– Тогда как с ними бороться?

– Единственный способ – разрушить их связь с Лифтаскаром или лишить их источника силы, – ответил Греков, переключая схему. – Если разорвать канал, через который они питаются, они либо исчезнут, либо окажутся запертыми здесь, потеряв большую часть своих способностей.

– И насколько это возможно? – Варвара скрестила руки, вглядываясь в проекцию. – Желательно, в подробностях, на этот раз.

Греков кивнул Анне, и та вывела на экран другой набор данных.

– Мы уже разработали три ключевых устройства, – начала она, пролистывая записи на планшете. – Но каждое требует доработки перед финальными тестами.

Она провела пальцем по диаграммам, выделяя важные узлы.

– Генератор резонанса уже проходит тестирование, но нам нужно повысить его радиус действия. Сейчас он работает только на ограниченной дистанции, а для оперативных условий этого недостаточно.

На экране вспыхнул чертёж небольшого прибора, напоминающего усиленный переносной излучатель.

– Поле подавления даёт хороший эффект против ментального воздействия, но мы столкнулись с проблемой его устойчивости. Пока оно слишком нестабильно – при сильных внешних колебаниях может отключаться, что делает его ненадёжным.

Она переключила экран на другую схему – сферическое поле с тонкими энергетическими линиями, исходящими от центрального источника.

– А с излучателем всё сложнее, – её голос чуть замедлился, и Варвара уловила в нём нотку беспокойства. – Он показывает отличные результаты, но его мощности недостаточно, чтобы мгновенно уничтожить цель. На данный момент мы можем лишь нанести серьёзные повреждения, но не гарантировать полное разрушение сущности.

– Это не совсем то, чего мы добиваемся, – заметила Варвара.

– Да, – Анна поправила очки. – Теперь главное – сделать их максимально эффективными и компактными. Сейчас они работают в лабораторных условиях, но, если мы хотим использовать их в реальных боевых операциях, нам нужно упростить конструкцию и довести стабильность до приемлемого уровня.

Она выключила проектор, и помещение снова погрузилось в привычный полумрак лабораторного освещения.

– Времени у нас не так много, – Варвара бросила взгляд на Грекова. – Как скоро вы сможете внести эти доработки?

Греков сложил руки на груди, задумчиво глядя на её отражение в экране.

– Это зависит от того, как скоро вы сможете предоставить нам реальные условия для тестирования. Мы можем моделировать параметры сколько угодно, но пока не проведём испытания в боевых условиях, все наши расчёты остаются теорией.

– Испытания будут, – уверенно сказала Варвара. – Мы знаем, где искать.

В лаборатории снова воцарилась тишина. Инженеры и техники продолжали работать за своими станциями, пробегая пальцами по клавиатурам, проверяя системы и внося корректировки в параметры устройств. В воздухе висело ощущение того, что время утекает, и что следующий этап их работы будет связан уже не с теорией, а с реальным противостоянием.

Работа в лаборатории шла безостановочно. Инженеры, техники и исследователи сосредоточенно проверяли параметры приборов, внося последние корректировки. В воздухе витал слабый запах нагретого металла и изоляции, смешанный с озоновым оттенком разрядов.

Греков стоял у центрального стола, жестами координируя действия команды. Его лицо выражало сосредоточенность, но в голосе ощущалась уверенность.

– Начнём с энергоразрывного резонатора, – объявил он, нажимая несколько клавиш на пульте управления.

На экране появилась трёхмерная модель устройства – компактный цилиндр с несколькими концентрическими кольцами и выступающими проводниками.

– Этот прибор работает на основе волнового импульса, – пояснил он, указывая на схему. – Он разрушает энергетическую привязку демона к Лифтаскару, лишая его подпитки и возможности отступить в своё измерение.

– Что происходит с демоном после этого? – спросила Варвара.

– Он ослабевает, – Греков развернул проекцию, показывая структуру демонической связи. – Если он слишком зависим от своего мира, это может привести к его полному распаду. Если же его физическая форма достаточно устойчива, он останется здесь, но уже в ослабленном состоянии, лишённом своих сверхъестественных возможностей.

