит.

Так, а вот и дерево. Ловушки я снял, сигналку разрядил, пиво… пиво в Москве оставил, дурак старый. Эх, ладно. Поехали.

А хрен там, а не поехали.

Я и на пять метров не подошёл как встретился с первой линией обороны. С дерева изящно соскочил гигантский котик. Чёрный как смоль лев. Нашли лукоморье, блин! Какой Усгролл его сюда усадил? А, ну да. Лично.

Кот смотрел на меня умным, пофигистическим взглядом уставшего от жизни философа. Не зевнул разве что. Нет уж, кися, я не так прост. Ну-ка отведай силушки богатырской, да меча студёного.

Ух, мать… всего один взмах лапки, и я ускакал сносить кусты и сшибать почками барханы.

А я говорил не хрен в это лезть! Ещё у дракона говорил!

Заткнись! Ненавижу внутренний голос! Особенно если он, зараза, прав. Один хрен, дома надо было говорить! Сейчас поздно.

Хорошо, что эта тварь на растишке когти не выпустила, иначе сразу каюк. От зараза, кирасу любимую помяла… и из рёбер кой-чего.

Ладненько, раунд два! Давай-ка попробуй потягайся с двумя Лютыми двуручками, а я поржу. Так, оба на макси активировать… «ёлочки» нет, ну да и пёс с ней. Хотя обидно.

Да что ж за день сегодня… странный. С неба сверкнул яркий росчерк и около киси громыхнул железками Дредноут. Доспех был ничем не вооружён, но самоходная крепость всё ж таки. Он просто закинул киску на плечо и скрылся в чаще, отгребая в рыльник по первое число. Нда… с такими когтями кися минут за тридцать вскроет эту консерву, ничего внутри не найдёт и вернётся злая. Ускоряемся!

Я потыкал пальцем в исполинское дерево. И чем эту хреновину пробивать? Если я не совсем дурак, хоть и близок, то это та самая шкурка, которой Усгролл обрастал и спасался как от пламени, так и от Стужи. Значит надо… пилить надо, Шура! Вот только чем? Ай, пренебречь, пляшем!

Внутренние запасы я хорошо собрал. Настолько хорошо, что хватит минут на двадцать заморозки всей вселенной, абсолютной остановки времени. Сейчас всю эту дурость я с размаху обращу в сверхгорячую плазму.

А атмосферу не сожжешь?

Ненавижу. Хренов. Голос.

Да, есть такая опасность, но других идей у меня нет, как минимум сходу. Или предложи что-нибудь лучше, или заткнись!

Дерево поддавалось слабо, словно камень испепелить пытаюсь, но постепенно разошлось. Дым и рокот пламени с головой выдавали меня неприятелю, но сумрак давал немного времени. Не поддаётся, собака. Поднажмём!

В лесу послышались крики и шлёпанье ног по мокрой земле. Ко мне прут, черти. А веллкам, уроды! У меня зуботычин на всех хватит!

Первый мелькнул в кустах. Особо не изобретая, я перенаправил огнемёт на него. Ещё пара, левее. Да и шайтан с вами, получайте оптом! Без изысков, зато действенно: крутанулся на пяточках, да спалил всё по дуге вокруг себя. Когда поток пламени прекратился, вокруг бегало с три десятка людей-факелов оравших в мой адрес проклятья, но по сожжённым кустам им на смену уже двигалось свежее мясо.

Повторяем процедуру!

Хотя нет, усложним. Дешёвые картинные эффекты, но кто не любит порисоваться, тем более в бою? Девки вот только нет, чтоб оценила по достоинству, ну да ладно. Так, обе руки на двенадцать и разводим в стороны, огнемёт не отключать, как бы не молили. Ещё штук двадцать снял, но свежие опять прут.

Блин, если я буду только этой шушерой заниматься, то хрен я смогу Игоряше помочь, а он сейчас всё равно что в адском пекле. Где наших носит? Чёрт, я ж метку не кинул! Куда ж я её положил, дурак старый? А, вот он, камушек треклятый. Брысь на лавку!

Едва мелкий кругляшок гальки коснулся земли, как там сразу выросли три дюжих молодца и Миредна.

– Чего тянул?

Во девка, не может без подколов!

– Да чихнуть не дадут, агась. Держите их, я на дерево.

