— Тогда есть идея получше. Видишь вот тот камень? — ворон указал на один из зависших в воздухе бирюзовых кристаллов с кусочками приросших к нему обычных, темно-синих и лишенных свечения.

— И?

— Вот, держи. Собрал из хлама на досуге.

Получен предмет: электрическая ловушка

— Как это использовать? — непонимающе спросил я, глядя на два странных приспособления со множеством медных проводков, медного шара и каркаса из крысиной стали. Внутри были грубо вставлены прозрачные камни. На досуге ворон любил ковыряться в электрических механизмах, но прежде его поделки были слишком громоздкими и требовали тщательной подготовки заранее.

— Смотри, через пять секунд после того, как ты активируешь второй, между ними проскочим молния. Твоя задача, чтобы на её пути оказалось как можно больше скрытней. Справишься?

Я кивнул. Пока что всё звучало понятно.

— Я постараюсь их отвлечь триспом и прикрыть, но сильно не рассчитывай. Давай, вперёд.

Сменив форму, я направился в сторону теснивших отряд чудовищ. Было их сейчас шесть, но из-за узости тропы, одновременно пробиваться к группе Джафа могло лишь три твари. Однако поскольку средний уровень чудовищ был значительно выше доминионцев, битва на равных была не в их пользу.

К счастью, таковой она и не была — дистанционных атак у врага не было, кроме шара перекрывавшего обзор мрака, а потому пользуясь поднимавшейся над ущельем тропой, что к своему окончанию изгибалась кверху, давая отличный обзор стрелкам и магам. Остальные члены отряда активно пользовались этим, поливая стрелами и заклинаниями теснивших их скрытней. За спинами же танков храбро стояла освятитель Рин, отгонявшая чернильную магию монстров и исцелявшая на пару с другим лекарем своих товарищей.

Подобравшись ближе к идущему сражению, я обнаружил и магию хаоса. Из твёрдого камня вдруг появились красноватые щупальца, принявшиеся хватать за ноги и бить стоящих в задних рядах скрытней. Произрастание — кажется, так назывался этот приём в исполнении чихар. Навредить чудовищам эта способность не могла, как ничем не помогла и красногривым в бою с нами, но вот столкнуть с узкого уступа одного из противников Джафсару удалось. Во многом благодаря эффекту неожиданности, конечно, но и после того, как монстры увидели новую угрозу, щупальца продолжали приносить пользу и тварям приходилось огибать это место.

Правда, и враг не растерялся, и черные шары мрака теперь полетели уже в хаосита. Рин была вынуждена отвлечься на развеивание чар в тылу, пока другие монстры воспользовались этим, чтобы точно наложить ту же способность и на бойцов. Послышался лай солнечного мопса архонки и коварные замыслы тварей били развеяны вместе сферами мрака. Однако за это время здоровье всех троих бойцов опустилось до красной зоны.

К тому моменту я оказался за спинами скрытней. Впереди было несколько зубьев светящегося камня, за которыми я смогу незамеченным сменить форму, активировать и бросить ловушки Сайриса. Затем нужно будет прыгать. Первую ступень наверх я сумею преодолеть прыжком в двуногой форме, прикрываясь светящимся камнем. А вот на ней придется как-то прыгать в виде зверя. Только вот сиин вовсе не кошки. Я не смогу прыгнуть так высоко, не используя артефакты и навыки.

Или нет, есть идея получше. Можно ведь прыгнуть с усилением от обуви и дважды применить мерцание, меняя форму в полёте. Так они увидят лишь слишком высоко подпрыгнувшую зверушку, но тут уж мало ли, в физиологии сиин никто из них всё равно не смыслит, да и благодаря мутациям хаоса, белую белку во мне даже знакомый с нашим видом не сможет признать.

Ловушки Сайриса сработали уже во время полёта. Я установил их поперёк тропы, и успел насладиться видом четверых столпившихся у края чудовищ, что повалились на камни, получив сильный удар электричеством. Как ворон и говорил, между двумя устройствами блеснула молния, проходя через их тела. Однако твари продолжали прибывать, так что передышка у едва живых бойцов будет совсем небольшой.

