— Ну спасиб, млин, — странно выругался хафлинг. Сова тоже пыталась что-то сказать, но ворон предусмотрительно повысил голос и продолжил:

— Ашер, Рин — эта троица на вашей совести. И побольше света. Попробуй накинуть магию света на их броню. Нео и…

— Понятно все, — отмахнулся Нирал. — Вы держите строй, а я накрою деревце массовым.

— Да, это я и хотел сказать, — хмыкнул нисколько не обиженный тем, что его перебили, ворон. И Лин. Збацай-ка нам на своём барабане что-нибудь такое, чтоб мы все охренели!

Мои предположения подтвердились и на счет противника и на счет нас самих.

Мир вокруг смотрелся нелепо — слишком просторное место для простой захламленной комнаты. В таком объемном месте Улинрай вполне смогла бы летать. Противнику же это наоборот стало помехой. Бросившиеся призрачные псы инугами не сумели достигнуть нас в одно время, так как были вынуждены обходить стороной перевёрнутую мебель, опрокинутые шкафы или колонны ящиков.

За это время Рин сумела наложить нужные баффы, и по приближении злых духов встретили насыщенные солнечным светом оружие и броня.

А дальше я уже не смотрел, решив выложиться на полную. Идея ворона пришлась как нельзя кстати. Я и сам давно хотел попробовать прощупать свои пределы после обретения нового навыка.

Сосредоточившись на собственных ощущениях, я постарался отстраниться от происходящего вокруг и позвал Цвет.

На коленях у меня появился хаани. Насыщенный бирюзой, он порождал быстрый ритм, защищавший души союзников от всякой скверны. Васильковая версия меня сделала шаг, повинуясь моему зову, держа наготове адырну. В то же время рядом воплотился мой алый двойник, крепко сжимавший в руках тишриту.

Когда я наконец закончил плести свой лиир и посмотрел на поле боя, все уже было почти кончено. Помимо инугами на бесконечном дощатом полу валялись останки множества других злых духов. Призраков было больше, чем в предыдущей волне, и кажется парочку новых видов я даже не успел увидеть в деле.

Оставалось лишь дерево, что безуспешно пыталось достать нас своими длинными острыми сучьями, но ничего не могло сделать будучи окруженным со всех сторон и постоянно получая урон.

Бойцы обновленной и заметно разросшейся группы ворона казались слаженной командой профи, каждый уровней на сорок больше, чем было в реальности. И в этом была моя заслуга. Пора бы великому отцу возвращать мне класс барда или его производные. Чей-Бру ведь ходит с двойным классом.

Поздравляем! таинственный подвал дома с привидениями пройден!

— Эм. И это чё, всё? — разочарованно произнес Сайрис.

— Разве с призрачных созданий мало полезных вещей выпало? — спросил я.

— Ну мало ли, вдруг нам положена какая награда за прохождение.

Пространство вкруг нас привычно начало меняться. Только на этот раз как-то медленно, вяло и словно бы нехотя. Стены принялись съезжаться и в какой-то момент мне даже показалось, что это ловушка и мы все сейчас будем раздавлены, однако это оказалось не так.

Конечное пространство совсем не походило на прежние разоренные комнаты лисьего логова. Скорее, на некий плавательный бассейн, на дне которого мы находились. Стены, пол и потолок были устланы декоративной белой плиткой с легким бежевым отливом, частой порослью вымершей плесени и редкими засохшими потоками ржавчины.

— Не думал я увидеть это глазами своими, — подал голос Балтор.

— Ты знаешь, что это за место? Где здесь выход?

И правда, ничего напоминавшего дверь вокруг нас не оказалось. Еще одно испытание этого места?

— Немногим да, — кивнул гверф. — Это купальня тари, друг Сайрис. Коты были большими чистоты любивцами.

— Точно, — вдруг и меня посетила догадка. — О них едва не в каждой книге о тари пишут. Видишь вон те рычаги, ворон? С ними можно настраивать направление потоков воды. Говорят, коты не меньше часа-двух в день проводили в таких местах.

— Слышал я, что тари иногда даже ели тут. И купались порою до целого цикла.

