— Я тоже, — соглашается Тристан.

— Встреча с Персефоной — все еще хорошая идея, но если она произойдет, то произойдет. Я не думаю, что это поможет нам установить что-то большее, чем мы уже знаем, и это не поможет нам определить, жив Эрик или нет.

— А что, если он жив? — перебивает Доминик. — А что, если эта часть правда, и Оливия искала своего брата? Если он жив, или, скорее, его держат в живых, и он помог нам отомстить за смерть нашего отца, разве мы не должны помочь ему?

Я пока не зашел так далеко в своих мыслях, потому что я не верю ни во что, пока не увижу это перед собой, и его членство в Ордене меня коробит. Член отличается от того, кем я был, на значительных уровнях.

— Давайте перейдем этот мост, когда доберемся туда, — отвечает Массимо. — Если доберемся. Может быть, ты найдешь что-нибудь в файлах Джуда о нем. До тех пор мы разберемся с нынешней угрозой.

Я киваю в знак согласия, но, будучи открытым к общению, я думаю, что должен указать на кое-что.

— Ребята, если он жив, они будут оставлять его в живых по веской причине. Так работает Орден. Если Оливия говорила правду, то это определенно принесет им пользу. А это значит, что в нем есть что-то, что принесет им пользу. Если у них уже есть богатство компании, то они будут искать его навыки.

Я еще об этом подумал.

— Мы будем иметь это в виду. А как насчет девчонки? Не думаешь ли ты, что нам следует держать ее в более безопасном месте?

Он говорит о подземельях, где не видно дневного света.

На ее руках и ногах все время были бы цепи, и это совсем не похоже на то, что делал я.

— Нет, я оставлю ее при себе.

На экране моего компьютера появляется все больше изображений Оливии Марков.

Вернувшись домой, я сразу же продолжил работу над файлами Джуда.

Вот куда меня это привело, прямо к таинственной платиноволосой красотке, которая продолжает заставлять мой член твердеть. Оливия Марков, отчужденная дочь Филиппе, о которой никто не знал.

Мои поиски начались с проверки электронной почты Джуда, и я взломал его телефон, чтобы узнать, начал ли он искать Оливию.

Этот ублюдок определенно начал и отправляет спасательную группу в Лос-Анджелес на ее поиски.

Когда я увидел одно сообщение с приказом найти кого-то достаточно могущественного, чтобы схватить Оливию и убить его лучших телохранителей, стало ясно, что он понятия не имеет, где она, и он не посылал ее убить меня.

Должно быть, она действительно искала меня, как и сказала.

В сообщении также содержались извинения за Максима и Илью.

Однако это не изменило ни моих планов, ни моих подозрений в предательстве в прошлом.

Следующим моим попаданием были ее фотографии, и я обратил на них внимание только потому, что там было так много папок, посвященных ей, каждая из которых была отсортирована по году и возрасту, начиная с десятилетнего возраста.

Из того, что я видел до сих пор, я могу определенно сделать вывод, что Джуд Кузмин — больной ублюдок, который годами был одержим Оливией.

На протяжении многих лет есть изображения, когда она становилась старше. И изображения, которые фокусируются на ее теле, особенно на ее груди. Такие, которые мог бы сделать только гребаный извращенец. Она была всего лишь маленькой девочкой среди целой кучи. Это было чертовски тревожно смотреть.

Я очень сомневаюсь, что она знала о них. Или кто-то еще, если уж на то пошло.

По тому, как она выглядит на каждой фотографии, становится ясно, что она даже не знала, что ее фотографируют.

В папке, в которой я сейчас нахожусь, четыре тысячи изображений. Все с тех пор, как ей было шестнадцать. И все они голые. Кажется, они в ее ванной дома.

Глядя на это, я снова ощущаю то самое защитное чувство, которого не должно было быть.

Мужчина был одержим ею, чертовски одержим. Думаю, он не просто хотел компанию в этом браке, он хотел ее тоже.

Черт его знает, что бы он сделал, если бы узнал, что она пришла ко мне домой в одной только моей рубашке на теле, которое его так волнует уже больше десятилетия.

