Небагатская и Горнозерская обменялись пламенными взглядами (а ведь не пиромантки!), а потом «прожгли» глазками и меня, до кучи.

Еще б понимать, что каждая из них хотела так выразительно мне обозначить! Даже астрал что-то конкретное подсказать не мог. А сам я и разбираться в этой «каше» не хотел. Это ж чистый Хаос!

— Прости, начальник, но Хаос с таким не связывается! –пискнул в ауре Переплут, немного «скромничающий» в обители Инквизиторов.

И Асия в молчании отконвоировала меня к большому вездеходу, где нас уже поджидали ехидный Световид и наши инструкторы — «огненный» надзоровец Радмир и «водяной» Дениз, вассал Небагатских.

«Настоящим»-то инструктором был только пиромант. Но кто будет задавать глупые вопросы Черному Ониксу⁈ Нужно обеспечить безопасность племяшке, людей не хватает — ну и вот… Я бы и сексту не удивился, пожалуй.

Практика сжирала мое драгоценное время. Было полезным, конечно, посмотреть «изнутри» как работает Надзор. Но для этого мне бы хватило и одного-двух дней, а мы мотались по Биармщине уже целую неделю!

Инструкцией инквизиторов предписывалось восстанавливать резервы эфира, после каждого «дела» по развоплощению найденного Гостя. По текущему уровню угроз, по классификации «Сжигателей», к новым схваткам — маги Надзора должны были накапливать по три четверти «внутреннего заряда».

Это, вроде как, Гостей бегает много, но архидемонов среди нет. Поэтому — важнее сотрудников сберечь с гарантией. Теоретическая максимальная угроза — требовала что-то в духе «и все как один умрем, но заставим тварей — подавиться». Там уже на резервы внимания бы не обратили. Кхм, обойдемся без такого «счастья», надеюсь!

Пока же мы приезжали в очередной городок, село или на указанный примерно участок местности, разыскивали потустороннюю скотину, жгли ее нафиг и искали место ночлега и кормежки. В палатках или в машине — никто ночевать особо не рвался. Как и на сухпайке целый день сидеть.

Больше половины выездов приходилось на яматских Гостей-туристов, выпущенных шаманами гадских лис-оборотней. Но попадались и «родные» кикиморы, лешие, мавки и гули.

Восточная «фауна» отличалась на их фоне особенной уродливостью. Голова, с вытягивающейся на несколько метров шеей; полу-обезьяны с избыточным количеством ртов и глаз; паук с бычьей головой…

Впрочем, «красота» на степень вредоности влияла мало. Все они вытягивали у людей жизненные силы, а то и сразу лишали жизней, высасывая в добавок и эманации смерти.

Собираться оптом и в одном месте — вся эта сволота не желала. Вот и выходило у нас по два-три «геройства» в день.

Радмир еще требовал и разные роли от курсантов выполнять — отдельно поиск, прикрытие, уничтожение. Учеба ж! Я бы в одиночку эту погань уфигачил дня за три. Собственно, и так ускорял процесс, как мог.

Мои симбионты довольно быстро находили «врагов Владыки» и, как охотничьи гончие, «поднимали зверя». В растревоженном состоянии их гораздо скоренько отыскивала в астрале Асия, а дальше приходила очередь огнешаров Светика или моих клинков под ускорением. Небагатской дали тоже повоевать — ухлопала кикимору из штатных пистолей Надзора, с зачарованными пулями.

А вот с «тренировочным» гулем девушке справиться было тяжеловато. Не самый быстрый и ловкий Гость, с захваченным мертвым телом неудачливого грибника или охотника, успешно пережил попадание пары надпиленных пуль с огненной начинкой (оторванная рука — не в счет). Легкая шпага Аси не особо подходила для рубящих ударов, а надзоровский протазан был для нее тяжеловат.

Пришлось Долгорукому спасать нашу белоснежку — прожиганием сквозной дырищи в башке умертвия. Я тоже был готов подстраховать, как и инструкторы (прежде всего). Но Асия уже устроила мне одним вечером — негромкий скандал по поводу «помагания».

Просекла, видите ли, что Гости в астрале — как-то подозрительно внезапно «вспыхивают» цветами беспокойства и начинают судорожно метаться в пространстве. Ну, симбионты у меня — те еще весельчаки. Они бы и уничтожение на себя взяли с удовольствием.

