Я закашлялся, пытаясь проглотить первый кусок.

— Почему ты меня подставляешь? И когда это ты пыталась меня завоевать?

Дядя Цянь засмеялся:

— Лапша — не способ привлечь женщину. Я когда-то пытался завоевать маму Токуми с помощью лапши. Правда, она всё равно вышла замуж за богача, но я ей всё равно нравился больше, чем её глупый муженёк.

Удивился. Не ожидал, что у дяди Цянь была такая история с семьёй Токуми. Забавно, что она предпочла его отцу своего любовного соперника.

Когда в кафе зашли несколько новых клиентов, дядя Цянь отошёл, чтобы их обслужить. Мы с Токуми принялись за лапшу.

Быстро справился с огромной порцией супа, не оставив ни капли. Отрыгнув, посмотрел на Токуми, которая продолжала неторопливо есть.

— Токуми, ты когда-нибудь проверяла моё прошлое?

Она отпила немного супа и покачала головой.

— Нет. Мне, конечно, интересно, но я надеюсь, ты сам мне всё расскажешь.

— А не боишься, что я просто использую тебя и брошу, раз у тебя ко мне чувства? — спросил я.

Токуми мило улыбнулась.

— Задам тебе пару вопросов. Ты будешь отвечать честно: либо «да», либо «нет». Как тебе такой вариант?

Вздохнул, потерев лицо. Свидание внезапно превратилось в допрос. Эта женщина была слишком уверенной и решительной, как будто играла со мной.

— Ладно, спрашивай, — пробормотал я.

Токуми тоже закончила есть. Она достала салфетку, чтобы стереть масло с губ. В свете ламп её ярко-красные губы были похожи на лепестки роз.

Она посмотрела на меня так, будто хотела что-то спросить.

Наконец она сказала:

— У тебя есть жена, да?

Тяжело вздохнув кивнул и ответил:

— Да.

Она даже не моргнула:

— У меня есть дочь, так что это не считается. Второй вопрос: у тебя больше одной любовницы?

Я сжал зубы:

— Да.

— А у меня никого нет. В этот раз я проигрываю. — Она вздохнула. — Я знала, что ты плохой парень. И третий вопрос: ты встретил меня, чтобы затащить в постель?

Я усмехнулся:

— Да.

Токуми рассмеялась. Она смеялась так, что чуть не заплакала. Она была совсем другой женщиной, не той, что обычно играет роль серьёзной и статусной дамы. Сейчас она больше напоминала девчонку, над которой парни подшучивают.

— Чего смеёшься? Ты же сама задавала вопросы, а я просто отвечал. Никогда не говорил, что я благородный или праведный, — сказал я, обиженно надувшись.

— Знаешь, у тебя есть одно классное качество — ты всегда честен, — ответила она, пытаясь сдержать смех. — Я ведь всё это ради забавы спрашивала, не обязательно было так серьёзно отвечать.

Недовольно нахмурился:

— Я умею шутить с женщинами, но в отношениях не собираюсь играть в игры.

— О, так это признание женатого извращенца? — спросила она с усмешкой.

— Признаю, ты действительно привлекаешь меня. Но твои разговоры производят странное впечатление. Если это всё просто игра, то наверное, пойду, — сказал я недовольно. Мне начало казаться, что она смотрит на меня сверху вниз.

Неожиданно Токуми схватила меня за руку. Её прикосновение было таким тёплым, что невольно обернулся и посмотрел на неё с недоверием.

— Пойдём со мной в одно место, — сказала она.

Рука Токуми, которая держала меня, начала дрожать. Чувствовалось, что может произойти что-то нехорошее.

Хотел спросить, не планирует ли она пригласить меня в отель, но в последний момент передумал. Было бы слишком странно: только что сказал, что ухожу, а тут резко остаюсь из-за какого-то номера. Вообще, неудобная ситуация.

После того как попрощались с дядей Цянь, мы вдвоем покинули старую улицу. Она села в свою машину, а я сел за руль своей и поехал за ней. Через полчаса мы остановились у побережья в Токио.

Вышел из машины и осмотрелся. Длинный пляж, холодный ветер с моря, гулкие волны ударяются о рифы. Полумесяц висит высоко, его свет отражается на воде, рядом мерцают звезды. Красота! Уже почти год, как я вернулся в Токио, а такого вида еще не видел.

— Красиво, правда? — сказала Токуми, глядя на ночной пейзаж.

