В голове мелькнула какая-то успокаивающая мысль, но лишь краем зацепив сознание, я не смог её сформировать. К счастью, хватило и этого, что бы я мгновенно отключил все лишние эмоции, успокоился и сменил гнев на милость. Ждать, так ждать!

Ждать оказалось сложно. За те полсекунды, что были нужны мечу на накопление энергии, я успел три раза поседеть. И это только на голове!

Всех шаманов озаряли новые вспышки, теперь уже разномастные. И наверняка самые мощные из личного арсенала каждого из них. Такая котовасия даже по оптимистичным сценариям превратит меня в жаркое в собственной броне и всём прилагающемся в комплекте. А я могу только ждать милости от клинка….

Чёрт, до чего же тягостные мгновения перед самой смертью-то… Какой, четвёртой, или пятой уже? Точно! Сорок восьмой, если брать в расчёт двадцатилетие на даче. Пожар на соседнем участке, падение с родной крыши, предательский укус пчелы в ночи, аллергию на это счастье, и прочие радости, да.

К моему великому счастью, в этот самый момент всё-таки начал работать меч. На нём начали то и дело мерцать руны, как раньше показывали в фильмах компьютеры и похожее на него железо. Своеобразная светомузыка. Руны то вспыхивали, то снова гасли, то и дело сменяя друг друга. Неописуемая красота.

В основном потому, что следить за ней не получалось — всё внимание невольно приковывается к противникам, старательно пугающим тебя другими вспышками, не предвещающими вообще ничего хорошего. Из-за всего этого клинок сознание воспринять уже не успевает. Блин, много я таких вспышек здесь видел, и вот хоть бы одна ссс…! Ладно, потом.

После того, как на рунах сама набралась нужная комбинация, все руны едва заметно полыхнули светлым, зеленоватым пламенем, после чего лезвия меча со всех острых сторон, исключая лишь самую верхнюю часть, покрылись крупными ледяными кристаллами. Здоровенными прям, в ладонь каждый! Абсолютная противоположность тому ледяному копью, что выросло на конце лезвия в бою с драконом. Впрочем, тогдашнее ледяное копьё, пробившее шкуру, ещё менее походило на то, что я изначально заказывал.

Вместо привычных мне форм меча сейчас получилась некая ледяная пила, с режущими кромками с обеих сторон полотна. Каждый зубец строго в стороны от центральной оси, всё разведено как в лучших домах, но каждый при этом словно бы колышется на ветру.

И вот в это мгновение клинок всё-таки усилил заморозку времени. Всего на секунду, но как же правильно и вовремя!! Это позволило мне всё спокойно рассмотреть.

От каждого кристалла к людям на возвышенности протянулся едва заметный лучик зеленоватого света. Точнее, сконцентрированного через кристаллы тончайшие полосы зелёного пламени. Протянулись они как лазерные лучи современных целеуказателей, установленных на самые продвинутые винтовки.

Время снова потихоньку набрало обороты. Я заметил, как несколько фигур шаманов отшатнулись от лучей, словно пытаясь от них уйти, однако лучи были непреклонны и усердно следовали за своими целями. Щетина кристаллов на мече тоже едва заметно качнулась. Цели взяты.

Все кристаллы со свистом разлетелись к целям в секунду, оставив лишь слегка гудящий клинок. Сонные артерии, сердца, мозг через виски, а у двух шаманов, решивших в последний момент трусливо сбежать — через затылки.

Ни одного НЕ смертельного ранения.

Живым в пещере остался лишь я.

Я отдышался и начал поиски выхода, постепенно приводя мечущиеся мысли в порядок.

Сомнений в том, что остальные справились не хуже моего, не возникало ни на секунду. С чего бы? Все они сильнейшие бойцы, на порядки превосходящие меня силой. Однако за простых бойцов я волновался. Хоть с ними и Сэрим с Дареном, в чьих силах я уверен, но уж очень многие вышли против них. Да и слишком всё гладко у шаманов продумано, а это значит, что вокруг простых бойцов творится самый основной Ад. Надо поскорее к ним вернуться всем отрядом… пока есть к кому.

А для начала остальных отыскать.

Вспомнив советы Эркстила, я решил призвать на помощь дракона. Как бы его позвать? Попробую по старинке — просто продумаю, озвучу в голове вопрос.

