Ловкие пальцы Галанта, скользнув по её лобку, снова добрались до самой чувствительной точки, и с её губ сорвался сладкий вздох, когда он принялся умело ласкать её там круговыми движениями, заводя её ещё больше.

– Видишь, как нам хорошо вместе, – страстно прошептал он, – неужели ты думаешь, что я хочу быть с кем-то ещё?

– Я... не знаю, что думать, – простонала она, чувствуя, как против воли на её лице расползается блаженная улыбка.

Галант в мгновение ока скинул мантию и штаны, и Анна отметила достоинство этой одежды: от неё было проще избавиться, чем от мундиров Ардана и Калдера, подчёркивающих их статные фигуры. От воспоминания о других мужьях тело Анны прожгла вспышка нестерпимого желания, и Галант поспешил исполнить его, войдя в неё с такой силой, что она громко застонала от удовольствия, ощущая свою предельную наполненность.

– Да-а, – довольным голосом протянул он, – теперь ты понимаешь, моя королева, что я люблю только тебя? Позволь же мне показать, насколько сильна моя любовь...

Он начал двигаться медленными глубокими толчками, позволяя ей прочувствовать всю его страсть, покрывая поцелуями её шею, слегка покусывая и проводя языком по её коже, оставляя на ней трепетные мурашки.

– Да-а, – стонала она, – да, малыш, да-а! Сильнее... о-ох!

Галант ускорился, и Анна, прогнувшись в спине, подавалась ему навстречу. Они улыбались, одаривая друг друга восхищёнными взглядами, когда дверь открылась, и на пороге показались Ардан и Калдер, а из-за их широких спин выглядывала Ирина с вытянувшимся лицом, но в её глазах мелькало что-то кроме удивления и смущения. Возможно, интерес?

Галант на мгновение замер, обернувшись к вошедшим мужьям, но Анна, запустив пальцы в его волосы, притянула его к себе и умоляющим голосом попросила:

– Пожалуйста, не останавливайся...

Она видела, как Ардан странно прищурился, а Калдер улыбнулся, сверкая весёлыми искорками в глазах.

– Тебе не кажется, что она отдаёт предпочтение этому мальчишке? – сурово спросил Ардан, обращаясь к Калдеру, но строгость в его голосе показалась Анне притворной.

Тот усмехнулся:

– Похоже, она не может устоять перед его обаянием.

И тут Ирина, стоя за их спинами, изумлённо вымолвила:

– Как вы можете... не ревновать?!

Калдер обернулся к ней и произнёс:

– Мы знаем, что она любит его, как и нас. Это просто часть нашей жизни, и это прекрасно.

В это время Ардан, скрестив руки и прислонившись к стене, не сводил с Анны взгляда, его губы кривились в странной полуулыбке, и она чувствовала, как его присутствие накаляет её внутренний огонь до предела.

– О, Галант, как же хорошо, – громко простонала она, не смущаясь подруги, всё ещё заглядывающей в комнату.

– Да, моя прекрасная, – возбуждённо выдохнул он, ускоряясь ещё больше.

Яркая вспышка удовольствия пронзила её тело внезапно, и Анна задрожала, сжимая бёдра и заставляя Галанта окунуться в океан блаженства одновременно с ней. Горячие пульсирующие волны наполнили её лоно, и, откинув голову, она вцепилась пальцами в спину мужа, не желая его отпускать. Он прижал её к ковру своим телом, и она ощутила, как они оба расслабляются в объятиях друг друга. В этот момент всё было не важным, и Анна чувствовала только удовлетворение и пристальный взгляд Ардана, пронзавший её насквозь.

– Вы закончили? – спросил он с напряжением в голосе.

– Пора завтракать и собираться, а вы ещё даже не оделись, – мягко пожурил Калдер. – Бегом в душ и в столовую!

Анна радостно улыбнулась, и, когда Галант встал и подал ей руку, чтобы помочь подняться, она бросилась к Ардану и, уткнувшись в его шею, игриво прошептала:

– Тебе понравилось, милый?