— Это не так вкусно, Начальник, но полезно! Как рыбий жир для человеков! — объяснял мне Переплут гастрономические отношения между Гостями.

Чу на вкусы не заморачивалась — горит, значит, «вкусно»! Если не горит — значится, плохо разжигали!

Вообще, со средоточиями тварей все обстояло грустно. Для меня. Большинство вызовов попадало под «госзаказ», который не оплачивался подданными отдельно. Налоги-то уже уплачены!

Только каждый пятый вызов проходил по «хозрасчету» — оплачивалась или срочность выезда, или имели место нарушения правил безопасности. Кто-то скотину неправильно захоронил (без отсечения головы или кремации), другой деятель мог купить непроверенный амулет с проклятьем или без надлежащих образования и лицензии — ритуал решил провести.

В последнем случае, кроме неслабого штрафа следовало и открытие уголовного дела. А там — и каторга возможна. Да и очищающее пламя Инквизиции в гуманном и современном Надзоре отменено не было. Хотя в народе давненько не слышали о таких случаях, но и времена меняются…

Ну и для частичной компенсации трудов — Надзор прихватизировал полученные средоточия Гостей — на нужды самой организации. Амулетики всякие, оружие модернизировать, магические механизмы укрепить… Что-то из собранной эктоплазмы реализовывалось, какая-то часть уходила заинтересованным коллегам из других царских Приказов.

—…Можешь, конечно, и выкупить свою добычу у конторы, — довольно пояснял мне вечером, после ужина инструктор Радмир, — только ставки у нашей бухгалтерии — конские… ой, розничные. Светлейшему нашему князю не нравится зависеть от Казны сильно. Вот Надзор и старается зарабатывать на всем. Но оно и правильно — все в дело идет! А мы — мир людской защищаем!

Довольство огневика объяснялось тем, что сегодня мы грохнули особо редкую гадость. (Да мне пофиг, Умник, что его Куро-Бодзой звали!)

Тварь из Ямато воплощалась в старикашку с длинным языком и слизывало жизненные силы у спящих. В натуре — языком, как щупальцем — возюкало по лицу жертвы! А пострадавшие после того еще и заболевали. Но это и подозрение вызвало — на потустороннюю подлюку, и последующую жалобу в Надзор.

Вот в этом постоялом дворе оно и промышляло, где мы и решили заночевать после развоплощения гаденыша. А Радмиру — бонусы за средоточие засчитывались в одну… физиономию. Дениз-то был «сторонним» специалистом, а курсанты — прав на добычу не получали.

Не то что бы мне жалко было для пироманта своей доли, но Меняла на эту тему изнуделся до предела. Зато Радмир подробно отвечал на мои вопросы об экономической стороне работы Надзора и независимых Охотников. С теми ему частенько приходилось сталкиваться.

Небагатская и Долгоруков, от общения на тему моего занудного «крохоборства», убежали по комнатушкам отсыпаться. А графский гвардеец Дениз отправился во двор — дежурить. «ЗаГраничной» угрозы уже не было, но военное положение диктовало свои правила.

В этих вахтах поочередно принимали участие и остальные, включая меня. Уж я-то набор «местных» угроз получше остальных представлял! Асию предполагалось освободить от дежурств — не как девушку и графскую дочку (тут и Светик — целый княжич!), а как магиню со вспомогательными навыками, без особой ударной мощи.

Но эта целеустремленная «инквизиторша» все равно ставила себе будильник и присоединялась за компанию к Световиду. Пробовала и со мной подежурить, но я сразу предупредил, что буду в медитации «астралить» и больше одной молчаливой смены — Асия не выдержала.

И не фиг дуться! Это караул, а не ляляканье! Я и во сне — Циркача выгонял, наряды вне очереди отрабатывать!

— Ну что, пора спать, экономист! — шлепнул ладонями по столешнице Радмир, замученный моими вопросами. — Завтра сдам вас по описи…

Бум-бум-бум! С улицы донеслись частые звуки глухих ударов.

— Тревога! Спасайте… — оборвался крик Дениза!

И сразу за этим раздался звук разбиваемого стекла и грохот, будто и раму вынесли у окна — с частью стены!