— Любопытно, — заметил Нирал. — В стенах остались крошечные отверстия. Должно быть занятная была у тари купальная процедура, если вода со стен и потолка лилась.

— Это ты еще про ванну из горячего шоколада не слышал, — улыбнулся я. — У тари было много видов и конструкций купальных мест.

— И про масел, мыл и прочих средств десятки у тари ты тоже не слыхал, — дополнил Балтор.

— Ладно, в баню котов и их, кхм, бани. Как выйти отсюда? — вставил Сайрис.

— Постой, ворон. А что это? Похоже, на артефакт, — подала голос Рин.

Действительно, осматривая помещение мы совсем не заметили скромно застывший над полом хрустальный шар в геометрическом центре бассейна. Света он не издавал, да и размеры были в пол головы, не больше, а потому оказался не замечен.

Призрачная сфера.

Это все, что говорил великий отец об артефакте.

— Кажется, я знаю, что это, — сказал Нирал. — Ты спрашивал о награде, Сай? Это сердце призрачной аномалии. Если его поглотить, дом перестанет быть данжем.

— И что мне с этим делать? — скептически осведомился друг.

— Просто коснись, сам всё поймешь, — пожал плечами маг, первым притрагиваясь к сфере. — Только если что, штука одноразовая. То есть на каждого из нас только одна попытка.

После этого Нирал засветился золотистым сиянием, какое бывает при получении нового уровня или открытии новой способности, а на лице его расплылась довольная улыбка.

— Что, прям что угодно могу загадать? — поразился ворон.

— Пожелать ты можешь что угодно, — кивнул маг и пояснил в своей привычной манере, чуть растягивая слова. — Но чем проще будет пожелание, тем точнее и итог. Например, фиал с кровью древних просить не стоит — скорее всего ты получишь карту с дорогой в храм сам знаешь кого.

— Ну, это тоже немало. Знай тот же Алькор дорогу сам, давно бы снарядил туда своё чихарье воинство и послал к чертям рейд, полный посланников.

Но никаких карт ворон просить все же не стал, потому как вскоре засветился теплым янтарным светом и озарил нас кровожадной улыбкой:

— Кажется, кое-кто все же отправиться в путь в вороньей силовой броне. Лишь бы только никто её не выкупил раньше времени.

— Да никому твой костюм не нужен с тем списком требований. Им только вороний инженер и может пользоваться, — справедливо заметила Рин.

— Следующий, — лениво напомнил о себе маг.

— Ворон толкнул к хрустальной сфере меня, и рука как-то сама оказалась на ней.

Выберите награду за прохождение.

Вот так, просто выберите, и никакого списка. И что я должен был пожелать? На самом деле, я бы предпочел идти последним, чтобы лучше понять, как эта штука работает.

Ну хорошо. Что мне нужно? Пусть, наверное, судьба сама рассудит. Только как правильно сформулировать пожелание, чтобы получить именно то, что нужно? На счёт навыков я уже понял, но действительно ли это лучший вариант выбора? Артефакт просить, наверное, не стоит. По той же причине, по какой Нир советовал ворону не просить звериное имя и кровь древних. Как вариант — можно попросить новую способность. Но какую? В голову ничего интересного не шло — развивался я и так в нужных мне направлениях. Просить музыкальный инструмент — глупо. Может, имеет смысл загадать себе новый цвет? Хотя снова-таки, после разговора с Андреем о магии цвета я не уверен, что это правильная мысль. Если я не буду знать суть нового цвета, могу вскоре сильно о нём пожалеть. С другой стороны, я ведь могу просто отдать новый цвет ему в обмен на что-то более мне нужное? Арр, не знаю!

Пусть будет так: желаю получить то, что сможет лучше всего меня усилить на текущем этапе!

Ваша карта обновлена.

И… все? Это награда? Пытался же сформулировать максимально расплывчатое требование, чтобы хоть что-то ценное да получить! Мда. Вот поэтому я и предпочел бы идти к такой штуке последним.

— Что, хрень дали? — сразу понял Сайрис, глядя на мою кислую физиономию.