– А я и готовлюсь, – злобно прищурилась я, сразу же переходя в наступление.

Деловой какой! Сам вчера довёл меня до невменяемого состояния, а теперь что-то требует. Если вчера в голове возникли мысли о том, что я ему нравлюсь, то теперь сомнений не вызывало совершенно обратное – он меня как минимум едва терпит, а как максимум ненавидит.

– Уже шестой час, а ты ещё в постели! – рыкнул он, а я поморщилась – сейчас мне хотелось видеть и слышать его как можно меньше. А лучше – никогда!

– Я просила Лиру разбудить меня в четыре, – я надменно приподняла бровь.

– Ты её напугала так, что она побоялась к тебе заходить, – процедил мужчина, не отводя взгляда.

Моя вторая бровь проследовала за первой.

– Чем же я напугала бедняжку? – язвительно поинтересовалась, натягивая одеяло повыше. Не́фиг на меня пялиться, я стриптиз не обещала. – Тем, что не расчесалась с утра? Ну простите, благодаря Вам у меня не было сил даже взять в руки гребень.

Последние слова я выплюнула не хуже заправской гадюки и напоследок гневно поджала губы.

Герцог не стал продолжать спор, лишь скрипнул зубами, на миг скривившись, словно от плохого вина, и коротко приказал:

– Быстро собирайся. У тебя пятнадцать минут. Выдвигаемся сразу после ужина.

А затем развернулся и вышел, оставив после себя достаточно мерзостное ощущение.

Вот вроде ж нормально начинали общаться. Так с чего потом закуси́лись? Со мной-то всё понятно: нечего было лезть ко мне без разрешения! А вот у него почему изменилось отношение? Ещё и виноватым себя не чувствует. Чурбан аристократической направленности!

Я медленно выдохнула. Надо собираться. И желательно побыстрее.

– Шестой час, шестой час. Бе-бе-бе, – передразнила этого гада, выползая из тёплой постели. – Я честно просила разбудить меня в четыре и не виновата, что Лира боится меня больше, чем Вас, Ваша злобность.

Скинув вещи со стула на кровать, я села и принялась одеваться.

– Марго, – позвала я, натягивая рубашку.

"Я здесь", – устало отозвалась девушка.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе плохо? – я застегнула манжеты на рукавах, надела корсет и начала его зашнуровать. – Я звала тебя утром, но ты не ответила.

"Не было сил", – призналась девушка, тяжело вздохнув.

Я нахмурилась и замерла.

– О чём вы говорили? Зачем он вызвал тебя?

"М-м-м...", – замялась девушка.

– Марго?

Она выдохнула и, наконец, решилась.

"Рам сканировал меня".

Я подхватила с кровати брюки, не сразу поняв смысл.

– Сканировал же уже. Зачем опять?

"Он искал магию".

Я чуть не выронила брюки и застыла, словно меня окатили холодной водой.

– В смысле?.. Сканировал же уже. Зачем опять?

"Он решил ещё раз перепроверить".

Я подскочила, запуталась в одежде и чуть не рухнула на пол.

– И?.. Нашли?

"Они ничего не сказали, только как-то странно переглянулись".

Я застыла, пытаясь унять раздражение.

– Видимо, боялись, что ты расскажешь мне? – я зло скрипнула зубами и одёрнула полы рубашки. – Что за тайны мадридского двора?

"Какие тайны?" – удивилась Марго.

Я махнула рукой.

– Не обращай внимания. Это просто выражение. Так говорят в моём мире, когда кто-то что-то хочет скрыть.

Застегнув наконец штаны, я присела на кровать и задумалась.

Что же он скрывает? Что за тайны от меня обо мне же?! И вообще, выясняли же. Зачем делать это так часто?

А что, если магия проявилась, когда телом управляла Марго? Но тогда это уже была бы не моя магия, а её. А может они вообще искали не мою магию, а как раз-таки магию Марго?

М-да... Вопросов больше, чем ответов. Точнее, ответов и вовсе нет – одни вопросы. И они всё множатся. Только у Ровенхолда спрашивать бесполезно. Но выход есть всегда. В крайнем случае, выход там же, где и вход, как говорит одна моя коллега в бухгалтерии.

