— Р-р-а-а-а!… Вы-ы-и!… Я еще вернусь!!! И не один!

После этого угрожающего боевого клича, противоестественный смесок гориллы и дерева развернулся к нам спиной и грозно полетел вперед (в тыл), истаивая в воздухе. Слинял, позорно, то есть!

— Пицен! Пицен! Вернись! — зарокотала и забулькала толпа Гостей.

О-от, гаденыш шустрый! А не пространственная ли у него была эктоплазма⁈

— Так! — дружелюбно гаркнул я оставшимся. — Кто еще так может… «истаивать»⁈

Оставшиеся переглянулись с соседями и решили дать мне действенный ответ. Ага, стреканули в разные стороны, преимущественно за своим Пиценом. Но кроме коротких мерцаний (у отдельных кикиморо-подобных тварей) никто пространственную эктоплазму так и не засветил.

— Кхм, наверное, можно считать, что мы их отогнали… — выразил я общую мысль.

Фиг, с тобой, отважный Пицен! Пока гуляй! Я тоже вернусь сюда не один! Со мной будет лицензия!!! А то не хочется опять Печать ставить — через пятую точку, на глазах у инквизиторов.

Плюнув в след загранному отребью — огненным эфиром, я позвал по вассальной связи Захру и боевых магов-дружинников. Война — это логистика! Вот пусть и помогают «логистировать» утырка-демонолога на допрос. Переплут с Чу — им в помощь!

А сам — полетел к лемуристой и бессознательной принцессе. Языки — никуда не денутся, а Жажда — у меня одна! В смысле, лемурка моя единственная!

Добравшись заботливым метеором до девушки, я сходу запустил ей в ауру лечебную амебу. А уж после этого занялся диагностикой.

Кому-то сильно повезло! Если не считать синяков и фингалов, полученных в ходе захвата, моя разведчица не пострадала. Повезло оставшимся пока в живых западникам. Они не будут висеть годами на кольях, в глуби Чертовой Плеши, с магической поддержкой жизнеобеспечения. А вот их начальство…

Обездвижили лемурку с баюншей — астральным нокаутом сознания. Демонолог постарался. Я его самого вырубал таким же методом. Сейчас узнаем, кто у кого учился!

Амеба почти полностью убрала следы побоев с обеих разведчиц, и они уже приходили в себя.

— Н-на! — не успев толком открыть глаза, Жажда попыталась засветить мне своим крепким кулачком, а потом еще и с ноги добавить.

— Спокойно, боевая малышка! Все уже позади! Это я, — отскочил я от хулиганки, вместо запланированных объятий.

Черт, забыл в ауре ей спокойствия навеять! А то у нее еще бой продолжается, по старой памяти.

— Ты-и-и!… Спасибо… — очухалась разведчица и принялась себя ощупывать на наличие штатных частей тела.

— Что мог — уже подлечил. Может и зря, кстати! Кто меня постоянно в самоуверенности обвинял⁈ А сама-то!.. — таки обнял я пострадавшую при исполнении воинских обязанностей.

— Ты мой хороший! — прильнула ко мне лемурка. — А я — плохая! Накажешь⁈ Полагается!

— Уж поверь мне! — шлепнул я Жажду по попке и поднялся к оставшимся делам.

Первым телом для допроса — я выбрал демонолога. И он меня не разочаровал. Оперативник тайной службы Западной Империи, чтоб ей в Плеши пропасть! Задача — провести ритуал «закрытия» Грани, от имени графа Парабель-Обского.

Вроде как, это должно было бы возвысить Пречистых Севера. И подрезать крылышки одному дворянину, которого подозревали в нахождении и освоении части знаний Ордена Врат. Это я уже фигурой международной политики стал, некуда деваться, ядреный корень!

Местные же Чистюли плотно контролировались своими западными коллегами. А у западников, эти «сектанты» являлись практически штатным подразделением спецслужб.

Правда, как сработает огненно-жертвенный ритуал на крупной карантинной Плеши — наши закатные соседи не знали. А если и проверять подобное, то не на своих же землях, ясен пень!

Магическую методологию ритуала имперцам подсказали тайные эмиссары сидхе. Естес-с-ссно, с ушастыми общалось в основном руководство демонолога. Но кое-какие сидовские знания и артефакты перепадали и сотрудникам «попроще». Банши были отловлены своими силами, а вот некоторыми навыками магии Крови –со своими партнерами поделились сидхе.

