Только теперь девушка повернулась ко мне, и за грязными серыми паклями мелькнула сеть трещин, покрывшая серое лицо девушки, будто бы та была неудачно подсохшей статуей из серой глины.

Будто бы от громкости моих мыслей маленький кусочек глиняной кожи на лбу болотницы отвалился и с цокотом упал на камни, разбиваясь на несколько крохотных осколков и серую пыль. Такую знакомую по серым землям Доминиона…

— Кажется, теперь я буду готова помочь тебе в битве уже завтра, — произнесла Мора. — И впредь мне понадобятся сутки, если после боя ты будешь использовать этот навык.

Из видения меня выкинуло так же быстро и внезапно, как раньше я там оказывался. Передо мной была всё та же скрытая ото всех тайная пещера, ставшая теперь такой же серой, как и Мора.

Мелодия стихла, и меня окружили звуки капающей воды и гул потревоженных слабым ветром пустынных тоннелей.

На душе было как-то паршиво. Даже хуже, чем после инцидента в лагере. Рин как-то говорила, что тоске нельзя давать пищу, иначе она полностью овладеет тобой.

Я вышел из пещеры и продолжил спешный путь по тропам Подземья навстречу Балтору и его группе. Когда силы бежать практически иссякли, я открывал инвентарь за зельем восстановления и усиления. Надеюсь, вся эта алхимия меня не убьет до конца похода.

По разуму, мне не было нужды так спешить. Скорее, мне хотелось сбежать от самого себя и от всех терзавших меня мыслей. Сейчас слова наставницы Айрэ об убийстве посланников все больше казались мне чем-то совершенно иным.

В чем конкретно, в действительности, моя цель? Неужели прабабушка действительно думала, что один из её соплеменников, пусть и её правнук, окажется способен пройти тот путь, что прошел я? Могла ли она всерьёз думать, что я смогу устранить такого, как несбывшийся лис? Я до сих пор не понимаю, как мне удалось его прикончить. Или она не догадывалась, что мне встретятся столь могущественные враги?

А Троица? Всепожирающая Сфера?

И главное, ради чего всё это? Ведь мы не уничтожим зло, не сделаем ни чью жизнь лучше. Я просто должен устранить ещё двоих незнакомых мне существ, пока кому-то из них не взбрело в голову ускорить конец света. Но зачем?

Даже если мне все это удастся, что в итоге изменится? Мой народ все так же в рабстве у сорами, и по-хорошему клан зараженных пустотой ворон не откажется от единственного известного им способа спрятаться от стихии — жрать души моих соплеменников. Чем дольше я иду по этому пути, тем больше понимаю, что ничего не могу изменить.

Арахна. Личное задание Сайриса с ней тоже связано, вместе с моим обещанием Море. Какую роль во всем этом играет она? Я вижу лишь один способ это выяснить — Клинковая роща.

Тяжелые мысли жвачной травой крутились в голове. Внутренний голос лишь менял формулировки, но каждый ничего нового в размышлениях я не находил.

За этими мыслями я едва не пропустил оговоренное место на карте.

Об этом месте рассказал нам Сайрис — он бывал здесь и теперь я вижу, почему он выбрал для сбора именно его. Здесь грибной лес расширялся, а обилие сталагмитов позволяло с моей ловкостью подняться по ним выше, забравшись на широкие мягкие разноцветные шляпки. В среднем они были в диаметре от метра и до доброго десятка. И каждая была достаточно прочной, чтобы разместиться сверху без риска провалиться вниз.

Оказавшись наверху, я сменил форму и принялся вслушиваться всеми четырьмя ушами в шум Подземья. Каменные девы не могут передвигаться бесшумно. По крайней мере без хитростей ворона. Ничего. Лишь мерный гул ветра и капли. И более ничего.

Времени было не так много, чтобы вести поиски наугад, а со связью были некоторые проблемы. Неонора полученные за победу над Алькором силы потратила на новые навыки, необходимые звездному волшебнику, а у Ашера, второго кандидата на связиста, как сказал ворон, новых сил и не появлялось. Поэтому выходило так, что они обучались игре на своих инструментах с нуля собственными силами. За два дня, остававшиеся до рейда в Клинковую Рощу, освоить цимбалы и ситар до нужного уровня невозможно.

