Девятый круг Данте — это предательство, и он говорил о замерзшем озере у подножия Ада, где грешники оказываются запертыми во льдах. Запертыми в наказание за предательство.

Я виновна в том же, но не против кого-то, а против себя.

Сейчас у меня такое чувство, будто я провалилась через все девять уровней и теперь я на самом дне. На грани гибели.

Словно смирившись со своей судьбой, я привыкла сидеть на полу у раздвижных стеклянных дверей.

Из моего окна открывается вид на часть сада и лодки вдалеке, тихо покачивающиеся на берегу моря.

Когда Джуд запер меня, я сделала то же самое, за исключением того, что в клетке, в которой он меня держал, не было окон, через которые можно было бы смотреть. Только серые стены комнаты, окружавшей клетку.

Большую часть времени я проводила на холодном полу, потому что хотела почувствовать что-то отличное от того, что чувствовала внутри.

Что-то иное, нежели отвращение, которое я испытывала к себе и к тому, что он заставлял меня делать.

В той комнате, которую держал Джуд, я часами терялась, глядя на стены, и я понимала, что наступила ночь, только когда гас свет, и он приходил ко мне. Иногда он приходил один, иногда приводил друзей.

Мне снова хочется выйти на площадку, и я чувствую, что то время снова повторяется.

На этот раз это помогает мне не чувствовать себя настолько ошарашенной, как сегодня утром, когда Эйден объявил меня своей и подтвердил мой статус: похищенная.

Мне так и не удалось выбраться из этого ада, пока Джуд не был готов меня выпустить.

Я не могу снова так жить, под властью вспыльчивого мужчины, который хочет держать меня в плену и обращаться со мной, как с вещью.

Итак, причина, по которой я смотрю наружу, — это необходимость спланировать путь побега, даже если то, что я вижу, сейчас мне не поможет.

Я не знаю, как я выберусь наружу или хотя бы доберусь до видимых мне лодок, но мне нужно найти способ.

Мне придется приложить все силы, чтобы выбраться отсюда.

Я не знаю, что бы я делала, если бы потеряла свою мать. Каждый раз, когда я думаю о ней, я не могу дышать, и я пытаюсь сказать себе, что Джуд не убьет ее, потому что меня похитили.

Я не сбежала, и он все еще нуждается во мне.

Я все еще играла по правилам. Я просто чертовски волнуюсь, что он узнает, что Эми помогла мне и направила меня на этот путь.

Замок на двери дребезжит. Когда он открывается, я застываю, готовясь к Эйдену, но это не он входит в дверь.

Это пожилая темноволосая русская женщина с подносом сэндвичей и кувшином чего-то похожего на лимонад.

Это, должно быть, та служанка, о которой говорил Эйден. Как она была бы шокирована, если бы увидела меня прикованной к кровати.

Быстрый взгляд на настенные часы говорит мне, что настало время обеда. Было немного больше девяти, когда Эйден ушел от меня сегодня утром. Кажется, с тех пор прошло несколько часов.

Женщина любезно мне улыбается. Интересно, знает ли она, что я здесь пленница. Она использовала ключ, так что, возможно, она знает. С другой стороны, скажет ли он ей?

Мне все равно, каждую минуту, потраченную на размышления, я могу потратить на реализацию своих планов.

Я быстро встаю, и во мне загорается искорка надежды, что, возможно, она сможет мне помочь.

— Привет, я принесла тебе обед, — говорит она с акцентом.

— Пожалуйста, помогите мне, меня здесь держат в плену, — выпаливаю я, и ее лицо бледнеет. — Пожалуйста, помогите мне, пожалуйста, мне нужно выбраться отсюда.

Она открывает рот и несколько раз моргает.

— Извините, вам нужно поговорить с господином Романовым. Я не могу вам помочь. Я просто приношу вам еду.

— Пожалуйста, помогите мне.

— Я думаю, тебе дали ответ, — говорит Эйден, входя внутрь и останавливаясь в нескольких шагах от своей служанки. — Спасибо, Ирина, — отпускает он ее.

Она ставит поднос на маленький столик и почтительно склоняет голову, прежде чем уйти.

Я отступаю к стене и смотрю на него, а он смотрит на меня.

— Сделай себе одолжение и поешь.