Понятно, сидхе — Грань не переваривают на уровне своей аурной «анатомии». Западники же решили сделать ставку на маготехнику и кое-какие сидовские подарки, а Плеши — тупо выжигать.

Блин, даже ацтеки пробуют разобраться, как уживаться с потусторонним! Да, там тоже не без перекосов! Но они хоть не лупят «молотом» по непонятной фигне, с непредсказуемыми последствиями. Так, молоточком постукивают, если опыты ацтеков с демонами — сравнивать с попытками выжечь целые карантинные зоны!

А западники пустырек с Плешью у себя один мелкий схлопнули и все, «богами» себя ощутили! Так еще и к нам, козлы, приперлись экспериментировать! В спальне у императора своего недоношенного — ритуалы проводите!

— Мы еще перепроверим с Умником расчеты по ритуалу западноимперцев, но прогноз негативный. Не получится у них стабильного закрытия Грани. А сидхе могли из другого расчета действовать. Например, ускорить кризис у людей, чтобы необходимые ресурсы собрать. Если бы получилось магическую катастрофу устроить в Репейных горах, да еще и чудь-сиртя в войну втянуть… Там и до залежей нефрита недалеко было бы, - со спокойной мрачностью сообщил Подушка.

Хитрые и злобные сидовские гады! Но от придумывания способов, как в ответку растрясти их поганые холмики, меня отвлекла финальная порция образов из памяти шпиона-демонолога. Жажду, в его планах, ждала не просто жертвенная смерть. И не просто так — ее, после захвата, не пытали и не мучили…

Все это планировалось сделать в рамках ритуала. Да еще и…

— Переплут! Тащи кол! — скомандовал я демоненку. — Этот — простой смертью не умрет!

Вот вражеский пиромант был просто привлеченным наемником-боевиком. И в памяти у него особо ничего интересного для меня не оказалось. Поэтому — укол в сердце шпагой и на костер. Волколаки отдельные тоже заслужили предсмертное «веселье». Если бы не идея западника с ритуалом, то Жажду бы запытали оборотни. Картинки «желаемого» — в их тупых сознаниях были «красочные».

—…Кол такой толщины — неэффективен, — прокомментировал мистик, со знанием дела, лесозаготовку хаосита. — Только к быстрой смерти приведет. «Тоньше» нужно работать! А вообще, ты маг астрала! Зачем заморачиваться с этой ерундой в реальном мире⁈ Вот, есть любопытная техника…

И в моем внутреннем пространстве завертелась голубоватая шайбочка.

— Это че за «голубая метка»? Вроде черной метки у пиратов? — полюбопытствовал Меняла.

— Кхм, не черная, конечно, но тоже ничего хорошего! – заверил Подушка. — Это Синяя или Смертная Тоска. Применялась… где надо, там и применялась. Магоконструкт собирает эманации страданий в астральный концентрат… Вот только не надо скучающие рожи мне корчить! Короче, устраиваешь западнику и оборотням кошмары «наяву» — в астрале, а заклинание упаковывает их переживания в «голубую метку».

— Переплута можно привлечь? У него и опыт и мотивация…

— Привлекай. Главное, чтобы он сам потом метку не сожрал! Это как леденец для него будет. А Синюю Тоску можно потом поместить в доме у врага. Направление и сила излучения настраиваются. На максимуме воздействия — разумный может получить инфаркт во сне. Обнаружить крайне тяжело. И не требует участия мага. Установил активацию и забыл. А симбионты — разместят, где понадобится.

Да, личное участие не всегда удобно. И заметней — для анти-астральных артефактов и для операторов астрала. Но Подушка-то каков!

— Ты сказал — на «разумных» действует. На сидхе проверялось?

— В том числе, — скромно подтвердил монстр астрала.

А хаосит, несмотря на уже заваленное дерево, с готовностью вызвался добровольцем в астральные массовики-затейники. Синюю Тоску можно было «собирать» сразу с группы закошмаренных индивидов. Ага, лишь бы рядом лежали.

Ну, что я могу сказать… В компании с демоническим дистрофиком время летит незаметно и познавательно. Для стороннего наблюдателя, ага. А ритуалист-сангвинолог и пятерка оборотней прошли в сжатом астральном времени — через несколько кругов ада. Добивать никого не потребовалось. Разрывы сердца и кровоизлияния в мозг — получились «естественным» путем. (Кол — был бы вершиной гуманизма!)