Я перелистываю одну-единственную фотографию в папке и прищуриваюсь, когда смотрю на нее. На ней она с дедушкой. На ней маленькое розовое платье, и она улыбается. Кажется, что эта фотография не вписывается в другие, но чем больше я смотрю, тем больше понимаю, что на самом деле вписывается.

Этот придурок пытался запечатлеть ее моменты, все, что он мог от нее. На этом снимке запечатлена согревающая душу улыбка.

Что-то, чего я еще не видел на ее лице. Глядя на нее, я задаюсь вопросом, что могло заставить ее улыбнуться и чему она улыбалась в тот день с дедушкой.

Я закрываю файл и всю папку, когда вижу, что в следующем файле ее обнаженных фотографий еще больше.

Стук в дверь заставляет меня поднять голову.

— Войдите.

Это Максим. Он входит с беспокойным выражением лица. То же самое выражение было у него, когда я изложил ему сегодняшнее открытие.

Он следил за делами в офисе и присматривал за людьми Джуда.

— Нашли что-нибудь еще? — спрашивает он.

— Ничего полезного.

Он смотрит на экран моего компьютера и с искрой любопытства замечает фотографию Оливии.

Когда он опускается, чтобы сесть, он сдерживает улыбку.

— Что? — спрашиваю я.

— Она заинтересовала тебя, брат.

— И что с того? — Нет нужды что-либо отрицать или ходить вокруг да около.

— Ничего. — Теперь он улыбается и выпрямляется, ставя локти на колени. — Просто говорю. Мне просто любопытно, брат. Люди умирают и за меньшее, чем то, что сделала она, когда дело касается тебя. К тому же, я видел, как ты на нее посмотрел.

— Она красивая женщина, я видел, как ты на нее смотрел. Среди нас не было ни одного мужчины, который бы ее увидел и не поглазел.

— Хорошо, ты победил. Но я подумал, что ты воспользуешься цепями. Ты смотришь, но не трогаешь?

— Расследую, — отвечаю я, и угрюмый взгляд на его лице говорит о том, что он знает, что я не откровенен.

Он выдерживает мой взгляд, и все признаки юмора исчезают из его глаз.

— Это был не я, — наконец говорит он, словно отвечая на какой-то невысказанный разговор.

Я знаю, о чем он говорит, но я хочу это сказать. — Что не ты?

— Я не предавал тебя, — вздыхает он. — Кто-то предал, но это был не я. Я не ожидаю, что ты мне поверишь, но это не мешает мне попытаться очистить свое имя и воздух перед тобой. Мой отец принял пулю за тебя, и я сделал бы то же самое ради тебя. Вот кто я.

Я обдумываю его слова и позволяю им дойти до меня.

Я хочу верить ему. Я удивлен, насколько плохо я справляюсь, но я не могу ослабить бдительность и позволить довериться прямо сейчас. Не сейчас, когда прошлое снова сталкивается с настоящим.

— Похоже, у тебя есть подозрения, — замечаю я.

Он качает головой. — Нет, брат. У меня их нет, поэтому я отдаю этому человеку должное, потому что ничто не ускользает от меня.

Он отступает, и я смотрю ему вслед.

Ничто не должно было ускользнуть от меня, но это произошло.

Оливия

У меня степень по английской литературе и творческому письму.

Я долгое время хотела стать писателем, и если я когда-нибудь снова стану тем человеком, которым я была раньше, то я все равно хотела бы этим заниматься. Я люблю классическую литературу и поэзию, и больше всего я обожаю читать.

Вероятно, я так любила читать, что это занимало все мое время, и к тому времени, как мне пришлось взяться за ручку и написать триллер, который я так хотела написать, моя жизнь изменилась.

Огромный кошмар перемен напомнил мне стихотворение, которое изначально заставило меня захотеть писать.

Ад Данте.

Его девять уровней ада нашли во мне отклик. То, как он описал девятый круг, застряло в моей памяти, когда я впервые прочитала стихотворение. Я вспоминаю об этом сегодня вечером, принимая свою погибель.