— Мне ничего от тебя не нужно.

— Тогда ты будешь голодать. Как хочешь, — отвечает он холодным голосом.

Он подходит, и я бы предпочла, чтобы он этого не делал.

Я хочу, чтобы он отпустил меня или оставил в покое. Я ненавижу, как реагирует мое тело, когда я рядом с ним, и ненавижу импульс желания, который тянет меня к сердцу, когда он рядом со мной.

Он просто смотрит на меня, и мне это тоже не нравится, потому что я не знаю, о чем он думает.

О, но когда его взгляд опускается мне между бедер, как раньше, я понимаю, и я также понимаю по тому, как его глаза темнеют от желания, что он думает о том, что мы делали той ночью в Dark Odyssey.

— Можно мне хотя бы одежду? — спрашиваю я.

— Если ты хочешь одежду, ее нужно заслужить.

Какой придурок.

— Заслужить? Интересно, чем я заслужила твою дурацкую рубашку.

Эта сексуальная полуулыбка танцует на его губах. — Считай это наградой за отличный минет.

— Иди на хуй. — Должно быть, я жажду смерти.

Он улыбается шире, хотя и обнажает идеально белые зубы, и смешок срывается с его губ. — Женщина, я не помню, когда в последний раз кто-то говорил со мной таким образом и выжил, чтобы сделать следующий вдох. Считай, что тебе повезло, что я хочу тебя трахнуть. Возможно, это единственное, что сохраняет тебе жизнь.

Я с силой сжимаю задние зубы и заставляю свое сердце биться медленнее, пока образ того, как он безжалостно берет меня в своей постели, проносится в моем сознании, словно я смотрю эротический фильм.

Видение делает меня мокрой в одно мгновение, и я виню весь этот чертов клубный фиаско за то дерьмо, что происходит со мной сейчас. Если бы я не была близка, я бы не чувствовала себя так.

Хуже всего то, что я знаю, что он знает, какое влияние оказывает на меня.

— Мне нужно в туалет, — говорю я.

Звучит как что-то случайное. Это не ложь, но я использую это как предлог, чтобы уйти от него.

— Иди за мной, — говорит он и идет впереди меня.

Я следую за ним, и он подходит к стене рядом с нами. Он нажимает кнопку сбоку, и стена сдвигается, открывая ванную комнату, которая выглядит подходящей для спа.

Все безупречно белое и чистое, за исключением стен душа из озерного камня.

Он жестом приглашает меня войти, и я захожу, но моя спина напрягается, когда он следует за мной внутрь и прислоняется к стене, наблюдая за мной.

Серьёзно? Он что, будет за мной следить?

— Я сейчас пойду в туалет.

— Вперед, продолжай.

Он удерживает мой взгляд, пристально глядя на меня, словно давая мне понять, что он знает, что я хочу уйти.

— Ты собираешься смотреть, как я писаю? — нагло спрашиваю я.

— Да, теперь иди, — он указывает на унитаз и наклоняет голову набок.

Я подавляю стон, стискиваю зубы и иду к туалету, опускаясь от унижения, чтобы сесть и пописать, пока он смотрит и слушает. Он ломает меня больше, чем я есть, отнимая то немногое достоинство, что у меня осталось.

Я хватаю кусочек салфетки, а он продолжает наблюдать за мной, пока я вытираюсь, пристально глядя между моих бедер.

Я встаю, спускаю воду в туалете и мою руки. Когда я тянусь за полотенцем, чтобы вытереть их, он ставит обе руки по обе стороны от меня, преграждая мне путь.

— Ты очень быстро поймешь, Оливия Марков, что я не потерплю дерьма или тактики, которые могут мной манипулировать.

— Я не…

— Замолчи. Ты манипулировала. — Он тянет руку к моей шее и обводит контур. Прикосновение напоминает мне ту первую ночь, когда он ласкал мою кожу.

Он задерживается в глубокой впадине между моих грудей и наклоняется ближе, словно собирается поцеловать меня, но останавливается на мгновение. — Такая красивая, такая чистая, какая жалость, что ты была змеей.

— Я не змея.

— Я буду судить об этом. Убедись, что ты поешь.

Он отходит и уходит. Через несколько мгновений я слышу, как щелкает запирающаяся дверь спальни и звенит чертов ключ.