– То есть, после применения резонатора его можно будет добить обычным оружием? – уточнил Виталий.

– Именно, – кивнул Греков. – Главное, попасть под нужную резонансную частоту.

– Это уже тестировали? – Смолина сузила глаза.

– Да, – вмешалась Анна. – Мы провели эксперименты на энергоинформационных структурах, схожих по принципу работы с демоническими. Результаты обнадёживают: привязка к альтернативной реальности разрушается.

– Практическое применение? – настаивала Варвара.

– Дальность действия – пять метров, но она зависит от силы связи демона с Лифтаскаром. Чем он глубже погружён в наше измерение, тем легче его отсечь.

Виталий кивнул, задумчиво потерев подбородок.

– Нам нужно устройство, которое сразу ограничит их возможности к бегству, – сказал он.

Греков ухмыльнулся и вывел на экран следующую схему.

– Для этого и создан транслокационный подавитель, – он щёлкнул по панели, демонстрируя небольшое устройство с антеннами. – Оно генерирует энергетическое поле, которое мешает демонам открывать порталы.

– Блокирует любые разломы? – уточнила Варвара.

– Да, но с ограничением, – Греков вздохнул, прежде чем продолжить. – Он не может закрыть уже активированный портал. Если разрыв пространства уже создан, устройство не в силах его нейтрализовать.

– Значит, его надо применять до того, как демон начнёт переход?

– Верно, – Греков покачал головой. – Пока мы не нашли способ повлиять на существующие порталы, но предотвратить их открытие – вполне реально.

– Дальность?

– До двадцати метров, но только в устойчивом радиусе.

– Тестировали? – Варвара не привыкла доверять только расчётам.

Анна кивнула.

– Мы создали малый стабильный разрыв в пространстве, имитирующий структуру демонического портала. Прибор сработал: поле не позволило разрыву увеличиться.

– Но закрыть уже существующий мы не можем, – повторила Варвара, словно проверяя, насколько её это устраивает.

– Пока нет, – признал Греков.

Руководитель триста второго задумалась, просматривая схему прибора.

– Хорошо. Но нам нужно что—то для защиты людей.

– У нас есть третий прототип, – вмешалась Анна. – Нейтрализатор демонического воздействия.

Греков вывел изображение небольшого устройства, похожего на гарнитуру.

– Его принцип работы основан на психоэнергетическом излучении, – пояснил он. – Оно разрывает ментальную связь демона с жертвой и подавляет его способность управлять разумом человека.

– Это уже рабочая версия? – Варвара придвинулась ближе.

– Да, – подтвердила Анна. – Мы уменьшили размеры до габаритов Bluetooth—гарнитуры, увеличили дальность воздействия до пятнадцати метров и продлили эффект на тридцать минут.

– Этого достаточно?

– В большинстве случаев, – Греков чуть повернулся к Анне. – Мы провели тестирование на источниках энергии, аналогичных демоническим. Связь разрывается мгновенно.

– Значит, человек снова начинает контролировать себя?

– Да. Но есть нюанс: если демон слишком глубоко укоренился в сознании, может потребоваться несколько импульсов.

– Но это хотя бы даёт нам возможность бороться, – сказала Варвара.

– Именно, – подтвердил Греков.

Он выключил экран, и комната снова погрузилась в мягкое свечение лабораторных ламп.

– Теперь у нас есть всё, что нужно, – сказал Греков, переводя взгляд с Варвары на Виталия. – Это оружие не подведёт.

Следователь молча кивнула.

– Мы знаем, что оно работает, – её голос был спокойным, но в нём звучала скрытая тревога. – Вопрос – успеем ли мы его применить.

Санин скрестил руки, наблюдая за ней.

– Теперь у нас есть шанс, – сказал он.

В лаборатории воцарилось напряжённое молчание. Трое учёных вернулись к своим приборам, а Варвара и Виталий переглянулись.