В декоративных садах важны эстетические характеристики растений, такие как форма, цвет листвы, цветы, плоды, совместимость с соседними растениями и т. д. Здесь именно этим критериям отбора обычно отдается предпочтение. Существуют факторы, которые не удостаиваются достаточного внимания, такие как окраска осенней листвы Фисташки палестинской (Pistacia palaestina, אלה ארצישראלית), ясеня (Fraxinus sp., מילה), Ликвидамбра смолоносного (Liquidambar styraciflua, ליקוידמבר לבני), видов циссуса (Cissus sp., גפנית) в горных районах страны, а также вид граната в период распускания листьев весной. Запах также является положительным или отрицательным фактором, и его тоже следует принимать во внимание.

В качестве дополнительных критериев стоит рассмотреть возможность использования растений в пищу человеком и животными. В группу съедобных растений следует включать не только фрукты и овощи, но и лекарственные растения и специи. Выделим здесь свойства некоторых растений, отталкивающих вредителей. Так, например, Бархатцы отклоненные (Tagetes patula, טגטס פטולה) отпугивают нематод, а Морской лук (Urginea maritima, חצב) — полевок. В каталоге немецкой компании по сбыту посадочного материала для органического садоводства мы нашли список саженцев, рекомендованных для борьбы с полевками: рябчик (Fritillaria sp., גביעונית), виды нарциссов (Narcissus sp., נרקיס), морской лук (Urginea maritima, חצב) и гелиотроп (Heliotropium sp., עוקץ העקרב). Эта компания предлагает также саженцы хвоща (Equisetum sp., שבטבט) и тысячелистника (Achillea millefolium, אכיליאה) для приготовления концентратов против грибковых болезней. Эти растения мы легко сможем выращивать в саду, на клумбах или между овощами.

Важным критерием является фактор растительной инженерии: защита от ветра, подбор растений для изгородей и защитных полос, растения для улучшения микроклимата: главным образом для затенения и увеличения влажности воздуха, растения для сохранения почвы и предотвращения водной и ветровой эрозии (растения, обладающие разветвленной поверхностной корневой системой, такие как злаки и различные виды семейства губоцветных). Правильно подобранная растительность для защиты почвы на склоне может избавить от необходимости создавать террасы и дорогие защитные стены. Тернистые растения мы сможем использовать для постройки защитных изгородей, некоторое подобие естественных заборов из колючей проволоки. Как пример, многофункциональных тернистых растений приведем Зизифус обыкновенный (Ziziphus spina-christi, שיזף מצוי), Шиповник собачий (Rosa canina, ורד הכלב) и боярышник (Crataegus sp., עוזרר), которые подходят для посадки на открытом ландшафте, и Кариссу крупноплодную (Carissa macrocarpa, קריסה גדולת-פרחים) в местах искусственного орошения. Карисса — это красивое и ароматное растение, со съедобными плодами, создающая непроходимую изгородь; она также устойчива к соленым брызгам.

Кроме положительных качеств следует рассмотреть и отрицательные, которые могут привести нас к решению отказаться от растения, несмотря на многие его положительные свойства; Робиния псевдоакация (Robinia pseudoacacia, רוביניה בת-השיטה) — это быстрорастущее растение, отличный медонос, цветет красивыми и очень ароматными цветами, и тем не менее, мы не рекомендуем сажать её в маленьком саду из-за многочисленности её побегов и тернистости. То же самое относится и к Айланту высочайшему (Ailanthus altissima (אילנתה בלוטית), видам вяза (Ulmus sp., אולמוס) и тополям (Populus sp., צפצפה).

1. Образуют множество легко прорастающих семян: Бразильский розовый перец (Schinus terebinthifolius, פלפלון דמוי אלה), Мелия персидская (Melia azedarach, אזדרכת מצויה), Жостер вечнозеленый (Rhamnus alaternus אשחר רחב-עלים).

2. Активное ветвление, интенсивное вегетативное размножение: Веделия болотная (Wedelia palludosa, ודליה ביצתית), Арктотека зубчатая (Arctotheca calendula, ארקטותקה משוננת), вязы (Ulmus sp., אולמוס), Робиния псевдоакация (Robinia pseudoacacia, רוביניה בת-השיטה).

3. Агрессивные корни, тянущиеся на расстояния, подвергающие опасности канализационные трубы, тротуары и фундаменты домов: шелковица (Morus sp., תות עץ), эритрина (Erythrina sp., אלמוגן), эвкалипты (Eucaliptus sp., אקליפטוס), фикусы (Ficus sp., פיקוס), тополя (Populus sp., צפצפה), кампсис укореняющийся (Campsis radicans, עקולית משרישה), плющ (Hedera, קיסוס).

4. Ядовитые и аллергенные растения. Об этом много написано и мы не будем на них останавливаться.

5. Склонность болезням и к повреждению вредителями.

Итак, критерии, которые следует учитывать при выборе растений:

1. Экологическая совместимость

a. адаптация к типу почвы

b. адаптация к климату

c. устойчивость к болезням и вредителям

d. устойчивость к загрязнению воздуха

2. Влияние растений на окружение

a. влияние на плодородие почвы

b. влияние на другие растения

3. Эстетические критерии

a. форма

b. листва

c. цветение

d. плоды

e. аромат

4. Полезные свойства

a. пища для человека (фрукты, овощи, специи, лечебные растения и ароматические растения

b. пища для животных (млекопитающие, птицы, пчелы, другие полезные насекомые)

c. защита растений

5. Растительная инженерия

a. изменение микроклимата (затенение, влажность, защита от ветра, солнечного изучения и яркого света)

b. отрицательное влияние на другие растения

c. тернистость

6. Отрицательные критерии

a. отрицательное влияние на другие растения

b. отталкивающий запах

c. агрессивные корни

d. распространение легко прорастающих семян и интенсивное образование побегов

e. ядовитые и аллергенные растения

По нашему мнению, целью должно стать использование растений, обладающих максимальным количеством положительных свойств. Это многофункциональные растения, и их следует предпочесть другим растениям, имеющим меньше положительных качеств или даже имеющим отрицательные качества. Поэтому каждый садовод обязан как можно лучше знать свойства растений, и при этом он должен вести себя согласно принципу выдающегося натуралиста Гумбольдта, который сказал: "Ограничение себя по собственному желанию — это мудрость специалиста".

Перед вами список 100 многофункциональных растений, который мы составили, чтобы продемонстрировать критическую точку зрения и наш подход к качественному анализу флоры. Это не полный список, и каждый опытный садовод может многое к нему добавить. По техническим причинам мы не смогли его расширить и указать в каждом случае экологические условия, то есть требования каждого растения к почве, к климату и к воде. Что касается плодовых деревьев, мы указали эти условия при делении страны на районы выращивания. Большинство других растений, приведенных в списке, подходят для большинства районов страны, так как они не привередливы к условиям среды. В смешанном саду мы находим несколько сот видов растений. Это не значит, что следует использовать только лишь многофункциональные растения и пренебречь другими, но, по нашему мнению, их доля в составе сада должна преобладать. Мы можем предложить правило: чем меньше сад, тем благоразумнее сажать в нем больший процент многофункциональных видов.

Приведенный список растений и указания некоторых их качеств — это выражение рационального подхода. Следует рассматривать его, как некоторую модель и сырой материал для проектирования сада. Садовое искусство найдет свое выражение в правильном сочетании этого растительного материала для создания некой "искусственной экосистемы", отличающейся с одной стороны, эстетическими качествами, и с другой стороны, приносящей пользу, создавая красивую благоприятную среду для человека и животных.