Герцог же не думает, что Рам – единственная фея-целитель на свете? Наивный! Как только прибудем в отряд, попрошу Верину хорошенько ещё раз просканировать меня. Если магия всё-таки появилась, то хоть сухое русло она увидит. А когда выйдем из леса, она просканирует меня ещё раз. Жаль, конечно, что не получится просканировать Марго, ведь герцога не будет рядом... Ну и ладно! Придёт время, и эту проблему решу. Где наша не пропадала?

Я хмыкнула и принялась обуваться. Теперь мне хотелось попасть в отряд как можно скорее.

Натянув на ноги мягкие сапоги с высоким голенищем, я быстро надела тунику и зависла, рассматривая непонятные ремни.

Понятное дело, что я писала про перевязь в книге. Но это же не говорит о том, что я должна уметь ЭТО надевать! В конце концов, я мирная попаданка, а не маг на тропе войны.

– А это как?.. – покрутив в руках эту лошадиную упряжь, я так и не поняла, что куда пихать.

Ну… это же просто ремни, да? Ничего сложного. Всего-то несколько петель, пряжек и застёжек.

– Так, ладно... – пробормотала, пытаясь мысленно представить, как они должны сидеть на теле.

Для начала я перекинула ремень через плечо. О, кажется, так! Потянув его за спину, запихнула кончик ремня в какую-то петлю и дёрнула вниз.

О'кей, вроде держится.

Только почему-то давит на шею. Бли-ин.

Перекрутив ремень и просунув другую руку в петлю, я попыталась зафиксировать его на груди. Но тут другая часть конструкции словно ожила – ремень под тяжестью металлической пряжки соскользнул, я попыталась его перехватить, но он неожиданно притянул мою руку к боку.

– Да что ж за зараза такая… – проворчала я, выворачивая кисть.

"Не получается?" – спросила Марго и попыталась объяснить, что делать.

Следуя советам девушки, я попробовала дёрнуть ремень вверх, но он затянулся ещё сильнее, прижав руку к рёбрам. Я подёргала её туда-сюда. Безуспешно.

Прекрасно. Теперь я не только не понимаю, как это носить, но ещё и застряла в собственной ловушке.

Как там у незабвенного Ивана Андреевича?

«Стрижа захлопнула злодейка-западня:

Бедняжка в ней и рвался и метался...»

Ох, как же я так?..

– Марго, – пропищала я в отчаянии. – Помоги.

Старательно сдерживая смех, который всё равно пробивался наружу, девушка снова попыталась объяснить, что куда надо просунуть.

– Кажется, это то же самое, что пытаться объяснить лошади, а в вашем случае – дракону, как самой надеть хомут и впрячься в телегу, – потихоньку зверея, пропыхтела я.

"Ну что ты, – весело рассмеялась Марго. – На самом деле тут ничего сложного".

И попыталась объяснить. Опять.

Бесполезно. Опять.

Перевязь явно издевалась надо мной. Стоило мне наклониться, чтобы ослабить ремень, как его болтающаяся нижняя часть зацепилась сзади за сапог. Я потянула за пряжку, ремень дёрнулся, и моё тело потеряло равновесие.

Шлёп!

С тихим писком я упала на попу и, безуспешно дёргаясь, зарычала – ремень теперь странным образом перекрутился за спиной и сдавил грудь.

Я попыталась приподняться, но куда там!

– Отлично, – пробормотала я, признавая поражение. – Просто замечательно.

Марго заразительно хохотала, наблюдая за моими жалкими попытками стать супергероиней. Ну, хоть кому-то это кажется смешным!

Промучившись ещё минут пять, я наконец смогла выбраться из противной удавки, плюнула на свои жалкие потуги, причесалась, заплела волосы в тугую косу и вышла в коридор, волоча за собой непокорённую сбрую.

Герцога нашла в столовой. Он спокойно ужинал. С громким стуком положив ремни на край стола, я плюхнулась на стул, притянула к себе тарелку и принялась молча есть.

Иди лесом, Твоя светлость. Я не Марго, и вот ни разу не леди! Могла бы вести себя как она – это да. Но! Не заслужил! Обойдёшься! Да, вот такой подростковый бунт. Р-р-р.

Мужчина поднял на меня недоумевающий взгляд, а потом перевёл его на брошенные мною ремни, но я упрямо сосредоточилась на еде, будто не замечая ни недоумения, ни недовольства, которыми он старался меня накормить вместо мяса.