Алиса осеклась на полуслове под выразительным взглядом Василисы, которая вдруг побледнела как полотно.
— Так, леди, тема конечно интересная, но давайте все же перейдем к главному, — перевел тему босс. — Давайте, сосредотачиваемся. Итак, площадь накрывшего остров купола — как и в Мюррене, девяносто километров. Вот только в Мюррене вы действовали на самом краю сумрака, остров же находится в самом центре купола. Границы его равноудалены от берега, с каждой стороны примерно по три километра моря, то есть видимость даже на берегу меньше пятидесяти метров.
— Там уже высадились?
— Да. У нас разница семь часов, так что о куполе там узнали глубокой ночью. К утру подогнали к острову отряд кораблей, отправили безэкипажные амфибии с луноходами, все по кабелям, максимально простая механика…
Говоря, Атаманов переключил изображение рабочей области, и мы на ускоренном воспроизведении увидели схематичный видеоотчет, как с двух сторон к берегам острова пристают десантные катера. С западной стороны острова располагалась пристань, так что проблем с высадкой не было и роботизированные машины легко выкатились на берег, создавая плацдарм. Но несмотря на легкость высадки, это направление было признано второстепенным — к расположенному выше в чаше горы Боттому вела узкая и стиснутая склонами дорога, перекрытая оставленными у КПП грузовиками, отчего управляемые операторами машины не смогли проехать дальше.
Основным направлением высадки была выбрана восточная часть острова, с аэропортом. Воздушная гавань находилась на каменной плите с каменистыми берегами, там амфибиям было сложнее, тем не менее и у взлетно-посадочной полосы довольно быстро появился форпост. В отличие от узкой дороги к Боттому, к Зиону вел широкий склон, словно на горнолыжном курорте, и по нему уже поднимались похожие на луноходы машины.
Здесь никаких преград встречено не было и луноходы свободно доехали до Зиона, прокатившись по пустым улочкам среди выстроившихся вдоль дорог серебристых однотипных домов в стиле хай-тек. Параллельно от отряда кораблей к аэропорту было сделано уже несколько рейсов, максимально простые колесные и гусеничные роботы раскатывались по взлетной полосе, некоторые выгруженные конструкции превращались в стационарные башни-турели, какие-то машины поднимались дальше наверх.
Отчет первой фазы уложился всего в несколько минут, за которые в реальности прошло четыре часа. И только после того как на восточной стороне острова была создана целая сеть опорных пунктов, связанная друг с другом в прямой видимости, началась вторая фаза с участием ковенантов. Высаживались они не по воде — над куполом зависло два серебристых аэростата, «Свобода» и подошедшая максимально близко «Независимость», с которой на аэродром были сброшены металлические тросы с небольшими якорями.
Первыми на устройствах спуска десантировались четверо ковенантов из Норвегии и Швеции, группа Танго. Они были в черных бронекостюмах аналогичных нашим, но с белыми вставками, указывающими на принадлежность к скандинавскому пантеону. Неожиданно, ни у кого из них не увидел огнестрельного оружия, только щиты и мечи — прямо высокотехнологичные викинги. Еще неожиданным оказалось, что из четверки «викингов», имеющих в покровителях скандинавских богов, двое оказались высокорослыми чернокожими парнями.
Действовала группа Танго собранно, умело. Пока двое прикрывали, двое заякорили тросы. Около четверти часа потребовалось на создание воздушного лифта, по которому спустилась вторая группа ковенантов. Этих было уже пятеро — американцы, греко-римский пантеон, группа Квебек. Вот эти уже в точь-в-точь таких же как у нас черно-красных бронекостюмах, но с непривычным взгляду оружием — похоже что-то AR-подобное под крупный калибр.
После того как американцы с викингами рассредоточились, занимая позиции, следом высадились еще две группы, Оскар и Лима, пять и шесть человек. Первые американцы греко-римского пантеона, вторые немцы в бронекостюмах с зелеными вставками, свидетельствующими о покровительстве германо-кельтского пантеона. В этой группе, кстати, я увидел приметный несуразно-широкий меч-рельсу, от использования которого мы отказались.