Молча кивнул, не хотел нарушать момент словами. Мы пошли дальше по извилистой дорожке к самому морю.

На пляже почти никого не было, ведь уже ночь. Пахло жареным мясом с прибрежных киосков, перемешанным с солеными морскими бризами.

Токуми сняла свои красные туфли на каблуках и, держа их в руках, медленно пошла по влажному песку. Ее белые ноги, как отполированный нефрит, мягко ступали по пляжу. Она раскинула руки и глубоко вдохнула свежий воздух.

Шел с ней рядом, оставляя следы на песке.

— Эй, — вдруг остановилась она и улыбнулась мне в лунном свете, — спасибо. Я давно так не отдыхала.

— Да я ничего такого не сделал, — отмахнулся.

— Знаешь, зачем я спрашивала тебя раньше? — продолжила она.

Покачал головой:

— Ты реально хочешь больше обо мне узнать?

— На самом деле, мне уже не так важно, кто ты на самом деле. Мужчинам женщины нравятся за красоту и мягкость, а у женщин нет особых причин любить мужчину. Приняв кого-то, она принимает его целиком. Она не будет ненавидеть его из-за чужого мнения. А мои вопросы… они скорее были, чтобы ты лучше понял меня, — она отвернулась к морю, и ветер растрепал ее волосы.

Я стоял и молча смотрел на нее. Ветер приподнял ее одежду, слегка обнажив грудь, и я невольно заметил это. В тот момент ее слова перестали иметь значение.

— Ты ужасный человек, — вдруг сказала она. — У тебя есть жена, но ты развлекаешься на стороне. Я не раз ловила тебя. Видела тебя с разными женщинами, и все равно не могу понять, почему у меня еще есть к тебе чувства. Может, я хочу понять, кто ты на самом деле? Поэтому задавала вопросы и ждала, что ты сам ответишь. Если ты мне и дальше будешь сниться после этого… Может, я действительно встретила того, кого искала тридцать лет.

— Что дальше? — спросил я, возвращаясь к реальности.

— Разве не я привела тебя сюда? — обернулась она и улыбнулась. — Это мое любимое место. Моя мама часто приводила меня сюда, когда я была маленькой. Пообещала себе, что если встречу кого-то особенного, приведу его сюда.

Токуми глубоко вздохнула и продолжила:

— Когда мне было семнадцать, я сама развеяла пепел ее праха в этом море.

Не знал, что ее мать уже умерла.

— Обними меня, — она внезапно посмотрела мне в глаза. — Ты ведь любишь меня, правда?

Замер на мгновение. Токуми изменилась так резко, что я не успел к этому подготовиться.

Это было как если бы внезапно богиня спустилась с небес и сказала крестьянину: «Обними меня». Даже будь у него смелость тигра, он бы всё равно задумался на секунду.

Когда наконец решился подойти и обнять её, Токуми неожиданно подалась вперёд и упала прямо мне на руки!

Её мягкое тело оказалось у меня в объятиях.

Она обвила мои шею своими руками. На секунду замешкался, но потом обнял её за тонкую талию. Своей грудью ощутил её плотное, но нежное прикосновение. Женский аромат смешался с запахом моря, заполняя мои ноздри.

Токуми была настолько мягкой, что могла бы просто раствориться в моих руках.

Мысль о том, что я, возможно, смогу обнимать такую женщину во сне, заставила кровь быстрее бежать по венам.

— Я… — тихо прошептала Токуми, поднимая на меня свои яркие глаза. Её щеки зарделись, а взгляд сверкал.

Это свидание дошло до такого этапа, что я не знал, что сказать.

— Ты когда-нибудь пробовал пить морскую воду? — вдруг спросила она, тихо, но уверенно.

Не дождавшись моего ответа, она продолжила:

— Влюблённость похожа на морскую воду. Первый глоток кажется свежим и вкусным. Но потом ты только сильнее хочешь пить. Чем больше пьёшь, тем больше жаждешь. Боюсь, что… мне будет тяжелее, чем другим, справиться с этой жаждой.

— Что ты хочешь узнать? — улыбнулся я. Эта женщина была сильной духом, но в этот момент выглядела особенно трогательной, словно девчонка, боящаяся потерять любимую игрушку.

— Хочу знать, боишься ли ты… что мне нужно больше, чем любой другой женщине, — её голос дрожал, а глаза светились внутренним огнём. — У меня не так много времени.