Вместо ответа тот вцепился в её растрёпанные волосы и, склонившись к ней, поцеловал так яростно, словно вымещал скопившийся гнев.

– Я люблю тебя, Анна, – процедил он, отстранившись, – но мне всё ещё... немного неприятно, когда ты делаешь это без меня... у меня на глазах.

Анна снова потянулась к нему и нашла губами его губы, и в этом чувственном поцелуе было всё, что она не могла выразить словами: нежность, страсть, извинение и надежда на прощение.

– Я не злюсь, – смягчившись, сказал Ардан, словно угадывая её мысли, – просто в следующий раз на его месте буду я... и он будет смотреть.

– Это... очень будоражит, – призналась она, – я в восторге от такой перспективы!

С этими словами, обняв Анну, Ардан отвёл её в ванную комнату, куда уже успел проскользнуть Галант, и они вместе приняли душ, наслаждаясь близостью друг друга и смеясь над недоразумением, которое привело к их внезапному страстному порыву.

***

Сердце Ирины трепетало от тревоги, когда она ехала в королевском автомобиле, прибывшим за ней ко дворцу Коллегии сапфиров, на встречу с Отто. Одна. Анна сослалась на то, что хочет позаниматься с магистром Гилроем сверхурочно, но Ирина подозревала, что после вчерашнего подруга просто не хочет лишний раз показываться на глаза королю... или даёт ему возможность немного остыть.

Её отвели в прекрасный сад, где цвели волшебные розы, источающие сладковатый аромат, от которого голова шла кругом, ноги Ирины слегка подкашивались от волнения, когда она подошла к изящной каменной беседке, где король, отпустивший стражей, предложил ей присесть рядом с ним на лавочку.

– Я так ждал тебя, – признался он, подняв на неё свои удивительные бесцветные глаза, от чего её сердце затрепетало ещё больше. – Знаешь, иногда я чувствую, что на меня давит ответственность. Каждый день я принимаю решения, которые могут изменить жизни людей. А иногда мне хочется просто быть собой, без короны и титулов.

Ирина, вспоминая свои навыки психотерапии, ответила, стараясь говорить спокойно и уверенно, хотя её голос слегка дрожал:

– Иногда нам нужно просто остановиться и взглянуть на себя. В этом мире, полном обязанностей и ожиданий, мы забываем о том, что действительно важно.

Отто, не сводя с неё изучающего взгляда, кивнул, и она продолжила:

– Быть королём – это тяжёлое бремя, но вы... но ты не один. Ты можешь делиться своими страхами и сомнениями. Позволь себе быть уязвимым, и ты увидишь, как это освободит тебя.

Отто осторожно взял её за руку и нежно провёл пальцами по её ладони, от чего она вздрогнула и напряглась всем телом, но его прикосновения были такими приятными, что в них можно было потеряться.

– Мне так легко с тобой, Ирина. Ты словно свет в этом мире, который иногда кажется таким тёмным.

Девушка смущённо улыбнулась.

– Я здесь для тебя, – сказала она. – Мы все нуждаемся в ком-то, кто поможет нам разобраться в наших чувствах. Ты не должен прятать свои эмоции.

Отто, вдохновлённый её словами, начал говорить о своих переживаниях, о страхах, которые его преследовали. Он делился своими мечтами и сомнениями, и с каждым словом, произнесённым в этом уединённом саду, Ирина чувствовала, как он открывается ей.

Она внимательно слушала его, наклонившись ближе и кивая, понимая, что каждый его вздох, каждое слово – это шаг к свободе, шаг к тому, чтобы быть самим собой, без масок и притворства.

– Я до сих пор не могу забыть свою жену, королеву Сапфиру, – неожиданно признался он.

– Что с ней случилось? – искренне поинтересовалась Ирина. – Ты можешь всё мне рассказать.

– Всё? – печально усмехнулся король. – И ты обещаешь, что не покинешь меня после этого?

– Обещаю, – с готовностью отозвалась она. – Я здесь, чтобы слушать.

– Она... её убили, – Отто сглотнул, в его глазах блеснули слезинки. – Калдер Скай её убил...