Наконец, я приземлился на светящийся каменный островок. Он находился совсем рядом с тем камнем, на который я запрыгнул с помощью навыков, так что преодолеть последние разделявшие нас пол метра я смог и в звериной форме.

Сердце мое упало, когда я бросил взгляд вниз. К отряду приближалась целая волна чернильных тварей. Не меньше дюжины скрытней пришли насладиться кровью рзумных! Откуда только разом вылезло столько этих уродов?

А где Сайрис? Он ведь был как раз там, где сейчас шли твари.

Предвестник пустоты.

Друг редко делился своими навыками пустотника, но похоже, что и у него появилась в запасе новая способность. Сайрис обернулся сотканной из темно-лилового марева вороной. Не тем чудищем в виде огромного получеловека с птичьей головой, а именно пылающей проклятой силой птицей, легко ушедшей из когтей чернильных скрытней и направившийся в нашу сторону, оставляя за собой чадящую тёмно-лиловую дымку.

От наблюдений меня отвлекло столкновение. Я ощутил удар и тревожно взглянул вниз. Удивительно, но под моим весом камень медленно оседал вниз. Достигнув каменной тропы, он перекрыл тварям путь к группе Джафсара, оставляя по разные стороны от себя разумных и монстров. По ту сторону осталась лишь оглушенная ловушкой четвёрка, и бойцы не упустили момент добить временно парализованных чудищ.

Подбегавшие новые твари резко затормозили, устроив столпотворение и врезаясь друг в друга, но уходить не спешили. Похоже, раздумывали над возможностью обогнуть мой камень. Он закрывал путь достаточно плотно, но с хорошей ловкостью можно было попытаться его обогнуть, цепляясь крепкими когтями неровностях.

В этот момент послышался выстрел триспа. Стихийная ворона обернулась моим другом, держащим наготове трисп у самого дальнего из тоннелей, ведущих прочь.

Ворон хочет отвлечь огонь на себя? Что-то не замечал за ним раньше стремлений к самопожертвованию. Впрочем, если он может превращаться в летающее существо, то сможет уйти от погони.

Но друг был иного мнения. Трисп его опустился, и в левой руке блеснул небольшой металлический предмет.

Их нужно убить, — прочитал я в мелодии губной гармошки. — Жди минуту.

Фигура друга начала двоиться, и следующая молния его триспа блеснула неестественной лиловой молнией, снимая скальп вместе с частью башки первому чернильному скрытню.

Вот после этой наглости у врага все сомнения относительно ближайших планов развеялись окончательно. Единой волной черная масса устремилась за вороном, сразу же бросившимся в тоннель позади себя.

Отсчитав примерное время, я спрыгнул вниз, отметив, что огромный перекрывший путь светящийся валун вновь поднимается на своё прежнее место, открывая путь группе Джафсара.

Едва последний скрытень юркнул в тоннель, как я последовал за ним, оставаясь бесшумным посреди охватившего локацию хаоса и благодаря мягким звериным лапкам. Но очень скоро я с шумным плеском вступил в воду. Выбранный вороном маршрут оказался немного подтоплен.

Сменив форму, я ускорился с помощью кошачьей обуви. Низкие своды тоннеля постепенно расширялись, а опасных для высоких прыжков сталактитов здесь не было — вода здесь не капала, а почти бесшумно тоненькими струйками спускалась вниз по стенам и собирались в лужи.

Здесь я подпрыгнул и взмыл вверх мерцаниями. Кошачьи крылья разрезали ветер, и я перемахнул через догонявших друга врагов. Сайрис упорно продолжал бежать на пределе своих сил, хотя наверняка мог снова обратиться в ворону. Или плата за эту способность слишком велика, или он намеренно не хочет, чтобы враг сбился со следа.

— Что ты задумал, ворон? — спросил я друга, пролетая у него над головой.

— Мне нужна энергия, белка, — поделился Сайрис, сияя хорошо знакомой зловещей улыбкой. — Много энергии. Я знаю, как вывести эту пакость и поднять пару уровней.

Энергия?

Что ж, самое время использовать мой новый Цвет. Приди, Возрождающая Камея!

— Так значит, ты выбрал Камею? Понимаю твою логику. Цвет интересный. Но как по мне, он совершенно тебе не подходит.