– Абсолютно серьёзно. Если светящиеся шары – это не твоя стихия, тогда уж я вообще не знаю, чем тут заниматься.

– Я проверю, – ответил он, усмехнувшись, – но, если окажется, что это школьники запустили китайские фонарики, мы перепрофилируем этот отдел в кружок по интересам.

На этом странности не закончились. Им звонили с рассказами о «говорящих кошках», «призрачных детях», которые бродят по старым домам, и даже об «оживших куклах». Один мужчина из Подмосковья утверждал, что его холодильник разговаривает с ним на древнегреческом, но только ночью.

– Я серьёзно, – повторял он в трубку, пока оператор старательно сохранял невозмутимый тон. – Он говорит: «Μήν με ανοίξεις τη νύχτα!» – и я не знаю, что это значит, но я больше не ем из него ночью.

Варвара с раздражением листала сводку.

– Нам скидывают весь бред, который только может придумать людская фантазия, – сказала она Виталию, бросая папку на стол. – Не знаю, что они думают: мы центр паранормальных явлений или просто уборщики чужих проблем?

– Скорее всего, и то, и другое, – спокойно ответил он, отрываясь от планшета. – Но мы знали, на что подписывались.

Несмотря на хаос первых месяцев, Варвара быстро начала разрабатывать систему фильтрации информации. Её организаторские способности, как и склонность к жёсткому порядку, стали настоящим спасением для отдела.

– Нам нужно научиться отделять зёрна от плевел, – заявила она на одном из утренних совещаний. – Чёткие критерии: что может представлять интерес для расследования, а что – обычная бытовая галлюцинация.

Она составила чек-листы, разработала протоколы для первичной обработки данных. Операторы горячей линии теперь не только записывали обращения, но и задавали уточняющие вопросы, чтобы отсеивать явный бред. Параллельно Варвара организовала систему взаимодействия с другими ведомствами, чтобы получать информацию только из проверенных источников.

– Я больше не хочу слышать про прозрачных мужей с топорами, – строго заявила она, выступая перед командой. – У нас есть задачи, и они не связаны с личной фантазией отдельных граждан.

– А если он действительно был прозрачным? – с улыбкой уточнил Виталий, стараясь разрядить обстановку.

– Тогда пусть сначала докажут это. А мы займёмся реальными делами, – парировала она, не теряя серьёзности.

Система фильтрации дала результаты. Вскоре 302 отдел начал получать информацию, которая действительно требовала их вмешательства. Сначала это были странные аномалии, связанные с технологиями, затем появились сведения о подозрительных пропажах людей. Варвара и Виталий знали, что это только начало, но каждый день приближал их к тому, чтобы их работа перестала казаться всем вокруг бессмысленной.

Именно в этом хаосе, среди обилия фальшивых сигналов и первых реальных случаев, они оба чувствовали, что отдел 302 начинает обретать свою настоящую цель.

Работа 302 отдела постепенно набирала обороты. Среди ложных тревог и множества бытовых, порой абсурдных сигналов, всё чаще появлялись настоящие вызовы – те случаи, которые заставляли Варвару и Виталия почувствовать, что их усилия действительно имеют значение. Каждый новый вызов проверял на прочность их способности и готовность справляться с неизведанным.

Первым серьёзным делом, которое не просто проверило, но и укрепило репутацию отдела, стало расследование загадочного исчезновения человека на Яузском мосту. Видеозапись, сделанная случайным прохожим, в считаные часы облетела интернет и превратилась в сенсацию. На записи было видно, как мужчина в тёмной куртке медленно идёт по мосту, а затем, окружённый странным мерцающим светом, внезапно исчезает. На месте его исчезновения осталась лишь кучка пепла, медленно осыпавшаяся на мостовую.

Когда запись попала в руки 302 отдела, Варвара незамедлительно взяла дело под свой личный контроль. Она внимательно пересматривала кадры, анализируя каждый кадр, каждую мельчайшую деталь. Её взгляд зацепился за мерцающий свет, окружавший фигуру мужчины в момент исчезновения.