Как ни крути, но придётся именно что прочесывать местность по пути следования группы Балтора наугад. Ну, или почти — если время от времени вновь забираться на высокие грибы и вслушиваться.

Или же не придется.

На лице расползлась предвкушающая улыбка. Возникшая идея разом пробилась порослью энтузиазма во внешний мир. Из инвентаря появился фиал с зельем зоркости. Опустошив его, я обернулся зверем и решительно направился в сторону самого высокого древогриба в округе.

Из инвентаря показался серебристый треугольник с гранью где-то чуть меньше метра, тускло подсвечивая снежной белизной. На настоящие крылья артефакт тари походил мало — принцип действия был скорее в кошачьей магии. Не зря ведь предмет для использования требовал привязки к стихии.

Мне давно следовало изучить подарок Рин, но тогда пришлось охотиться на Алькора, и потом все как-то закрутилось с подготовкой к походу. Теперь же сами обстоятельства говорили о необходимости использовать именно этот предмет.

Штурмовые крылья логиста.

Редкость: редкий.

Материал: белая китара, селенит.

Парение, усиленный прыжок.

+ 2 к скорости.

Повышенная сопротивляемость физическому обездвиживанию

Требования: ловкость 10,

класс светолап/серолап/темнолап/аквамант/темпестант/пиромант/ (…) [смотреть полный список].

Необходима привязка к стихии

В глазах заплясала неудержимая радость, словно Рин в подарок добавила и частичку своего аспекта.

Ну-с, с привязкой все ясно. Я коснулся нужной строки и выбрал синкретическую цветосенцию, чтобы заменить магическую стихию силой Цвета. В выпавшем окне, как и ожидалось, были возможные варианты из доступных мне:

Парящая бирюза: скорость полета снижена вдвое. +75% к скрытности во время полёта.

Чистые небеса: +270% к маневрированию в полете.

Кровавые крылья: враги в радиусе 10 м испытывают страх. Цели, находящиеся в тени логиста, получают урон.

Ангел камеи: +60% к скорости восстановления маны и запаса сил. +20% к скорости восстановления маны и запаса сил у союзников в радиусе 20 м.

Забавно, что великий отец в описании предмета упоминал пользователя, как логиста тари, чем бы ни являлся этот класс в их обществе. Должно быть, требования были взломаны и изменены, как и моя обувь.

Я без раздумий вогнал васильковый цвет, уже не раз показавший себя лучшим среди цветов в крылья. Хотя версия с камеей будет намного лучше для сражений, но с развитием навыка цветосенции я получил возможность менять цвета в навыках и артефактах, так что я в любой момент мог заменить активную способность.

Даже кольнула мысль, что я начинаю невольно походить на несбывшегося лиса — тот тоже любил менять цвета, только делал это с самим собой, а я — с предметами и завязанными на них способностями.

Ради любопытства, я решил взглянуть на то, что даёт новый цвет остальным моим навыкам. Результат меня позабавил. Получавшиеся эффекты были сильными, но очень уж своеобразными:

Штурмовые ботинки тари: все цели в радиусе действия получают на 10с +80% к скорости восполнения здоровья, маны и запаса сил.

Иными словами, использовав эту связку, я сильно ускорю восполнение всего подряд и своим союзникам, и врагам. Вроде бы цифры внушали уважение, но применения я не видел. Не буду же я прыгать по головам друзей, верно? Тем более с моим стилем боя. Разве что если союзников вокруг будет значительно больше, чем врагов, но в такой ситуации мне вообще дополнительное усиление без надобности.

Что до всех навыков, связанных с оружием, то там было и вовсе что-то ненормальное — предметы ускоряли заживление ран и вешали эффект медленной регенерации отмерших тканей. Серьёзно. То есть отрубив кому-то руку, я ускорю ему лечение нанесенной только что травмы.

Впрочем, почему бы и нет — я припомнил момент в битве с лисом, когда тот был вынужден направить на меня молнию с этим цветом, тем самым придав сил. Наверное, этот цвет просто не способен вредить.