Я с удовлетворением осмотрел свой отряд и увидел за спиной у группы шагающих статуй.

Шума они создавали немало, так что окажись поблизости циклоп или иной вид чудовищ — мы были бы уже обнаружены.

— Где Ули? — спросил я, обнаружив, что совы нет.

— На разведке, скоро вернётся, — заверил ханатри. — Облетает ущелье.

Почти сразу же появилась и оури. Я не сильно скрывался, когда перелетал через расщелину, так что она должна была меня видеть сверху.

— Что там? — вопрос был не праздным. С её идеальным зрением и возможностью видеть в темноте, она должна была разглядеть, есть ли реальная угроза на нашем пути.

— Нежить, — поморщившись, доложила Улинрай. — Целая куча нежити!

Мертвецы? Что могут делать здесь мертвецы? Помнится, в рейде оставался ещё один живой некр. Сонник из группы Эры. Но зачем ему это? Миньоны по идее ведь жрут ману на поддержание.

— Говори точнее, Ули. Сколько их? Десятки, сотни? Какого уровня? Типа?

— Сто двадцать — сто восемьдесят. В основном, дохлые разумные из вашего рейда, циклопы, странные твари со ртом через всё туловище и какие-то духи. А на мосту засел босс — нежить с магическими способностями.

Нет, нашему некру бы не хватило сил поднять столько трупов. Тем более, что его собственный уровень был куда как скромнее.

Но тогда откуда взялась вся эта нежить?

— Придётся прорываться с боем, — ухмыльнулся я.

— Как всегда… — тяжело вздохнула Нео.

Битва у моста хоть и была страшной, столько в ней не могло погибнуть. Но размышлять сейчас над тем, откуда взялась нежить — было бы глупой потерей времени.

Стоило огромных усилий не броситься в бой сразу же, а дождаться, когда подойдут все медленные кристаллиды.

Каменные девы пошли вперёд привычным строем. Двухзарядные арбалеты выстрелили через щель в башенных щитах. Увы — почти безрезультатно. Болт, пролетающий навылет сквозь мёртвую плоть не сильно вредил тварям.

Зато залп заставил чудовищ обратить внимание на нас. Твари устремились в нашу сторону, и вот здесь бой уже потёк совсем в ином русле. Налетевшие на каменных дев мертвецы получили сильный отпор.

Я дал отмашку боевой группе, заточенной на урон, переходить в контратаку. Циклопов так и не появлялось. Значит, летящих булыжников можно не опасаться.

Малиновая Родолит будто только того и ждала. Артефактный хлыст с её чудовищной силой, резал нескольких врагов на части разом. Следом вперёд устремились и остальные.

Улинрай взлетела над полем, посылая вниз острые перья, Ашер с Нео начали активный обстрел мертвецов заклинаниями, и лишь Балтору на этот раз не досталось работы по профилю. Но и он очень скоро нашёл выход, устремившись навстречу врагу сам.

Мерцание гверфа позволило ему быстро сократить расстояние до ближайшей цели и ударить в полную силу, снимая башку врага с плеч.

И это всё — моё войско.

Глядя на слаженную работу своих бойцов, я всё больше преисполнялся веры в то, что всё задуманное у меня выйдет. Глядя на них, я даже не уверен, что мне вообще стоит вмешиваться.

Не смотря на обилие и примерно равные нашим уровни большинства мертвецов, мы продвигались быстро и смертоносно. Будто лиственный нож сквозь свежее масло.

Впрочем, кое что сделать я могу.

— Держаться вместе. Прикрываемся за статуями. Приготовиться к обороне! — скомандовал я.

Двойник цвета.

Четверо моих копий встали в хвосте отряда, постепенно зарождая мелодию.

Когда-то давно я с открытым ртом смотрел, как двенадцать мастеров сиинтри играли великий лиир для ворон. Что, если однажды точно так же смогу, и я сам, в одиночку?

Заиграла на хаани васильковая копия, прибавляя моему отряду бонусной ловкости.

Зарычала тишрита в руках кармина, добавляя силы и ярости.

Разлилась струнная мелодия вересковой адырны, защищая от любых проявлений враждебной магии.

Потянулась музыка колёсной лиры кобальтового стража. Легендарный артефакт даже без силы Цвета существенно поднимал характеристики, а с ним и вовсе прибавлял прочности экипировке и усиливал броню.