– Длинный, на связь! Ну отзывайся давай, не до тягомотины сейчас!

В голове прозвучал мощный, раскатистый голос дракона:

– Почему вы, смертные, так любите обзываться? – возмущённо зарокотал в голове голос дракона. – Почему «длинный», вообще? У меня имени нет, по-твоему?

– А что, короткий, что ли? – я не сдержался от усмешки.

– Радуйся, что не знаком ты с моим братом, что в ваш мир ушёл. Что нужно?

– Помоги друзей найти.

– Повинуюсь, чтоб вас.

– Чего?

– Да ничего. Обидно просто работать на ту букашку, что тебя убила.

– Я тебя больше спас, камешек подкинув. Ведь с ним ты сможешь полностью восстановиться, не так ли?

Дракон замолчал на пару секунд, а после отозвался уже спокойнее, почти по-доброму.

– Хорошо, смотри…

И он показал. Я увидел всех и каждого, кто меня интересовал, словно на отдельных экранах. Прямая проэкция в голову, но столь качественная, словно каждую точку я видел сам, стоя неподалёку от своих друзей. Каждого я мог приблизить и осмотреть с понравившегося ракурса, сменить точку обзора и тому подобные приятные мелочи.

Все пятеро были в точ-в-точ таких же пещерах, словно под копирку созданных умелой рукой. Оно и не удивительно, — ждали, как-никак.

Шестой экран показывал происходящее у опалённых стен города, где бились Сэрим и Дарен с остальными. Следить за всеми одновременно было нереально, пришлось переключаться…

***

Первым в глаза бросился Борода.

Серёга тоже попал в тяжёлую переделку, однако зачарованные на заморозку времени пара двуручных мечей помогли ему спастись и разбить врагов.

Время вокруг него замирало само, явно по прихоти лучшего друга, который старательно спасал собственные доспехи от лишней копоти (это я, да). Несколько раз пространство-время полностью останавливалось и мощи парных двуручников хватало лишь на то, чтобы Серый мог обдумать творившийся вокруг беспредел, с трудом оглядеться, и оценить складывающуюся вокруг ситуацию.

И он без труда использовал это в свою пользу: сразу после разморозки он совершал несколько быстрых перемещений телепортами, завершая их атаками с двух рук по рядам шаманов, а потом и вовсе метнул мощнейший огненный шар, обрушивший свод пещеры. Метнул его в последних врагов, но чуть-чуть смазал… и они оказались погребены под обвалом. Заодно проход себе открыл.

И всё, на этом его бой был завершён, всего через мгновение после моего. Интересно, это сигнал от него задерживается, или мои остановки времени и впрямь только докатились?

***

Бистрегз, оказавшись в точно такой же пещере, созданной шаманами за год осады специально для этой «ловушки на шесть персон», продемонстрировал, что же именно подарил ему длительный контакт с драконьими перьями.

Огромная скорость и ловкость в сочетании с правильно подобранной амуницией и высшей магической защитой — это идеальный рецепт, чтобы справиться хоть с армией. Но перья драконов помножили все его рефлексы, навыки и природные данные, сделав совсем уж запредельными. Они делали это с любым бойцом, увеличив ловкость и точность в сотни раз, возведя их в абсолют, но тут ещё и было что помножить!

В итоге Бистрегз превратился в машину для убийств. Никто из его пещеры даже не успел опомниться и лишь некоторые испугались, но бой уже был завершён, а бывший наёмник привычными движениями начал извлекать из павших шаманов своем мечи, которые он не задумываясь бросал в процессе боя, оставляя в поверженных противниках. Как всегда. За этого можно было и не переживать.

***

Магам пришлось проще всего, ведь каждый из них уже сотню раз сталкивался с шаманами в различных стычках и боях, потому они знали о противниках практически всё.

Первым из них свой бой окончил Минадас. Едва он очутился в незнакомом месте, он сразу всё понял, отправил краткие рекомендации ученикам (которые мой дракоша без напряга перехватил и продемонстрировал мне в письменном виде) и создал защитное поле. Задачей этой магической брони было лишь сдерживание атак в течении тридцати секунд, не более. Этого ему было достаточно для сбора энергии на молнию. Что ещё может применить мастер молний, кроме молнии спектров, каждый луч которой может самостоятельно атаковать до восьми целей?