Да, рекламные проспекты не врали: высокий худой блондин, с тщательно уложенной прической «искусственный беспорядок», вполне непринужденно держал массивное оружие. Как раз сейчас картинка выхватила как он легко положил на плечо свой огромный меч, картинно поправляя одну из прядей, фигурно свисающих на лоб. Заметно, что на камеру играет, думая о будущих хайлайтах и отчетах, которые как и наши видео после Мюррена должны по всему миру разойтись. И очень похоже, что этот товарищ явно планирует залететь в самый топ по просмотрам.
— Это что за блядский цирк? — вдруг выдала возмущенная Василиса. — Он что, перед высадкой к визажисту зашел? Ему демонов убивать надо, а он в сумраке только и думает, как свой промелированный лобок покрасивее поставить?
Я озадаченно смотрел на девушку. Не от ее риторики удивился, привык уже. Тем более что «золотая девочка», тут понимать надо — Василиса ведь с момента осознания себя как личности находится за границей приличий, к тому же именно сейчас она в общем-то по легкому выражается. Дело было в другом — впервые с одиннадцати лет, с того момента как я попал на строгий учет службы социальной адаптации, я услышал ругательства в обычной обстановке, не в сумраке. Это значит, что слуховой имплант, до этого момента обрубающий мне все шипением цензуры, после воскрешения перестал работать.
Атаманов на слова Василисы никак не отреагировал, жестом призвал всех наблюдать за развитием событий. Мы видели, как группа Квебек осталась на аэродроме для прикрытия, а три другие выдвинулись вперед по склону. Двигаясь сквозь густой туман, страхуя друг друга, больше часа они преодолевали километровый пологий склон, двигаясь по серпантину и часто останавливаясь. Все это время между островом и отрядом кораблей сновали десантные катера, доставляющие на берег машины и оборудование, установкой и отладкой которого распоряжалась оставшаяся на берегу пятерка американцев из «Quebec-squad», как их группа в отчете отображалась.
Остальные три группы между тем достигли элитного поселка наверху. В одной из первых вилл командованием было принято оборудовать полевой штаб — на место подогнали второй дирижабль «Свобода» и ковенанты начали собирать воздушный лифт. Атаманов вдруг приостановил воспроизведение.
— Теперь внимательнее.
Через пару секунд как он запустил видео снова, на вошедшие в Зион группы напали — я с замиранием сердца наблюдал, как сквозь туман вылетают сотни знакомых силуэтов. Гоблины, десятки крепко сбитых стай, большинство ради скорости на четвереньках бегут, словно дикие собаки.
Громко загремели выстрелы — ни у кого из ковенантов не было бесшумного оружия, чуть погодя раздались крики паники и боли, замелькали клыки, вспышки выстрелов, брызги крови — трансляция то и дело переходила из обзорного режима в вид «из глаз».
Замерев и затаив дыхание, мы наблюдали как ковенанты отступают, как некоторые из них исчезают под телами бестий. Одна за другой гасли биометки — атака гоблинов оказалась настолько стремительной, что десяток стационарных турелей даже под управлением ИИ не справлялись с количеством целей.
Все планы полетели в тартарары, на улицах поселка воцарился настоящий хаос. Крупным планом я увидел, как одного из зеленых ковенантов перерубило очередью турели напополам — верхняя половина туловища в одну сторону, нижняя в другую, а меч-рельса взлетел вверх, вращаясь в кровавых брызгах. Да, в топ эффектных видео этот парень теперь точно попадет — только не в тот топ, на который рассчитывал.
Стаи гоблинов заполнили Зион, оттесняя побежавших ковенантов от воздушного лифта. И если бы не выставленные по склону турели гоблины растерзали бы всех, но несмотря на хаос у понесших потери групп все же получилось более-менее организованно отступить. Но гоблины, даже выкашиваемые огнем яростно рвались вперед, преследуя отступающих.