Услышав громкий звук, нежить начала поворачивать в нашу сторону. В щиты посыпались плевки зелёной зловонной слизи, а затем ударились бегущие на четвереньках вурдалаки. Следом накатились зомби и мини-боссы в виде парочки особей высокоуровневой нежити.

— Сверху! — предупредила Улинрай.

Оттуда к нам спускались десятки призраков. Сова резко опустилась вниз, а во врага полетела боевая магия.

Музыка стала яростнее и настойчивее, как и чудовища.

В глазах мертвецов горела призрачная лазурь, а тела не знали усталости. Но как бы враг не старался, ничего сделать с моим отрядом он не мог. Две первых волны атаки мы отбили играючи, с третьим немножко пришлось повоевать, но и здесь спустя несколько минут мы навели порядок.

Твари не знали страха и боли, а громкий звук собирал чудовищ со всей округи.

То и дело мои подопечные вспыхивали сиянием полученных уровней, а затем бонус пришёл и ко мне.

Повышен навык: синестезия. Текущий уровень — 7.

Пока что этот навык прокачивался у меня лишь в одном случае — когда я добавлял магию цвета в лиир. Любопытно, что он мне принесёт на десятом уровне? Граничное значение в нём было на этой отметке.

Рыцарь-призрак, уровень 187.

Стихия: тьма.

Такие ребята пришли в конце третьей волны, навалившихся на нас монстров. Удерживаемые остатками костей, зависших в призрачной дымке закованные в толстую ладную броню твари не гнушались в обилии использовать и магию, и клинок.

Призрачный меч возникал из ржавых рукоятей сам по себе в последний момент перед ударом. Затем в нас полетели волны магии смерти. На этот раз защита вереска не справилась, и здоровье живых союзников потянулось в красную зону. Вовремя среагировавший Ашер помог избежать краха, но никто не мешал врагу повторять каст.

Тогда я призвал последний оставшийся инструмент — старый хаани моей матери, который таскал с собой больше как помять, нежели ради дела. Однако сейчас он отлично подходил для того, чтобы задействовать последний цвет в общей мелодии.

Я присел, прикрыл глаза и руки сами легли на инструмент. Ноты в нём были не вдавлены, а прорезаны — это была упрощённая конструкция стандартного хаани. Да и нот было всего девять. Однако сила бирюзы, как и оберегавшая от враждебной магии вереск, наложилась сверху, и вторая волна смерти развеялась, почти не задев хп бойцов.

Великие забытые боги, какого же предела силы я смогу достигнуть, если овладею дюжиной инструментов и найду к ним дюжину разных цветов?

Рассмеявшись своим мыслям, я с силой ударил по нотам.

Повышен навык: синестезия. Текущий уровень — 8.

Повышен навык: синкретизм. Текущий уровень — 9.

Мы были уже у самого моста, когда нам навстречу вышло это.

То, что прежде было циклопом, погибшем на мосту и впитавшем в себя сконцентрированные магами заклинания:

Стихийный гуль, уровень 410.

Стихия: тьма, вода, огонь.

Это ж как ты появилось на свет, диво чудное?

Вмешаться самому, или дать возможность проявить себя своему маленькому рейду?

Сверху на тварь спикировала сова, оставляя по всему телу с под дю.жины острых лезвий. Пока отряд каменных дев шёл на врага, вперёд мерцанием вырвался Балтор. Кошачий щит в его руках загорелся внутренней силой и врезался в громадину.

Мёртвый циклоп пошатнулся, но не упал. В его глаз врезались звёздные вспышки Нео, а ноги начала опутывать какая-то магия Ашера.

Монстр развёл руки в стороны, и в нашу сторону понеслись сразу два болида из пламени. Первый врезался в свинолюда, сняв половину здоровья, второй улетел в сторону совы, но не сумел попасть.

Подоспевшие кристаллиды прошили мёртвую тварь арбалетными болтами. С помощью музыки мне было легко передавать им приказы. Идти им на мост было слишком опасно — велика вероятность свалиться такой толпой.

Верное решение. Это доказал следующий залп магии твари — мёртвый циклоп повернул руки в сторону каменных дев, выпуская водный поток огромной мощи, перед которым даже кристаллиды оказались бессильны и повалились на каменный пол.