– Это не совпадение, – уверенно сказала она на утреннем совещании, показывая запись команде. – Свет – ключ. Здесь что-то произошло с энергией. Нужно разобраться, какая именно сила была задействована.

Команда начала с изучения самого моста. Старые чертежи и энергетические схемы, добытые из архивов, показали, что в 1950-х годах под мостом были проложены экспериментальные линии электропередач. Этот проект так и не был завершён официально, но конструкции остались нетронутыми. Варвара и Виталий лично отправились на место. Прибыв на мост ночью, они использовали специальные приборы, чтобы зафиксировать любые аномалии.

– Здесь фон значительно выше нормы, – заметил Виталий, просматривая показания. Его голос был сосредоточенным, а движения точными.

– Линии каким-то образом активировались, – подтвердила Варвара, сканируя перила моста. – Видимо, из-за скачка напряжения. Это могло открыть временный разрыв между мирами.

Дальнейшее расследование подтвердило их гипотезу. Мужчина попал в эту зону и оказался затянут в разрыв. Увы, вернуть его было невозможно, но команда добилась, чтобы опасный участок моста закрыли на реконструкцию, а скрытые линии демонтировали. Этот случай стал первым большим успехом отдела.

Следующее дело привело команду в заброшенную промышленную зону на окраине города. Жители близлежащего района жаловались на вспышки света, странные звуки и дрожь, которые доносились из заброшенного склада. Полиция отказывалась вмешиваться, списывая всё на подростковые выходки.

Когда Варвара и Виталий прибыли на место, атмосфера сразу показалась им тревожной. Склад, старый и покрытый трещинами, словно ждал их. На полу они обнаружили странный обгоревший круг, по периметру которого лежали оплавленные металлические предметы. Виталий, держа дозиметр, осторожно приблизился к кругу.

– Здесь уровень радиации значительно выше нормы, – сказал он, показывая показания Варваре.

– Это не радиация в привычном смысле, – ответила она, внимательно осматривая оплавленный металл. – Похоже на след от энергетического выброса. Возможно, это попытка открыть портал.

Они углубились в расследование и выяснили, что склад использовался для испытаний технологии, способной создавать переходы между мирами. Оборудование было собрано из элементов, предположительно похищенных из Истока. На месте удалось найти следы, которые привели к группе инженеров. Все они работали на теневую организацию, связанную с контрабандой технологий.

В ходе операции инженеров задержали, оборудование конфисковали, а склад закрыли. Варвара отметила в отчёте, что подобные технологии представляют угрозу не только для тех, кто их использует, но и для всей Земли.

Третье дело стало настоящим испытанием для 302 отдела. Из секретной лаборатории, занимавшейся исследованиями параллельных миров, бесследно исчезли несколько сотрудников. Камеры наблюдения зафиксировали их присутствие в помещении за несколько минут до исчезновения, но затем изображение на записях начало искажаться.

Варвара долго изучала видеоматериалы, пытаясь найти закономерности. На кадрах было видно, как люди внезапно замирают, будто прислушиваясь к чему-то невидимому, а затем растворяются в воздухе.

– Мы имеем дело с разрывом, – твёрдо заявила она. – Кто-то намеренно создавал здесь нестабильное поле.

Расследование привело к тому, что Варвара и Виталий обнаружили скрытое оборудование, которое использовалось для экспериментов с энергиями разрывов. Они нашли устройство, способное создавать «стабильные разрывы», и выяснили, что сотрудники лаборатории стали жертвами одной из таких попыток.

Удалось закрыть образовавшийся разрыв, а также вернуть одного из пропавших. Он был дезориентирован, не помнил, что с ним произошло, но его возвращение стало прорывом. Варвара лично организовала его восстановление и разработку мер для предотвращения подобных инцидентов.

Каждое дело становилось частью огромной мозаики, которую собирал 302 отдел. Варвара и Виталий с каждым днём всё глубже понимали, что их работа – это не просто борьба с аномалиями, а защита самой границы реальности. И хотя вызовы становились всё сложнее, они чувствовали, что выбрали правильный путь.