Я уже почти смирился с тем, что сегодня снова ничего не выйдет, как вдруг… В очередной попытке мне удалось переместиться! Пусть всего на метр, но не своими ногами, а буквально телепортироваться! Радость от осознания достижения длилась считанные секунды, пока я не почувствовал, как что-то неуловимое уходит из меня.

Будто кто-то вытянул из меня всю энергию, оставив лишь пустоту. Силы иссякли в мгновение ока. Ноги подкосились, и я, шатаясь, сделал пару шагов, прежде чем смог облокотиться на холодную бетонную стену. Голова кружилась, сердце колотилось, дыхание сбивалось. Если бы я попытался стоять дальше, то наверняка просто рухнул бы на пол.

Пришлось медленно опуститься вниз, осторожно устроившись на полу, чтобы не удариться. Сначала было только чувство слабости, но вскоре добавилась и боль. Первые тридцать минут ломило всё тело — словно я пробежал марафон или работал несколько дней без сна. Потом пришла головная боль, давящая, неприятная, будто внутри черепа пульсировал глухой набат.

Спустя час боль постепенно ушла, оставив после себя лишь гнетущую усталость и странное покалывание в кончиках пальцев. Чувствовал себя так, будто пробыл в холодной воде слишком долго.

Каждое движение давалось с трудом. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до кровати и наконец рухнуть на неё, не думая ни о чём.

Если бы я знал, что перемещение настолько энергозатратно, то подготовился бы лучше. Но, как оказалось, Юля не посчитала нужным предупредить меня об этом. Или же… просто решила проверить, справлюсь ли я сам? Или же девочки-кошки не ощущают всего этого? Ответа на эти вопросы я не знал.

Усталость отступила, и силы начали возвращаться. Я был несказанно рад этому — теперь мои ноги могли нормально двигаться, а руки больше не болтались, словно переваренные спагетти. Это был явный успех. С каждой минутой я ощущал, как энергия наполняет тело, и вскоре понял, что просто лежать больше не могу.

Я поднялся, чувствуя лёгкость в каждом движении, и направился на свежий воздух. Хотелось глубоко вдохнуть, полностью восстановиться, почувствовать прохладный вечерний ветер на коже.

Стоило мне выйти из бункера, как лесной аромат окончательно привёл меня в чувство. Возвращаться назад не хотелось, но и гулять бесцельно по лагерю тоже не привлекало. Поэтому я направился к лодочной станции.

Путь занял совсем немного времени. Даже слишком мало. Я двигался быстрее, чем ожидал, но не стал зацикливаться на этом. Сейчас было неважно, главное — наслаждаться моментом.

Я быстрым движением вытащил сигарету из пачки, поднёс зажигалку, и уже через секунду дым плавно устремился в сторону. Я прикрыл глаза, чувствуя, как никотин разносится по организму, а потом взглянул вверх, на ночное небо.

Полная луна висела над лагерем, озаряя его мягким светом. Я смотрел на неё и вдруг поймал себя на странной мысли.

Кто знает, может, и эта луна фальшивая? Как и пионеры, что меня окружают. Как и весь этот мир.

Звёзды горели на небосводе, мерцая в бесконечной дали, но был ли это настоящий свет? Может, передо мной лишь искусственное небо, такая же иллюзия, как и тот далёкий лес, который я не раз пытался достичь, но каждый раз терпел неудачу?

Лес виднелся вдали, казался таким близким, но стоило ступить за границу лагеря — и он исчезал. Казалось, что он есть, но при этом его нет. Нечто недосягаемое, запретное.

Я вглядывался в лес, затем снова поднял глаза к луне, к звёздам. А потом меня осенило.

А что, если я попробую переместиться туда?

Дойти до леса у меня никогда не получалось, но телепортироваться? Это могло бы сработать.

Эх, наврятли… Но эта мысль не давала мне покоя.

На моём лице расплылась широкая улыбка, и я даже почувствовал, как вырывается смех. Но едва я позволил себе насладиться этим моментом, как моё одиночество снова было прервано.

— Вижу, ты хорошо проводишь время, — раздался знакомый голос.

Я резко вскинул голову. Юля сидела на крыше лодочной станции, небрежно покачивая ногами, словно была здесь с самого начала.

