Подняв голову и заметив мой растерянный взгляд, она ласково улыбнулась и кивнула:

– Выспалась? Полежи ещё. Алексис сейчас в дозоре, но уже скоро вернётся.

Я выдохнула, приходя в себя, села удобнее и, откинув край плаща, тут же ощутила, что дневной зной, пришедший на смену затяжной сырости последних дней, под тенью вековых деревьев почти не ощущается.

И вот вроде бы всё в порядке. Женщины спокойно и размеренно занимаются повседневными делами, но ощущение тревоги, оставшееся после сумбурного и сюрреалистичного сна, не проходило. Оно клубилось внутри, заставляя меня то и дело нервно сжимать пальцы.

Я поднялась, подошла к целительнице и, немного смущаясь, присела рядом.

– Верина… Можешь меня просканировать?

Женщина тут же отложила швейные принадлежности и внимательно оглядела меня.

– Ты плохо себя чувствуешь? Заболела?

– Нет…

Я покачала головой, а потом коротко рассказала о том, как Ровенхолд и Рам пытались найти во мне магию.

– Понимаешь, – нервно покусав губу, добавила я, – сначала Рам проверил меня, но так и не понял, человек я или маг. А потом, когда все ушли, герцог вызвал Марго, и они повторили проверку… – я осеклась и прокашлялась, решив умолчать о том, как подло поступил Ровенхолд. – Мне правда нужно понимать, что со мной происходит. После того как история о тролле, которую я придумала, сбылась, пусть и с отклонениями, я уже не знаю, что думать. А они молчат. Но мне… мне нужно знать. Хоть что-то.

Некоторое время фея молча смотрела на меня, а потом её тонкие красивые брови медленно поползли вверх, и она резко поднялась.

– Алексис просил... Ну ладно, всё равно он сейчас уже вернётся, так что несколько минут роли не сыграет, поэтому пойдём.

Я не стала уточнять, что Верина хотела сказать про эльфа, боясь, что она передумает, поэтому просто послушно встала и последовала за ней. Мы обошли гигантское дерево и остановились с другой его стороны.

Здесь мы были одни.

– Садись, – женщина указала мне на толстый выступающий из земли корень дерева.

"Ох, Рита, мне что-то я волнуюсь…" — вздохнула Марго.

Я молча кивнула, потому что тоже волновалась. Хотя вместе с тревогой внутри вспыхивало и странное, почти детское чувство радостного предвкушения. Если всё подтвердится…

Вета ободряюще улыбнулась, озорно тряхнув прозрачными крылышками, будто хотела разогнать мои сомнения. Я улыбнулась в ответ. Верина подошла ближе, остановилась напротив и, подняв руку, медленно поднесла ладонь к моему сердцу.

Тёплая золотистая магия мягко потекла в меня, словно ручей, наполняя изнутри светом и чем-то ещё — трудно объяснить, но такое не спутаешь ни с чем. Я не ожидала, что это будет так… приятно. Мягкое, ласковое ощущение, словно пушистая кошачья лапка осторожно пробежалась по груди и погладила сердце.

Я прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям: магия будто мурлыкала, напевая успокаивающую песню, и вдруг я почувствовала нечто странное, словно внутри меня что-то шевельнулось – крошечное, едва уловимое, но живое.

Верина вздрогнула и убрала руку так резко, будто её обожгло. Её глаза расширились, а губы чуть приоткрылись в немом удивлении.

– Он был прав… – прошептала она.

Я открыла глаза и замерла. Тепло исчезло, так же как и ощущение чего-то непонятного и необычного. Живого.

– Что? Что ты увидела?

Фея несколько секунд смотрела на меня так, словно видела впервые. Затем медленно присела рядом и заговорила, осторожно подбирая слова:

– В тебе течёт магический поток. Совсем тоненький, едва заметный, но он есть.

– Значит, я всё-таки маг?.. – я моргнула и несмело улыбнулась.

– Когда я тебя сканировала в городе, ты совершенно точно была человеком, – возбуждённо прошептала Верина. – А сейчас в тебе течёт магия, понимаешь?

Я кивнула.

– Да, понимаю. Я всё-таки маг. Скриптомаг. Это же здорово!