Отлично, теперь можно дальше жарить дерево, пока не срублю.

Сверкнула вспышка и тяжёлый громовой раскат заставил присесть. Голубая молния выбила крупную щепу, звонко вдарившую мне по шлему. Минадас подленько улыбался. Уел, ирод.

Ладно, идею уловил, будем работать в этом направлении. С молниями я не очень хорош, да и жрут они у меня как вепри с голодухи, но не страшно. Стоп, а нафига? Ковыряша, настало твоё время!

Каждая раскрутка кристалла давала уверенную, упругую молнию. Попадала она не всегда в одну точку, но мимо дерева не уходила — уже хорошо!

После двадцатого удара эллектро-топора мне удалось выбить бόльшую часть полена, добраться до сердцевины. Сразу возник вопрос: какого рожна у этого дуб-дерева хвойного каменный сердечник? Пренебречь, всё ещё пляшем!

Молния выбила ещё несколько крупных щеп. Дерево заскрипело и накренилось. Не туда клонишься-то, скотина!

– Минадас, ураган надо!

– Занят!

– Ай, чёрт, вечно всё самому...

На мага и впрямь хорошо наседали шаманы, потому я отправил в их сторону пяток огненных шаров. Ситуацию это мало меняло, но Ралгрифа я подстегнул. Давно заметил: он любит посоревноваться в огненной магии. Поле боя сразу вспыхнуло, как концерт Метлы с Раммштайном на одной сцене. Не горели только ленивые и наши.

Хорошо, теперь треклятое дерево. Как сделать ураган? Смерч вообще не вопрос, а вот конкретно ураган — это беда. Тем более контролируемый и точный.

А если по-тупому?

Ненавижу внутр… Чёрт, а он опять прав!

Таксь, вот тут висеть будет. Ветер дует куда? Туда. Значит лопасти от так, крутить против часовой. Против, я сказал! Ооо, пошла война. Нормуль! Лопастей лучше штук пять-шесть, чтобы и не перегружать, и не перегнуть с контрольной сеткой.

Девки есть, можно выпендриваться!

– От винта!

Заорал так, что весь лагерь перебудил. Уже пофиг.

Волна холодного ветра впечатала меня в дерево. И куда это годится? Давай низ на полметра ближе, чтоб не нас сдувало, а дерево. Вооо, настроился. Крона вместо паруса будет… теперь лопасти до сорока пяти градусов вывернуть, на максимальный угол атаки. Отлично! Энергитический вентилятор. Нобелевку мне, вне очереди! Часа на два его хватит, дорубить успею. Да, потратился, зато на нас не грохнется.

Дерево заскрипело, как старая корабельная мачта и начало проседать. Слышу, бью! Не, опять не бью?

– Сергей, помогай!

– Они сопливые, что, сами не справитесь?

– Сопливые кончились, нормальные пошли!

– Это ж другое дело! Бегу!

Ай, чёрт. И вправду нормальные. Даже каноничные.

Из лесу вылезло бородатое чудо, замотанное в шкурку и с венком из костей и веточек на башке. И нахрена он гнездо на голову натянул?! Взгляд ещё более сумасшедший, чем у меня с перепоя, бородища не чёсаная, листвой и сеном набита. Одно слово — местный шаман. На наших не тянет. Не его ли старче описывал? Гнездо похожее.

Парень оказался из высшей лиги: без ритуалов метнул в нашу компанию столб искр и жара. Я тоже так хочу! Похоже на мой плазмомёт, но слабее.

Нет, не слабее? Уверен?

Дядя был уверен.

Искр всё больше, словно он из промышленного фена угли в кулаках раздувает. Постепенно искр стало всё больше, поток уплотнялся и опасно приблизился по мощи к Моему огнемёту.

И тут он вспыхнул.

Просто загорелся, весь, сам.

И начал истошно орать. Похоже, он именно горел, плотью. Так себе способность, но крови он попортить может. Дарен пока держит его на щите, но ненадолго.

А мы конём!

Молния с Ковыряшки в этот раз вышла на удивление прямая и певучая. Разряд впился точно в сердце. Объятую огнём фигуру сотрясла сильная судорога и шаман завалился навзничь. В груди его зияла дыра. Смерть не стала для него особой помехой, он всё ещё горел. Точнее, догорал.