Её появление оказалось настолько неожиданным, что я едва не перевалился через верёвочный заборчик прямо в воду.

— Ты это… поаккуратнее! — выдохнул я, стараясь прийти в себя. — От твоих внезапных появлений можно и помереть! Да и заикой стать недолго…

Я с трудом сдержал мат, выражая своё негодование, но Юля, кажется, даже не обратила на него внимания. Её взгляд был прикован к луне, а потом — к далёкому лесу. Тому самому, что только что дал мне идею.

— Даже не надейся, — вдруг сказала она, будто читая мои мысли. — Попасть туда у тебя всё равно не получится.

Я вздрогнул.

— Чего?

— Я видела, как ты на него смотришь. Уверена, у тебя в голове уже промелькнула мысль, что ты сможешь переместиться за пределы лагеря…

Она замолчала, но я уловил в её глазах некую печаль.

— Я пыталась, — тихо добавила Юля. — Это невозможно. Как ни старайся, это просто не сработает.

Я застыл, поражённый её словами. Она… читает мои мысли? Или это просто совпадение?

Мне стало не по себе, и я невольно напрягся, даже боясь думать о чём-то ещё.

— Как ты поняла, что я хотел туда попасть? — осторожно спросил я.

Юля хмыкнула и посмотрела на меня сверху вниз.

— Ты серьёзно думаешь, что ты единственный, у кого были такие мысли? — в её голосе послышалась лёгкая насмешка, но больше в ней было усталости. — Поверь, нет.

Она перевела взгляд на лес.

— Давно, очень давно, я пришла к той же идее. И не только я. Думаешь, если бы это было возможно, я или кто-то из Семёнов до сих пор оставались бы здесь? Нет. Ни их, ни меня уже бы не было.

В её голосе звучало что-то странное. Ощущение было такое, словно она говорила не просто о себе, а о ком-то ещё. О тех, кто пытался, но так и не смог.

Юля спрыгнула с крыши лодочной станции, приземлившись с кошачьей грацией. Бесшумно, легко, словно это было самым естественным для неё делом. Подойдя ко мне, она склонила голову набок, задумчиво глядя в мои глаза.

— Из этого места просто так не выбраться, — тихо сказал я, печально смотря на девушку-кошку.

Юля ничего не ответила сразу. Её взгляд скользнул по воде, затем снова устремился в темноту леса.

— Но не унывай, — наконец произнесла она, слегка улыбнувшись. — Мы в любом случае выберемся. Думаю, для этого нужно использовать автобус… Хотя, возможно, и телепортацию.

В её голосе явно читался намёк: единственный настоящий путь наружу — это автобус. Я и сам задумывался об этом раньше. Но после множества неудачных попыток моя уверенность в этой идее сильно пошатнулась.

— Ух, ладно… — выдохнул я, ощущая, как усталость постепенно наваливается тяжёлым грузом. — Хватит с меня. Я и так трачу слишком много сил в последнее время…

Я сделал паузу, переводя дыхание, а затем, вспомнив о недавнем успехе, с гордостью объявил:

— Кстати, я смог переместиться на метр!

Я ожидал, что она удивится или хотя бы проявит интерес. Но Юля лишь слегка наклонила голову и усмехнулась.

— Хочешь сказать, что смог? Рада за тебя, — она улыбнулась, в её голосе чувствовалась радость.

Я нахмурился.

— Но почему ты не предупредила, что это настолько энергозатратно?

— Насчёт энергии? — девушка пожала плечами. — Я ничего не знаю. У меня это получается легко.

Я нахмурился ещё сильнее.

— Мда… Видимо, я “особенный”, раз для меня это оборачивается такими последствиями.

Не то чтобы я ожидал облегчённого пути… Но всё же слышать это было неприятно. Если для неё телепортация — обычное дело, а для меня это истощает силы до полного обессиления, значит, разница между нами куда больше, чем казалось на первый взгляд.

Но выбора у меня не было. Если я хочу овладеть этим навыком, придётся пройти через все трудности. Даже если это будет тяжело, даже если это будет истощать меня до предела — я буду делать это. Я научусь.

Юля, видимо, решила оставить меня наедине с моими мыслями. Впрочем, я и сам не горел желанием разговаривать.