Фея покачала головой и, аккуратно взяв меня за плечи, сказала прямо в лицо:

– Нет, Рита, ты меня не слышишь. Оглянись. Мы Зачарованном лесу. Здесь магия работает только у магических существ, таких, как мы. А в тебе сейчас течёт магический поток. Ты маг, и его быть не должно. Максимум, я могла увидеть сухое русло. Теперь тебе понятно?!

"Вот это да! – воскликнула Марго. – Рита, какие ещё сюрпризы в тебе есть?"

Я растерянно посмотрела в золотисто-карие глаза женщины. Да уж, рвать клише – это наше всё...

– Ты хочешь сказать, что?..

– ...это невозможно! – потрясённо произнесла Верина, а малышка Вета приоткрыла ротик и испуганно что-то пискнула.

Женщина качала головой, и в её взгляде сквозило то восхищение, то снова неверие. А в моей голове мысли скакали растревоженными птицами. С ума сойти, я всё-таки маг, но опять с какими-то отклонениями. Ну всё у меня не как у людей!

"Знаете что, а давай проверим твою магию!" – возбуждённо воскликнула Марго.

Да! Это хорошая идея! Но как?.. В голове возникли воспоминания о странном и сумбурном сне.

Точно!

– Сейчас проверим и убедимся, что или кто я такое! – под удивлённым взглядом феи я дрожащими руками достала из кисета маг-перо и сложенный листок бумаги, развернула его, ткнула перо в бумагу и начала быстро диктовать:

"Первая ночь в пути прошла хорошо, и на дневной отдых отряд расположился у корней старого бабука. Мужчины поочерёдно ходили в дозор и, возвращаясь, облегчённо выдыхали: в лесу было тихо и спокойно, за отрядом никто не гнался, а значит, они всё сделали правильно. Хорошенько отдохнув, женщины принялись за повседневные дела. Карма и Надина готовили поздний обед, а Верина зашивала порванный плащ. Всё было хорошо, и вдруг по лесу разнёсся запах гари: у Надины пригорела каша".

Перо оставило на бумаге ровные строчки, и я едва слышно прочитала их вслух.

– Зачем ты описываешь так подробно? – удивлённо взглянула на меня Верина.

– И причём здесь каша? – пискнула Вета, свесившись с плеча феи, она внимательно разглядывала свиток.

– Если я скриптомаг, то мне надо понять, насколько точно сработает моя магия, – коротко пояснила им и обошла дерево, – потому что до этого у меня как-то однобоко всё получалось.

"Не отвлекайся. Повторяй текст", – шепнула Марго.

Я кивнула и, постоянно поглядывая на Надину, перечитала сценку ещё раз.

И ещё.

И ещё.

Но ничего не происходило.

– Не получается? – с сочувствием спросила Верина.

Я печально пожала плечами.

– Наверное, я какой-то недомаг.

"Ну? – поторопила Марго, когда я с разочарованным вздохом отложила лист бумаги. – Давай ещё".

– А смысл? Ты же видишь, не работает. К тому же каша без огня не сгорит.

Я перевела взгляд на Надину, которая спокойно снимала котелок с огня, даже не подозревая, что сейчас в режиме реального времени над ей проводился эксперимент, и она его только что испортила.

– Ничего страшного, позже можно попробовать ещё раз, – попыталась успокоить меня женщина.

"Это ничего не значит, – убеждённо сказала Марго. – Может, твои нити видны, но магия в лесу не работает, он же антимагический. Верина права, нужно будет проверить ещё раз, когда выйдем отсюда".

– Ну, там-то у меня уже получалось, – задумчиво пробормотала я. – Правда, не совсем так, как я думала.

– Ты сейчас общаешься с Марго? – спросила Верина.

– Да. Она говорит не опускать руки и не вешать нос, – усмехнулась я. – Но, честно говоря, мне уже самой кажется, что всё это были случайности.

"Никакие не случайности! Давай попробуем сделать что-нибудь другое", – не сдавалась Марго.

– Что?

"Например, попробуй вызвать фаербол".

Я подняла руку и застыла с раскрытой ладонью. Верина удивлённо приподняла брови и молча наблюдала за моими манипуляциями.

– Эээ... Я не умею, – тихо призналась я, смущённо кусая губы.

"Представь, что внутри тебя разгорается маленький огонёк, – настаивала Марго. – Почувствуй, какой он тёплый, будто живой… И он перетекает от сердца по руке и постепенно появляется у тебя на ладони..."