Часы тикали в голове, за окном слышны голоса и шум дешевого скутера, запах канализации из душевой кабины смешался с гарью жареного масла. Это я. Настоящий. Сосредоточенный, упорный, бесчувственный, прекрасный в своей простоте.

— Идет… — мягко шепнула Муза.

Я открыл глаза, наблюдая как Мори Кацури, красивая восемнадцатилетняя девушка, открывает дверь своей квартиры.

Пора. Я вскочил на ноги, накинул пиджак, поправил галстук, и беззаботно вышел из комнаты.

— Куда-то собрался? — поднял Дате бровь. — Карри почти готов.

Кстати, на удивление, аники совсем неплохо готовил. Интересно, откуда в нем это?

— Не голоден, — пожал я плечами. — Хочу прогуляться, поискать эту долговую фирму. Сидеть не могу, руки чешутся.

— И что, мне одному ужинать?

— Напиши в группу, кто-нибудь из парней примчится.

— Иди уже, разберусь.

Братик отпустил меня погулять, какое счастье. Я сбежал по ступеням, но не к выходу, а за стойку к кухне. Заведение только готовилось к открытию, хозяина не было, а на кухне заведовала его помощница.

— Харуна-чан, конничива! — отвесил я поклон. — Я оставлял сверток Хитамура-сану, он ничего не говорил?

— А, Икари-сан, верно? Да, конечно… Где-то здесь…

Девушка наклонилась у кухонного гарнитура, копаясь под раковиной. В вырез её белой блузки я видел раскачивающиеся мячики, прикрытые бюстгальтером лишь по краям. Мне казалось, что сосок одной груди уж точно обязан выскочить от такой тряски, и я замер, не в силах отвести взгляд.

— А ну, тормози, засранец, не о том думаешь! А ну, возвращайся! — Муза закрыла притягательное действо от моих глаз своей злющей физиономией. — Сначала дело, разврат потом.

Не поспоришь, она права. Что-то я увлекся. Все Мико виновата со своими потягушками и взглядами.

— Вот, Икари-сан! — Харуна отдала мне черный пакет, я вырвал его у неё из рук, неловко улыбнулся и устремился на улицу. Небо, такое чистое и синее днем, опять начинало мутнеть, знаменуя очередную порцию дождя. Хороший знак.

В подворотне было тихо, там я и распаковал заначку. Пакетик с метом, бутылка воды, перчатки, удавка, кепка с вытянутым козырьком, самодельная отмычка, маленькие плоскогубцы, и тонкий длинный дождевик, что прикроет мою «униформу». Дождевик, как назло, был ярко-желтый, серого или черного в палатке под домом у Асуры не было. В другой ситуации я бы его не нацепил, но я в Японии, а тут яркий цвет — это норма. Более того, чем сильнее я выделяюсь, тем больше вероятности, что помимо дождевика никто ничего не запомнит. Это занимательный парадокс свидетеля, — видеть очки, но не глаза; машину, но не водителя. Прием фокусника, — показываешь что-то блестящее в одной руке, пряча карту в другой.

Я рассовал добро по карманам, натянул кепку и капюшон дождевика сверху. Немного ссутулившись, я вышел из подворотни и направился вверх по улице, за мной неотступно следовала Муза, я не видел её, но слышал шаги за спиной.

По пути я размял кристаллик мета в ладони и пересыпал в бутылку с водой. Это так, на всякий случай.

Солнце быстро клонилось к закату. Как и жизнь Мори-чан.

В уличной закусочной, напротив её дома, оставалось одно место. И хоть меня уже воротило от местных такояки, пришлось взять ещё порцию. Место было людное, барные стулья за стойкой почти всегда заняты, поэтому я не волновался, что повар меня запомнит.

Всегда нужно немного подождать. Если хочешь сделать все правильно, не стоит лезть на амбразуру и кидаться в омут с головой.

Все в порядке, все как всегда. Не иссякающий городской поток, музыка, рекламные лозунги, урбанистическая вена несет клетки крови в виде человеческих организмов. В толпе мелькнул синий козырек кепки, и я уцепился за неё взглядом.

Патруль?

Вот они, идут по другой стороне улицы. Кепки, голубые рубашки с нашивками, тонкие синие жилеты, каменные лица и безразличный взгляд.

Патруль!

Какого черта им здесь нужно? Сколько сидел, выслеживал, ни разу полицию не замечал, следовательно, это не их регулярный маршрут. Кого-то ищут? Меня⁈

(Успокойся, мать твою, что с тобой происходит⁈)

— Да, милый, выдыхай, не психуй попусту, — подбодрила Муза. — Это всего лишь копы, мало ли что им в этом квартале понадобилось.

Она права, черт их знает. Нужно действовать согласно плана. Я слез со стула и не торопясь пошел через дорогу, смешавшись с толпой. Кто-то сказал бы, что слишком раннее время я выбрал, учитывая, сколько народу на улицах, и был бы прав. Однако в таком потоке легче затеряться, да и время было как раз подходящим. Пока все верят в шаблоны, легче удивить. Зачем подозрительно шнырять по пустым улицам под утро, когда можно войти незамеченным через парадных вход?

Лестничный пролет, ещё один. Тело так и просит дать ему волю, желание сорваться вперед к своей новой любви нестерпимо жжет внутренности. Пальцы чесались, я не удержался и подул на них, на удачу. Сегодня это должно произойти, я представить себе не мог поражение.

Бреду по коридору до конца, вот мое окно с непримечательным цветком на подоконнике, сердце непозволительно быстро стучит, нужно успокоить его бег. Не торопись, выжди ещё немного времени.

Я открыл окно и вдохнул прохладу: уличные фонари источали запах морской пены, их свет был лазурным и черным, как отголосок грома. Началось. Все перемешалось, вкус стал звуком, а цвет запахом и наоборот.

Фокус молчал, в коридоре было пусто, ни один глазок не направлен на нужную дверь, ни одной камеры, помимо моей. Вперед.

Отмычка тихо провалилась в скважину, язычок замка издал щелчок. Дверная ручка мягко опустилась, я потянул её на себя и вдруг раздался звук. Я опешил на мгновение, он показался мне чудовищно громким, бесцеремонным и пошлым, нарушившим мою идиллию.

Я тряхнул головой, прислушался. Музыка. Да, музыка, точно, но не изнутри, как должно быть, Муза молчала. Это играла на скрипке Кацури. Я застыл, крепко сжимая перчаткой дверную ручку. Я слушал.

Медленная мелодия лилась из её квартиры, не отполированная, далекая от идеала, но пульсирующая жизнью. Смычок неторопливо и дотошно выводил яркую, кричащую и грустную линию звука, которая вдруг резко сменилась бурным всплеском чувств.

Смычок прерывисто взвился по струне, выдавая феерию острых, оскалившихся нот. Ярким каскадом удары музыки ворвались в мое внутреннее ухо, заставив Музу широко открыть глаза и придержать меня за рукав. Мелодия только разгонялась, ускорялась, как колеса поезда, ещё и ещё и ещё быстрее! Смычок рвал и метал, стучал о струны рикошетом, отбивал по ним дробь, не забывая о мелодии. Ускорение достигло апогея, все вокруг наполнилось болью музыки, что пытался передать творец, и на самом пике, когда казалось, что невозможно сдержать бешеный ритм и дальше, водопад звука иссяк.

В нос ударил запах табака и сырости, тусклый свет в коридоре полоснул по глазам, на языке остался привкус такояки. Черт, — запал исчез, будто его и не было.

Мелодия вернулась к началу, спокойным и протяжным стонам скрипки неумелого музыканта.

Я сел на пол в коридоре, упершись затылком в дверь.Я хотел ещё немного послушать её игру.

Муза присела рядом, вглядываясь мне в глаза. Ей было интересно, разделяю ли я её позицию.

— Она ещё жива, — произнес я вслух, обращаясь к своей спутнице.

— Да, малыш, ещё рано, — грустно кивнула она. — Мы не можем. Пока нет.

Мори Кацури продолжала сражаться.

У меня не было другого выхода, кроме как подождать.

— Что делать будем? — спросила Муза, когда мы вышли из здания. Стояли и озирались, как брошенные щенки.

— Без понятия, — произнес я обреченно.

Прошел по тротуару вверх по улице, остановился у очередной палатки, взял чай. Закурил и задумался.

Муза юлила вокруг, не находя себе места. Я подвинул ей чай, но она лишь пренебрежительно фыркнула.

— Котенок, давай воспользуемся запасным? — предложила она, просяще заглядывая в глаза.